Un carguero espacial ruso se estrella en Siberia

Un carguero espacial ruso no tripulado se ha estrellado en Siberia, en la regi¨®n de Altai, tras un lanzamiento fallido desde la base de Baikonur, en Kazajst¨¢n. La nave Progress llevaba 2,9 toneladas de suministros para la tripulaci¨®n de la Estaci¨®n Espacial Internacional (ISS). El cohete Soyuz con la Progress en su punta, despeg¨® a las 14 (hora peninsular) y a los cinco minutos y 20 segundos de vuelo se registr¨® un anomal¨ªa, perdiendo el centro de control el contacto con la nave, seg¨²n informa Space.com citando fuentes de la NASA. El fallo se produjo en la ¨²ltima fase del cohete, que impidi¨® la separaci¨®n de la nave e el momento debido y esta no pudo alcanzar su ¨®rbita prevista. Despu¨¦s se han localizado los fragmentos de la nave en la regi¨®n siberiana de Altai, en una zona deshabitada, seg¨²n han informado las autoridades rusas a France Press.

La separaci¨®n de la ¨²ltima fase del cohete (¨²ltimo m¨®dulo de propulsi¨®n) y la nave para culminar la puesta en ¨®rbita es una operaci¨®n cr¨ªtica que ha provocado la p¨¦rdida de varias misiones en la historia del espacio, raz¨®n por la cual es normal que los aplausos de celebraci¨®n en los centros de control se produzcan precisamente cuando se supera ese paso y el sat¨¦lite o la nave siguen su trayectoria prevista en solitario.

La Progress llevaba alimento, combustible y repuestos a los seis astronautas de la ISS, pero el responsable ruso de la estaci¨®n ha declarado que, en principio, y a la espera de una evaluaci¨®n a fondo de la situaci¨®n, no ser¨¢ necesario evacuar la base orbital ya que all¨ª hay almacenadas suficientes reservas y provisiones para la tripulaci¨®n hasta que lance la pr¨®xima Progress. Como mucho, los astronautas tendr¨¢n que economizar recursos temporalmente. El carguero perdido ten¨ªa que haber llegado a la ISS el pr¨®ximo viernes.

Desde que el mes pasado se cancel¨® definitivamente el programa de los transbordadores de la NASA, la ISS depende de los veh¨ªculos de transporte rusos de modo exclusivo cuando se trata llevar y traer a los astronautas y en gran medida cuando se trata de cargas, ya que los cargueros autom¨¢ticos europeo (ATV) y japon¨¦s (HTV) contribuyen en el env¨ªo de suministros, pero son menos frecuentes y flexibles que los rusos. Los Progress se vienen utilizando para llevar suministros a la base orbital desde que hace diez a?os lleg¨® all¨ª la primera tripulaci¨®n.