Destituido el famoso entrenador de f¨²tbol americano Joe Paterno por un esc¨¢ndalo de abusos sexuales

El m¨ªtico entrenador de f¨²tbol americano de la Universidad Penn State (Pensilvania), Joe Paterno, de 84 a?os, y el presidente de ese centro, Graham Spanier, han sido destituidos por el esc¨¢ndalo desatado el pasado s¨¢bado tras conocerse que un exasistente de Paterno abus¨® sexualmente de varios menores durante m¨¢s de una d¨¦cada sin que la universidad actuara.

Paterno era hasta ayer por la noche el principal entrenador de la prestigiosa universidad desde 1966 y ten¨ªa previsto dejar el cargo al final de esta temporada, mientras que Spanier ha estado al frente de Penn State durante 16 a?os y a lo largo de cuyo mandato la universidad ha mejorado notablemente sus resultados acad¨¦micos.

Jerry Sandusky, de 67 a?os, asistente de Paterno durante 33 a?os, fue arrestado el pasado s¨¢bado acusado de abusar sexualmente de al menos ocho menores entre 1994 y 2009. Las agresiones habr¨ªan tenido lugar en las duchas de los vestuarios de la universidad y durante los desplazamientos deportivos. Otros dos responsables de Penn State, el director de atletismo, Tim Curley, y el vicepresidente de finanzas y negocios, Gary Schultz, est¨¢n acusados de no informar a las autoridades de la denuncia formulada cuando Sandusky fue sorprendido supuestamente abusando de un ni?o en 2002. Paterno ha reconocido que supo del incidente de 2002 y lo comunic¨® a sus superiores. No hay cargos contra ¨¦l ni contra el ya expresidente de Penn State, si bien el esc¨¢ndalo plantea la cuesti¨®n de si hicieron todo lo que estaba en su mano para parar los pies a Sandusky.

Adem¨¢s de Paterno y Spanier, el esc¨¢ndalo se ha cobrado otras dos cabezas, la del responsable de deportes y la del vicepresidente de la universidad -con 95.000 alumnos-.

"Esto es una tragedia y uno de los grandes disgustos de mi vida", dec¨ªa Paterno en un comunicado despu¨¦s de conocer la detenci¨®n de Sandusky. "Echando la vista atr¨¢s, me gustar¨ªa haber hecho m¨¢s", apuntaba. Tras su destituci¨®n, emit¨ªa un nuevo comunicado. Y se?alaba: "Estoy defraudado con la decisi¨®n de la universidad, pero tengo que aceptarla. Ha ocurrido una tragedia, y todos debemos tener paciencia para dejar que la justicia act¨²e. Agradezco las muestras de apoyo recibidas y quiero subrayar que todo el mundo deber¨ªa mantener la calma y mostrar respeto a la universidad, a sus propiedades y a todo aquello que tanto valoramos de ella".

Seg¨²n el diario The New York Times, "si Penn State fuera la Iglesia Cat¨®lica, Paterno ser¨ªa el Papa, seguramente al tanto de lo que estaba ocurriendo y permitiendo su encubrimiento". "Con su silencio, Paterno ha estado protegiendo, no solo a ¨¦l mismo, sino tambi¨¦n los 50 a?os de mitolog¨ªa que ha estado construyendo en torno a su persona desde que recal¨® en Penn State como asistente al entrenador durante la Administraci¨®n Truman", a?ade el peri¨®dico.

Cientos de estudiantes han celebrado concentraciones de protesta en State College, un distrito de Pensilvania, contra la destituci¨®n de Paterno, que durante sus 46 a?os como entrenador principal de la universidad obtuvo dos t¨ªtulos nacionales y se gan¨® el afecto de alumnos y trabajadores de Penn State.