Fracasa el mayor ensayo de un gel para frenar el sida
Las cremas vaginales son la esperanza para que las mujeres se protejan de la infecci¨®n
Un ensayo internacional en el que han participado 16 centros de investigaci¨®n europeos y africanos ha echado por tierra las esperanzas de los cient¨ªficos de encontrar otra forma de prevenir el contagio del virus del sida distinta del preservativo. El gel microbicida vaginal PRO-2000, que representaba una esperanza para las mujeres de los pa¨ªses pobres donde el uso del cond¨®n est¨¢ menos extendido, no es efectivo para prevenir la transmisi¨®n del VIH. Entre los centros que han participado en el estudio, financiado por Reino Unido, est¨¢ el Centro de Investigaci¨®n en Salud Internacional de Barcelona (Cresib).
En el ensayo participaron 9.385 mujeres africanas, y se realiz¨® a lo largo de cuatro a?os. Al comparar el gel PRO-2000 con un placebo se comprob¨® que el riesgo de infecci¨®n no fue distinto significativamente para las mujeres que hab¨ªan utilizado el gel que para las que hab¨ªan utilizado la muestra sin ninguna propiedad terap¨¦utica.
El 95% de los 33 millones de infectados en el mundo por el VIH viven en pa¨ªses pobres. Entre ellos hay muchas mujeres de ?frica subsahariana, que se infectan generalmente a trav¨¦s de relaciones sexuales, muchas veces con su marido o pareja estable. Un microbicida, en forma de crema vaginal o de gel que impedir¨ªa el paso del virus (e, en algunos casos, lo destruir¨ªa) otorgar¨ªa a estas mujeres el poder de defenderse contra el VIH, dado que muchos hombres rechazan utilizar preservativos.
Decepci¨®n con matices
La decepci¨®n con los resultados es mayor, si cabe, porque en un ensayo anterior hab¨ªa sugerido que el gel podr¨ªa reducir el riesgo de infecci¨®n en un 30%. Sheena McCormack, investigadora principal del estudio, ha lamentado los resultados, y ha declarado que evidencian la necesidad de llevar a cabo ensayos cl¨ªnicos a gran escala "para confirmar si un producto es o no verdaderamente eficaz".
De todas formas, los activistas prefieren hacer una lectura positiva del ensayo, informa Emilio de Benito. La primera, es que los ensayos en ?frica mostraron que tanto los hombres como las mujeres aceptaron bien su utilizaci¨®n.
La Campa?a Global para los Microbicidas ha se?alado que hay m¨¢s productos en la l¨ªnea de salida, como los que contienen antivirales en su composici¨®n. En ellos est¨¢n puestos las esperanzas.
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