Un programa pionero permite atender a distancia a 200 pacientes con VIH en el Hospital Cl¨ªnico de Barcelona

Un programa de telemedicina pionero en el mundo que ha puesto en marcha el Hospital Cl¨ªnico de Barcelona permite a 200 pacientes infectados por VIH evitar los peri¨®dicos desplazamientos al centro hospitalario que les exig¨ªa el control de su enfermedad. A trav¨¦s de un ordenador, una web c¨¢mara y una conexi¨®n a Internet, los pacientes son visitados por su m¨¦dico, ya sea por videoconferencia o mediante mensajes electr¨®nicos si es para plantear consultas espor¨¢dicas. La asistencia vitual incluye el seguimiento psicol¨®gico y social del paciente, y la gesti¨®n de la medicaci¨®n. Si ¨¦ste lo desea, puede recibir los f¨¢rmacos por correo postal.

El programa, denominado Hospital VIHrtual, creado con la colaboraci¨®n de la Universidad Polit¨¦cnica de Madrid, se ha implantado en el Cl¨ªnico de Barcelona despu¨¦s de que una prueba piloto realizada con 83 pacientes durante dos a?os (entre 2006 y 2007) demostrara que la asistencia virtual en personas infectadas con VIH, todas ellas asintom¨¢ticas y que llevan una vida normal, es segura desde el punto de vista cl¨ªnico y t¨¦cnico, adem¨¢s de proporcionar notables ventajas para el hospital y para los enfermos. "Para los profesionales de la salud, el hospital virtual supone una optimizaci¨®n del tiempo y del espacio invertido en las consultas, ya que cada una de ellas de reduce de 20 a 10 minutos, con lo que se pueden realizar el doble de visitas. Y al paciente le permite reducir a la mitad el tiempo que invierte en desplazamentos al hospital", explica Agata Le¨®n, del Servicio de Enfermedades infecciosas del Cl¨ªnico. El paciente s¨®lo tiene que desplazarse al hospital entre tres y cuatro veces al a?o para realizarse la extracci¨®n de sangre, y puede consultar con el m¨¦dico el resultado de los an¨¢lisis via telem¨¢tica. Globalmente, la visita virtual se ha demostrado "una herramienta eficaz e integradora en la relaci¨®n m¨¦dico-paciente", agrega.

La doctora Le¨®n explica que el incremento de pacientes con VIH que son considerados enfermos cr¨®nicos supone una gran inversi¨®n de recursos para los centros hospitalarios. La telemedicina es una buena herramienta para afrontar este reto y, adem¨¢s, permite deshospitalizar a este tipo de pacientes, tal como demandan los ropios enfermos, los profesionales m¨¦dicos y las ONG. El Cl¨ªnico de Barcelona atiende a 4.000 personas con VIH.