Muere en Gal¨¢pagos ¡®Solitario George¡¯, la ¨²ltima tortuga macho de su especie
Su desaparici¨®n supone la extinci¨®n de las 'Chelonoidis Abingdoni'
Solitario George, ¨²ltimo superviviente macho de la especie Chelonoidis abingdoni de las tortugas gigantes que dan nombre al archipi¨¦lago de las Gal¨¢pagos de Ecuador, ha sido encontrado muerto en la isla en la que viv¨ªa desde hace a?os en un programa de cr¨ªa en cautividad que no ha dado frutos. Su desaparici¨®n supone la extinci¨®n de su especie.
El cuerpo de la tortuga, cuya edad?exacta se desconoce, aunque "se estima que pasa de los cien a?os", fue localizado ayer en una posici¨®n que sugiere que ten¨ªa intenci¨®n de dirigirse al bebedero, seg¨²n ha informado la Direcci¨®n del Parque Nacional Gal¨¢pagos (DPNG).
Solitario George era oriundo de la isla Pinta, la m¨¢s septentrional del archipi¨¦lago, y fue rescatada en 1972 por un grupo de cazadores dedicados a erradicar las cabras, una especie introducida por el hombre que diezm¨® el h¨¢bitat y llev¨® a las tortugas gigantes de esa isla al borde de la extinci¨®n.
Desde entonces, George form¨® parte del programa de crianza en cautiverio de la DPNG, que puso en marcha varias iniciativas para intentar que se reprodujera, inicialmente con hembras de la especie de volc¨¢n Wolf, de la isla Isabela, con las que consigui¨® aparearse tras 15 a?os de convivencia, pero los huevos no fueron f¨¦rtiles. Posteriormente se colocaron en su corral hembras de la especie de la isla Espa?ola, gen¨¦ticamente m¨¢s cercana, con las que se encontraba hasta hoy.
Las islas Gal¨¢pagos deben su nombre a las grandes tortugas que la habitan y sus reservas terrestre y marina contienen una rica biodiversidad, considerada como un laboratorio natural, que permiti¨® al cient¨ªfico brit¨¢nico Charles Darwin desarrollar su teor¨ªa sobre la evoluci¨®n y selecci¨®n natural de las especies.
El archipi¨¦lago est¨¢ situado a unos mil kil¨®metros de las costas continentales ecuatorianas y fue declarado en 1978 Patrimonio Natural de la Humanidad por la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Educaci¨®n, la Ciencia y la Cultura (Unesco).
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