Bruselas, dispuesta a "revisar al alza" la indemnizaci¨®n de 150 millones para los agricultores

La Comisi¨®n Europea (CE) est¨¢ dispuesta a "revisar al alza" el fondo de 150 millones de euros propuesto para ayudar al sector hortofrut¨ªcola a paliar las p¨¦rdidas por la crisis generada por la epidemia de la bacteria E. coli, seg¨²n ha se?alado esta tarde el responsable comunitario de Agricultura, Dacian Ciolos. Espa?a, que hab¨ªa mostrado su rechazo a la primera propuesta por considerarla insuficiente, ha preferido esperar a que se detalle ma?ana la mejora para reevaluarla. La crisis ha afectado sobre todo al mercado espa?ol despu¨¦s de que Alemania atribuyera inicialmente el foco de la infecci¨®n a pepinos procedentes de Andaluc¨ªa.

En una reuni¨®n con los ministros de Agricultura de los Veintisiete celebrada en Luxemburgo, Ciolos hab¨ªa propuesto esta ma?ana desbloquear una partida de ayuda de alrededor de 150 millones de euros para ayudar a los productores de frutas y hortalizas afectados. La propuesta de la ma?ana ya era una sorpresa en s¨ª: una decisi¨®n tomada en el marco del encuentro, en el que no se esperaba que se pusieran cifras sobre la mesa. El portavoz del Ejecutivo europeo, Roger Waite, hab¨ªa advertido que las ayudas se destinar¨ªan tanto a los afectados integrados en organizaciones agrarias como a los que no forman parte de esos grupos. Ciolos concretaba hoy que esta nueva ayuda cubrir¨ªa el per¨ªodo desde el comienzo de la crisis hasta finales de junio y que se a?adir¨¢ a las que ya est¨¢n establecidas dentro de la Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n (PAC), como las relativas a la intervenci¨®n y las de estado.

Sin embargo, la primera propuesta no ha contentado a los pa¨ªses m¨¢s afectados. La ministra espa?ola de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, Rosa Aguilar, ha advertido de que el fondo con 150 millones de euros para compensar las p¨¦rdidas "no es suficiente" y ha insistido en que exigir¨¢ a la UE que se devuelva a los productores el "90 o el 100%" del valor de mercado de la mercanc¨ªa perdida. "A Espa?a no nos parece suficiente que se plantee el 30 % del valor de retirada, lo vamos a manifestar con claridad", ha dicho Aguilar. Espa?a pedir¨¢ tambi¨¦n que la UE "aborde campa?as que permitan recuperar el mercado y la confianza en los consumidores y dejar claro que los productos espa?oles son seguros, de calidad y tienen unos precios adecuados".

"No creo que el presupuesto permita llegar al 100%", ha dicho Ciolos en declaraciones a los periodistas ya por la tarde. El comisario ha recordado que los agricultores inscritos en organizaciones agrarias pueden optar a otras ayudas en el marco de los instrumentos previstos. Con la propuesta inicial, limitando el fondo a 150 millones de euros, el Ejecutivo comunitario calculaba poder ofrecer una ayuda de 14 c¨¦ntimos por kilo para los productores de pepino en Espa?a, la ¨²nica compensaci¨®n prevista para un agricultor independiente. Sin embargo, esa ayuda podr¨ªa sumarse a otra de 18 c¨¦ntimos por kilo que permite la Pol¨ªtica Agraria Com¨²n (PAC) para los agricultores integrados en asociaciones de productores (un 32% en Espa?a), en el marco de los apoyos a la retirada de producto del mercado que son cofinanciados por la UE.

"Con cualquier cosa no nos vamos a conformar. La defensa de nuestros productores es plena y total", ha respondido la ministra espa?ola, quien ha preferido no hablar de los m¨¢rgenes de lo que Espa?a considerar¨ªa aceptable y ha apostado por "esperar la propuesta del comisario" para poder evaluarla. Aguilar ha explicado que Espa?a y otros ocho pa¨ªses (B¨¦lgica, Holanda, Francia, Dinamarca, Grecia, Portugal, Polonia y Alemania) han suscrito un documento que pide que las compensaciones a los agricultores se eleven al 90 o el 100% de las p¨¦rdidas y que se apliquen a "todos los productores sin excepci¨®n".

Alrededor de 200 millones de p¨¦rdidas semanales

El director general de la Federaci¨®n de Productores y Exportadores de Frutas y Hortalizas (Fepex), Jos¨¦ Mar¨ªa Pozancos, afirmaba hace unos d¨ªas que las p¨¦rdidas ser¨¢n muy elevadas. No se est¨¢n pudiendo exportar productos por un valor semanal de entre 175 y 200 millones de euros, sin contar su efecto sobre el mercado interior.

La cita de los responsables agr¨ªcolas hace bueno el acuerdo de la semana pasada para buscar compensaciones alcanzado en otra reuni¨®n informal de ellos mismos en Hungr¨ªa, aunque viene incitada por la delet¨¦rea atm¨®sfera creada entre pa¨ªses que se sienten v¨ªctimas del caso (con Espa?a a la cabeza, y Francia tambi¨¦n muy crecida) y una Alemania que se niega a reconocer cualquier responsabilidad en el desbarajuste. En vista de c¨®mo est¨¢n los ¨¢nimos, el comisario de Agricultura se propone "plantear una soluci¨®n europea a lo que se ha convertido un problema europeo".

La propuesta de indemnizaciones del Ejecutivo europeo complementa al anuncio, ayer, del comisario de Salud y Protecci¨®n al Consumidor, John Dalli, en el sentido de hacer "ajustes" en el sistema europeo de alerta sanitaria. Dalli dijo que el cambio tendr¨ªa que favorecer que en el futuro las alertas se activen de acuerdo a datos cient¨ªficos y "no por cualquier declaraci¨®n". En una reuni¨®n celebrada en Luxemburgo con la asistencia de los responsables de Sanidad de los Veintisiete, la ministra espa?ola del ramo, Leire Paj¨ªn, transmiti¨® el "profundo malestar" de Espa?a por la actuaci¨®n de Alemania en la crisis. Las mejoras en el sistema propuestas por Espa?a han encontrado el respaldo de Francia, Italia y Polonia, entre otros.

Aunque los an¨¢lisis realizados en Alemania demostraron hace una semana que los pepinos espa?oles no estaban en el origen del brote, la prematura reacci¨®n de las autoridades alemanas de la ciudad-Estado de Hamburgo, que extendieron antes de tener esos resultados la alerta sobre los vegetales espa?oles, han causado grandes p¨¦rdidas a los agricultores. El pasado fin de semana Alemania asegur¨® que existen "indicios bastante claros" de que la fuente de la epidemia de Escherichia coli est¨¢ en una plantaci¨®n de brotes vegetales cercana a Hamburgo. Sin embargo los primeros an¨¢lisis tampoco han confirmado que ese sea el origen del brote.

Varios pa¨ªses, empezando por Rusia, han prohibido la importaci¨®n de verduras procedentes de la UE hasta que se aclare la situaci¨®n. El Ejecutivo comunitario ha tachado de desproporcionados estos embargos y ha reclamado que se levanten de inmediato.