Una cabeza de oso de un mill¨®n de a?os

Los investigadores de la sierra de Atapuerca han logrado reconstruir un cr¨¢neo entero de la especie de osos descubierta en 2001 en el yacimiento de la Gran Dolina, el Ursus dolinensis, que vivi¨® en esa zona entre 900.000 y un mill¨®n de a?os atr¨¢s. El hallazgo ayudar¨¢ a clarificar el ¨¢rbol evolutivo de los osos, pues esta especie se sit¨²a muy cerca del ancestro com¨²n entre el oso de las cavernas y los actuales osos pardos. Su comparaci¨®n con los restos hallados en otros yacimientos euroasi¨¢ticos servir¨¢ para determinar su extensi¨®n territorial; es decir, si fue end¨¦mica de la regi¨®n, y por tanto de la pen¨ªnsula Ib¨¦rica, o si se distribuy¨® por toda Eurasia.

Los huesos de este oso han sido encontrados durante la ¨²ltima campa?a de excavaciones en los yacimientos de Atapuerca, que empez¨® el pasado 17 de junio y cuyos resultados han presentado esta ma?ana sus directores, Juan Luis Arsuaga, Jos¨¦ Mar¨ªa Berm¨²dez de Castro y Eudald Carbonell. Otro hallazgo importante ha sido un n¨²cleo de s¨ªlex que evidencia la presencia humana en Atapuerca hace casi un mill¨®n de a?os.

Adem¨¢s, en la Sima de los Huesos se han descubierto nuevos f¨®siles de la especie Homo heidelbergensis. Estos restos todav¨ªa est¨¢n en proceso de estudio para determinar si pertenecen a un nuevo individuo o a alguno de los ya hallados en campa?as anteriores.