BP coloca una nueva campana que podr¨ªa acabar con la fuga

Los robots submarinos de la petrolera BP han colocado una nueva campana de contenci¨®n sobre el origen del vertido en el Golfo de Mexico, tal y como han mostrado en unas im¨¢genes submarinas. La compa?¨ªa pretende capturar todo el petr¨®leo que se escapa desde que hace ya m¨¢s de dos meses se hundiera la plataforma petrol¨ªfera tras una explosi¨®n causando uno de los mayores desastres ecol¨®gicos en el pa¨ªs.

La empresa retir¨® el pasado el s¨¢bado la antigua campana y desde entonces el crudo se volvi¨® a derramar libremente. El cambio estuvo motivado porque creen que el nuevo aparato se ajusta m¨¢s estrechamente a la tuber¨ªa -de cinco metros de altura y casi 70 toneladas de peso- de donde mana el petr¨®leo. BP pretende cerrar sus v¨¢lvulas progresivamente, para detener el escape, pero si lo necesita podr¨¢ tambi¨¦n canalizar el petr¨®leo a barcos en la superficie.

La compa?¨ªa tiene previsto realizar hoy algunas pruebas para comprobar que la nueva campana se adapta bien al pozo soportando la presi¨®n que ejerce el agua, seg¨²n explic¨® en un comunicado el almirante Thad Allen, responsable de la coordinaci¨®n contra el vertido por parte del Gobierno de EEUU. La Administraci¨®n de Obama dio el viernes el visto bueno a la compa?¨ªa para realizar esta operaci¨®n aprovechando el buen tiempo, tras un per¨ªodo de mar agitado debido a la proximidad de huracanes en la zona.

En el mismo comunicado BP asegura que "se espera, aunque no est¨¢ garantizado, que no se libere petr¨®leo al oc¨¦ano durante la duraci¨®n de la prueba. Eso no ser¨¢, sin embargo, una indicaci¨®n de que el flujo del pozo se ha detenido permanentemente". Y a?ade que el Gobierno parar¨¢ la prueba si se advierte alg¨²n riesgo de ocasionar m¨¢s da?os al ecosistema de la zona.

Se extiende la moratoria para las exploraciones

Una buena noticia -a falta de comprobar su completa eficacia- que coincide con la presentaci¨®n por parte del Gobierno estadounidense de una nueva moratoria de seis meses (hasta finales de noviembre) para paralizar exploraciones petrol¨ªferas y de gas en aguas profundas, la cual replaza una presentada semanas atr¨¢s y que la justicia tumb¨® por considerarla demasiado arbitraria . Se trata de su segundo intento de paralizar este tipo de operaciones desde que se produjese el incidente en las aguas del Golfo, del que a¨²n no se han esclarecido las causas.

La moratoria, seg¨²n el Departamento del Interior, pretende proteger las costas mientras las compa?¨ªas implementan nuevas medidas y mejoran las existentes para evitar futuros accidentes. Una decisi¨®n que ha paralizado el trabajo de las plataformas as¨ª como tambi¨¦n ha congelado la concesi¨®n de nuevos permisos.

"Sabemos que esto tiene consecuencias econ¨®micas para la regi¨®n" (del Golfo), dijo el portavoz oficial de la Casa Blanca Robert Gibas. Pero matiz¨® que se trata de una medida necesaria hasta que no se conozcan las causas del accidente.