¡°Sud¨¢frica quiere llegar, en 2015, al 1,5% del PIB en I+D¡±

Naledi Pandor, una pol¨ªtica veterana de la Rep¨²blica de Sud¨¢frica, es la encargada en su Gobierno, desde 2009, de la ciencia y la tecnolog¨ªa, un tema que considera muy importante para el desarrollo de su pa¨ªs y al que se dedica una cantidad creciente de recursos. ¡°Para 2008 ten¨ªamos el objetivo de alcanzar el 1% del producto interior bruto (PIB) y nos quedamos en el 0,93%, pero ahora vamos camino de alcanzar el 1,5% en 2015 [Espa?a est¨¢ en el 1,3%]¡±, explicaba recientemente en Bruselas, donde se traslad¨® para agradecer la reciente declaraci¨®n del Parlamento Europeo a favor de la colaboraci¨®n entre Europa y ?frica en el campo de la ciencia en general y de la astronom¨ªa en particular.

¡°Hemos identificado cinco ¨¢reas a las que dedicar principalmente los recursos¡±, indica Pandor, que antes fue ministra de Educaci¨®n. Estas ¨¢reas son las energ¨ªas renovables, la bioeconom¨ªa (incluyendo la salud), el cambio clim¨¢tico en general y en ?frica en particular, las ciencias espaciales y las humanidades y ciencias sociales.

Sud¨¢frica ha participado de forma notable en el VII Programa Marco de I+D de la Comisi¨®n Europea y quiere hacerlo todav¨ªa m¨¢s en el pr¨®ximo, llamado Horizonte 2020. Promueve la formaci¨®n de sus cient¨ªficos en un ¨¢mbito internacional homologado y la colaboraci¨®n internacional, especialmente entre pa¨ªses africanos.

La ministra cree que queda mucho por hacer en su pa¨ªs, al igual que en ?frica, para explotar, obteniendo valor a?adido, los recursos naturales, y pone como ejemplos el platino (en Sud¨¢frica est¨¢ el 70% de las reservas de este metal), las tierras raras y los hidrocarburos. Entre los logros recientes de sus cient¨ªficos pone ejemplos de salud, como las vacunas potenciales contra la tuberculosis y los nuevos tratamientos para evitar el contagio del sida, as¨ª como el radiotelescopio Meerkat, precursor del SKA al que opta su pa¨ªs.