El peque?o cr¨¢neo de un dinosaurio gigante de Teruel

El cr¨¢neo del dinosaurio Turiasaurus riodevensis, conocido como el gigante europeo, se ha presentado hoy en la Fundaci¨®n Din¨®polis en Teruel. Mide solo 78 cent¨ªmetros de largo, cuando estos dinosaurios pod¨ªan llegar a medir hasta 35 metros, algo normal en un saur¨®podo (dinosaurio herb¨ªvoro), que ten¨ªan peque?os cerebros. Los restos f¨®siles fueron encontrados en 2005 junto a los del esqueleto, en Riodeva (Teruel), pero estaban muy fragmentados y han sido necesarios a?os de limpieza y estudio para confirmar el hallazgo, que se acaba de publicar en la prestigiosa revista Journal of Systematic Palaeontology.

"Es un descubrimiento excepcional", ha afirmado Luis Alcal¨¢, director de la Fundaci¨®n Din¨®polis, ya que solo se conocen en el mundo dos cr¨¢neos completos de grandes saur¨®podos, y ninguno en Europa. Este cr¨¢neo no est¨¢ completo, pero los 24 huesos identificados y los dientes hallados han permitido obtener el 70% de la informaci¨®n.

Con esta informaci¨®n se conoce ya aproximadamente la mitad del esqueleto del gigantesco animal, que fue clasificado como nueva familia de saur¨®podos cuando se public¨® en 2006 en la revista Science. "Hemos podido confirmar por las caracter¨ªsticas del cr¨¢neo que se trata de un nuevo grupo de dinosaurios", ha explicado Rafael Royo, que lo ha estudiado. El cr¨¢neo reconstruido es una estructura liviana, con grandes aperturas, que recuerda las ojivas g¨®ticas, seg¨²n Alcal¨¢.

La reconstrucci¨®n podr¨¢ verse pr¨®ximamente en la nueva sede de Din¨®polis en Riodeva, han informado los representantes de esta instituci¨®n, que pretende divulgar, conservar e investigar el patrimonio paleontol¨®gico de Teruel y tiene ya m¨¢s de 10 a?os de existencia. El parque de ocio que lo complementa y las varias subsedes en localidades de inter¨¦s paleontol¨®gico han recibido 1,6 millones de visitantes desde su creaci¨®n.