El astr¨®nomo Altschuler, premiado por su labor de divulgaci¨®n

El astr¨®nomo y divulgador Daniel Altschuler , de origen uruguayo, ha obtenido el premio Andrew W. Gemant del American Institute of Physics, por su labor de educaci¨®n en la ciencia, que se plasma en obras como Hijos de las Estrellas.(Editorial Akal). "Junto a su investigaci¨®n de alto nivel en astronom¨ªa, el catedr¨¢tico Altschuler ha seguido una segunda carrera, la de educar al p¨²blico en la ciencia a trav¨¦s de sus libros, art¨ªculos, conferencias, exposiciones y otras actividades", ha dicho Catherine O'Riordan, vicepresidente del instituto estadounidense.

El galard¨®n est¨¢ dotado con 5.000 d¨®lares y otros 3.000 para realizar actividades de divulgaci¨®n en la instituci¨®n acad¨¦mica que elija el galardonado. Adem¨¢s, el premiado dar¨¢ una conferencia el 26 de mayo en la reuni¨®n de la American Astronomical Society en Miami, sobre el tema Ciencia, pseudociencia y educaci¨®n. Cree que ¨¦sta es una de las grandes paradojas del mundo moderno. "Colectivamente, sabemos ahora mucho m¨¢s sobre la vida, el universo y todo lo dem¨¢s de lo que Arist¨®teles o Arqu¨ªmedes sab¨ªan hace 2.000 a?os, y tambi¨¦n m¨¢s de lo que sab¨ªamos hace unos cuantos cientos de a?os", dice el astr¨®nomo. "Sin embargo, una gran parte del p¨²blico sabe mucho menos de lo que se sab¨ªa entonces y mantienen creencias propias de un habitante de las cavernas, con el mayor respeto para los habitantes de las cavernas, que no pod¨ªan elegir".

Altschuler, que naci¨® en 1944, dirigi¨® desde 1991 a 2003 el Observatorio de Arecibo, en Puerto Rico, que cuenta con el radiotelescopio mayor y m¨¢s sensible del mundo. Consigui¨® en aquella ¨¦poca fondos para crear el Centro de Visitantes Angel Ramos en el observatorio, que ahora es el m¨¢s importante museo de la ciencia de la isla.