AOL compra 'The Huffington Post' por 231 millones de euros
El proveedor de servicios y la web formar¨¢n un nuevo grupo de comunicaci¨®n con m¨¢s de 200 millones de usuarios en todo el mundo
La empresa de servicios y contenidos en Internet America On Line (AOL) va a comprar la web informativa The Huffington Post, fundado en 2005 por Arianna Huffington y Keneth Lerer, por 315 millones de d¨®lares (231,7 millones de euros). La compa?¨ªa suministradora y la web, creada en 2005 y que tiene una audiencia media de 25 millones de usuarios al mes, formar¨¢n un nuevo grupo de comunicaci¨®n que, combinado, contar¨¢ con 117 millones de usuarios en EE UU y 270 en todo el mundo, seg¨²n ha informado la operadora en un comunicado.
Como resultado de la compra, Arianna Huffington, cofundadora y editora jefe de la cabecera, dirigir¨¢ una nueva empresa, llamada The Huffington Post Media Group, que integrar¨¢ los contenidos de Huffington Post y los de AOL. Por tanto, como informa The New York Times, tendr¨¢ la ¨²ltima palabra en todo el contenido editorial del nuevo grupo. Los consejos de ambas empresas y los accionistas del diario online han dado ya luz verde a la compra, que incluye el pago de 300 millones de d¨®lares en met¨¢lico. El trato quedar¨¢ completado, si las autoridades estadounidenses dan su visto bueno, al final del primer trimestre de este a?o o comienzos del segundo. Se trata de la mayor operaci¨®n de AOL desde que se separ¨® de Time Warner en 2009.
La propia Arianna Huffington escribe en el diario c¨®mo se fragu¨® la fusi¨®n con AOL, as¨ª como las razones de la misma y los beneficios que cree aportar¨¢ a su cabecera. Cuenta que su prop¨®sito de A?o Nuevo para 2011 era elevar su cabecera hasta el "siguiente nivel", algo que se traduc¨ªa en cinco ¨¢reas en las que crecer: "expansi¨®n de las secciones locales, lanzamiento de ediciones internacionales del Huffington Post, empezando por Brasil; m¨¢s ¨¦nfasis en la creciente importancia del servicio y la respuesta en nuestras vidas; m¨¢s v¨ªdeo original y secciones adicionales que cubriesen los huecos de lo que ofrecemos a nuestros lectores, como coches, m¨²sica, juegos y comunidades minoritarias". Cree que cubrir¨¢ todos esos huecos con las webs de AOL: "Al combinar HuffPost con la red de sitios de AOL, su pr¨®spera iniciativa de v¨ªdeo, su foco local y su alcance internacional, sabemos que estamos creando una empresa que puede tener un enorme impacto, llegando a una audiencia global en cualquier plataforma imaginable". Califica el acuerdo como "saltar de un tren de alta velocidad a un jet supers¨®nico", pero asegura que el destino al que se dirige sigue siendo el mismo.
"La adquisici¨®n de The Huffington Post crear¨¢ una empresa estadounidense de nueva generaci¨®n de alcance global que combina contenido, comunidad y experiencias sociales para los consumidores", dice Tim Armstrong, presidente y director ejecutivo de AOL. "Juntas, nuestras empresas abrazan el futuro digital y se convierten en destino digital que proporciona experiencias incomparables tanto para los consumidores como para los anunciantes". La operadora dice que la compra acelera su estrategia de suministrar un amplia gama de noticias, an¨¢lisis y entretenimiento.
Por su parte, Kenneth Lerer, cofundador y presidente de The Huffington Post, sostiene que "uniendo AOL y The Huffington Post, creamos uno de los mayores destinos de contenidos inteligentes y comunidad de Internet".
AOL ha tenido una peripecia en Internet complicada. En 2001 protagoniz¨® una de las operaciones m¨¢s llamativas de Internet al adquirir Time Warner por 100.000 millones de d¨®lares. La operaci¨®m llam¨® la atenci¨®n porque era el quiosquero el que adquir¨ªa la empresa productora de contenidos y no al rev¨¦s. Una compra que no tuvo los resultados esperados. Su hacedor, Steve Case, dimiti¨® en 2003 y en 2009 se produc¨ªa la segregaci¨®n de ambas compa?¨ªas. AOL hab¨ªa llegado a valer m¨¢s de 230 mil millones de d¨®lares pero inici¨® un implacable declive. Para intentar revitalizarse como empresa de contenidos, en 2010 compr¨® el sitio de informaci¨®n tecnol¨®gica Techcrunch por 22 millones de euros despu¨¦s que en 2005 hubiera comprado Engadget.
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