Electrodos de alta precisi¨®n para combatir los s¨ªntomas del p¨¢rkinson

La electroestimulaci¨®n cerebral se ha mostrado desde hace una d¨¦cada como un recurso eficaz para tratar el temblor, la rigidez y la lentitud de movimientos en pacientes de p¨¢rkinson. Consiste en implantar electrodos en el subt¨¢lamo, un ¨¢rea del cerebro que apenas mide 7 mil¨ªmetros de largo y 3 de ancho. Ante una estructura tan peque?a, una de las claves del ¨¦xito del tratamiento consiste en la precisi¨®n de la intervenci¨®n.

El hospital La Fe de Valencia ha presentado esta lunes una t¨¦cnica que, gracias al uso de TAC (tomograf¨ªa axial computerizada) en el mismo quir¨®fano, mejora este tipo de cirug¨ªa tanto en lo que respecta a la exactitud de la inserci¨®n de los electrodos como en la duraci¨®n de la intervenci¨®n quir¨²rgica.

En los enfermos de p¨¢rkinson, el subt¨¢lamo (vinculado al movimiento corporal) se encuentra hiperactivado, lo que tiene como consecuencia el bloqueo de la capacidad motora. La estimulaci¨®n de alta frecuencia que transmiten los electrodos normalizan la actividad el¨¦ctrica de esta estructura, de forma que se mejora la movilidad de los pacientes, como apunta la neur¨®loga del hospital valenciano Irene Mart¨ªnez. El equipo, similar a un marcapasos, cuenta con un peque?o ordenador que se programa en funci¨®n de los par¨¢metros de cada paciente.

Noto una mejor¨ªa en las piernas y ando mejor Emilia Llinares, paciente

El subt¨¢lamo tiene un tama?o reducido, pero a¨²n m¨¢s su zona motora, que representa un tercio de la estructura total. ¡°Un mil¨ªmetro de desv¨ªo a un lado o a otro es mucho¡±, comenta. De ah¨ª la importancia de situar el lugar exacto tanto los dos electrodos, de 1,37 mil¨ªmetros de di¨¢metro, como los cuatro polos que tiene cada uno de ellos, que deben desplegarse con una separaci¨®n entre ellos de un mil¨ªmetro.

La aportaci¨®n del hospital valenciano a esta t¨¦cnica consiste en intervenir al paciente dentro de un equipo TAC (tomograf¨ªa axial computerizada, de diagn¨®stico por imagen) lo que permite obtener im¨¢genes del lugar exacto en el que se sit¨²a el electrodo y asegurar que se implanta adecuadamente. ¡°De esta forma se elimina el margen de error y la peque?a distorsi¨®n que pueden arrojar los estudios de resonancia magn¨¦tica¡±, comenta el jefe de la unidad de neurocirug¨ªa del hospital valenciano, Carlos Botella. ¡°Adem¨¢s, hemos ganado en tiempo. En cuatro horas haces lo que antes pod¨ªa costar ocho horas o m¨¢s¡±.

El hospital La Fe ha practicado cuatro intervenciones mediante la t¨¦cnica del TAC intraoperatorio. "Somos los ¨²nicos que lo hacemos en Espa?a", comenta Botella. La ¨²ltima, el jueves pasado a Emilia Llinares, una mujer de 65 a?os con p¨¢rkinson avanzado. ¡°Noto una mejor¨ªa en las piernas, menos rigidez y ando mejor¡±, apunt¨® la paciente a Efe. ¡°Estaba harta de tanta medicaci¨®n, hace 22 a?os que tengo la enfermedad y se me resent¨ªa el h¨ªgado por los f¨¢rmacos¡±.

La t¨¦cnica no est¨¢ indicada para todos los pacientes que sufran esta enfermedad neurodegenerativa. Deben de tener menos de 70 a?os, contar con un estado de salud general bueno, no sufrir deterioro cognitivo y padecer s¨ªntomas avanzados (unos siete a?os de evoluci¨®n). Suelen ser personas cuyos s¨ªntomas ya no se controlan bien con la medicaci¨®n, y sufren altibajos en su control de movimientos. En general, Irene Mart¨ªnez se?ala que puede ser beneficiosa para un 20% de los enfermos.