El Atlantis regresa a la Tierra
La ¨²ltima misi¨®n del transpordador fue transportar suministros para Estaci¨®n Espacial Internacional a bordo del m¨®dulo Leonardo
Atlantis, el ¨²ltimo transbordador espacial de la NASA, ha abandonado la Estaci¨®n Espacial Internacional esta madrugada (8.28, hora espa?ola), despu¨¦s de 12 a?os en ¨®rbita. El desacople se produjo a 350 kil¨®metros de la vertical del Pac¨ªfico y est¨¢ previsto que aterrice en Cabo Ca?averal el pr¨®ximo jueves.
La nave parti¨® de Centro Espacial Kennedy el pasado 8 de julio, tras haber aplazado su despeque pocos d¨ªas antes debido a una tormenta tropical que amenaz¨® con retrasar la misi¨®n STS-135. Finalmente se produjo el lanzamiento, el Atlantis dej¨® la Tierra para llevar suministros a la Estaci¨®n Espacial Internacional (EEI) a bordo del m¨®dulo multiusos Leonardo, que cargaba 4.000 kilos de suministros y equipos, incluidos m¨¢s de 1.100 kilos de comida, que permitiran que la tripulaci¨®n siga operando en el espacio en 2012. A cambio el Atlantis se traer¨¢ de vuelta a la Tierra 2.500 kilos de artefactos almacenados en la EEI, como la bomba de amoniaco del sistema de ventilaci¨®n que se estrope¨® el a?o pasado, para que los expertos de la NASA estudien que provoc¨® el fallo.
Una emotiva despedida
Los astronautas se despertaron con la canci¨®n Days Go By, de Keith Urban, y un mensaje de los empleados del Centro espacial Johnson de Houston que les desearon "una gran misi¨®n". Poco antes de iniciar el operativo para volver a la Tierra, la tripulaci¨®n del Atlantis ha dejado en la Estaci¨®n Espacial Internacional la bandera que viaj¨® en la primera misi¨®n de un transbordador.
El comandante Chris Ferguson, el piloto Dough Hurley y los especialistas de misi¨®n Sandra Magnus y Rex Walheim agradecieron su "hospitalidad" a los tripulantes de la EEI en una breve ceremonia en las que hicieron entrega de la ense?a que viaj¨® al espacio en la misi¨®n STS-1 que realiz¨® el Columbia el 12 de octubre de 1981 y de un escudo conmemorativo de la misi¨®n STS-135 del Atlantis. Estos dos emblemas quedar¨¢n como testigo del programa estrella de la NASA que concluir¨¢, despu¨¦s de treinta a?os, con la vuelta del Atlantis.
El comandante de la Expedici¨®n 28 de la EEI Andrey Borisenko, los cosmonautas Sergei Volkov y Alexander Samokutyaev, el japon¨¦s Satoshi Furukawa y los estadounidenses Ron Garan y Michael Fossum, se fundieron en un abrazo con sus compa?eros antes de despedirse. "Ha sido un gran honor haberos tenido a bordo", dijo Garan, uno de los dos astronautas de la Estaci¨®n Espacial Internacional que realiz¨® la ¨²nica caminata espacial programada en esta misi¨®n.
La escotilla por la que han estado comunicados el Atlantis y la EEI se cerr¨® a las 16.28 (hora espa?ola), mientras orbitaban a 380 kil¨®metros de la Tierra, no sin antes ofrecernos un ¨²ltimo regalo: la visi¨®n de la Aurora Austral sobre el hemisferio sur.
Tu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo
?Quieres a?adir otro usuario a tu suscripci¨®n?
Si contin¨²as leyendo en este dispositivo, no se podr¨¢ leer en el otro.
FlechaTu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo y solo puedes acceder a EL PA?S desde un dispositivo a la vez.
Si quieres compartir tu cuenta, cambia tu suscripci¨®n a la modalidad Premium, as¨ª podr¨¢s a?adir otro usuario. Cada uno acceder¨¢ con su propia cuenta de email, lo que os permitir¨¢ personalizar vuestra experiencia en EL PA?S.
En el caso de no saber qui¨¦n est¨¢ usando tu cuenta, te recomendamos cambiar tu contrase?a aqu¨ª.
Si decides continuar compartiendo tu cuenta, este mensaje se mostrar¨¢ en tu dispositivo y en el de la otra persona que est¨¢ usando tu cuenta de forma indefinida, afectando a tu experiencia de lectura. Puedes consultar aqu¨ª los t¨¦rminos y condiciones de la suscripci¨®n digital.
