Las sociedades m¨¦dicas desnudan los argumentos de los hosteleros contra la ley del tabaco

En noviembre de 2005, la industria hostelera augur¨® un apocal¨ªpsis por la inminente entrada en entrada en vigor de la Ley Antitabaco. M¨¢s de cuatro a?os despu¨¦s, el Comit¨¦ Nacional de Prevenci¨®n del Tabaquismo (CNPT), que agrupa a decenas de sociedades m¨¦dicas , ha desnudado sus argumentos. Un estudio realizado por el profesor de Econom¨ªa de la Universidad de Las Palmas y experto en tabaquismo Jaime Pinilla encargado por el comit¨¦ revela que desde que entr¨® en vigor la norma la hosteler¨ªa cre¨® una media de 34.000 empleos al a?o. Adem¨¢s, los locales de comida r¨¢pida, que han apostado en gran medida por declararse espacios libres de humo, han aumentado su facturaci¨®n un 3% al a?o y el gasto por pasajero en los bares de los aeropuertos creci¨® m¨¢s de un 10% al a?o tras la ley. Pinilla resumi¨® en una jornada en Madrid: "Los hosteleros tienen muy poca credibilidad como pitonisos".

El CNPT acusa a la Federaci¨®n Espa?ola de Hosteler¨ªa (FEHR) de hacer los estudios "para defender los intereses de las tabacaleras, no de sus empresarios ni de sus trabajadores", en palabras de Rodrigo C¨®rdoba, portavoz del comit¨¦. Philip Morris, una de las principales tabacaleras, es uno de los cinco patrocinadores de la FEHR, seg¨²n la web de la asociaci¨®n . El estudio llega en medio de la batalla por la nueva ley del tabaco, que el Ministerio de Sanidad ha anunciado reiteradamente que prohibir¨¢ completamente fumar en bares y restaurantes, aunque sigue sin fecha.

Pinilla ha recordado casos antiguos de argumentos a favor del tabaco. Ante un auditorio de m¨¦dicos ha mostrado una informaci¨®n del diario ABC del 9 de mayo de 1990 en el que auguraba que los atascos iban a aumentar "seriamente" por la prohibici¨®n de fumar en los transportes p¨²blicos. El argumento era que los fumadores no tomar¨ªan ya el metro y se lanzar¨ªan con sus coches a las calles.

En esa l¨ªnea situ¨® la previsi¨®n de la FEHR realizada en noviembre de 2005 de que el sector perder¨ªa 1.600 millones de euros en 2005, entre un 8% y un 10% de su cifra de negocio, y unos 20.000 empleos. Con fuentes oficiales, Pinilla ha comparado la previsi¨®n y demuestra que el sector sigui¨® creciendo hasta que en 2008 se empez¨® a notar la crisis. "Entre 2005 y 2006 la facturaci¨®n del sector creci¨® en 2.200 millones de euros", afirm¨® Pinilla. Ahora la FEHR insiste en que el endurecimiento de la ley ser¨ªa la "ruina del sector ".

Ante el argumento de que esto ha sido as¨ª por el incumplimiento masivo de la norma, Pinilla intent¨® buscar diferencias entre locales sin humo y los que siguen dejando fumar. Por un lado, compar¨® las cifras de negocio en Catalu?a -la comunidad con m¨¢s locales sin humo, un 20%- y Madrid -que es insumisa a la ley y no exige a los bares tener espacios para fumadores-. El resultado es que en 2006 y 2007 el gasto en restaurantes y bares en Catalu?a creci¨® un 9% frente a s¨®lo 4,45%. La cifra s¨®lo tiene en cuenta el de los residentes, para no incluir distorsiones por el turismo. En ese mismo periodo el gasto de los hogares en tabaco baj¨® un 5,89% en Catalu?a y s¨®lo un 1,31% en Madrid. La conclusi¨®n de Pinilla es clara: "M¨¢s locales libres de humo no ha hecho que haya bajado el consumo en la hosteler¨ªa".

Otro de los espacios analizados es el de la comida r¨¢pida. Lugares como McDonalds, Burger King o Telepizza que, en un 80% han optado por prohibir fumar, seg¨²n Pinilla. Su facturaci¨®n creci¨® en 1.814 millones entre 2005 y 2008 y el n¨²mero de establecimientos subi¨® de 2.161 a 2.503. Otra de las pruebas es el consumo en los bares y restaurantes de los aeropuertos. Seg¨²n la memoria de AENA, el gasto por pasajero en la restauraci¨®n creci¨® a un ritmo superior al 10% al a?o, algo que coincidi¨® con la decisi¨®n de las aerol¨ªneas de dejar de dar comida en vuelo.

Por ¨²ltimo, el estudio analiza el caso irland¨¦s, que prohibi¨® totalmente fumar en los bares y restaurantes en 2004. Seg¨²n la federaci¨®n hostelera, Irlanda sufri¨® un batacazo en sus bares coincidiendo con la aprobaci¨®n de la ley. Pinilla admite un menor crecimiento en 2004, pero asegura que coincidi¨® con un aumento de los costes laborales para los empresarios ese a?o. "Entre 2003 y 2007 el n¨²mero de personas ocupadas en el sector hostelero irland¨¦s aument¨® en un 13,72%", seg¨²n el CNPT. Irlanda es un pa¨ªs comparable a Espa?a ya que el 87,73% de la cerveza se consume en ares, mientras que en Espa?a el porcentaje es del 70%, siempre seg¨²n el estudio. Pinalla destac¨® que el sector hostelero irland¨¦s no se ha levantado contra la norma.