Sanci¨®n ejemplar a la universidad de Penn State por encubrir abusos

La Asociaci¨®n Nacional de Deportes Universitarios de Estados Unidos (NCAA) ha impuesto una sanci¨®n sin precedentes a la universidad Estatal de Pensilvania, conocida como universidad de Penn State, como consecuencia de su implicaci¨®n en el encubrimiento de los abusos sexuales a 10 menores cometidos en los ¨²ltimos 14 a?os por el entrenador auxiliar de su equipo de f¨²tbol americano, Jerry Sandusky. Aunque el centro ha evitado la suspensi¨®n de su programa de f¨²tbol, uno de los de mayor ¨¦xito del circuito universitario del pa¨ªs, la dureza de las medidas impuestas -que incluyen la revocaci¨®n de los t¨ªtulos obtenidos entre 1998 y 2011, la prohibici¨®n de participar en la liguilla final de la competici¨®n nacional universitaria, el pago de una multa de 60 millones de d¨®lares (unos 49 millones de euros) y la reducci¨®n del n¨²mero de becas a los jugadores, de 25 a 15-, lo dejan herido de muerte.

La sanci¨®n de la NCAA es la ¨²ltima de las reacciones al esc¨¢ndalo de abusos sexuales originado alrededor de Sandusky, quien el pasado mes de junio fue declarado culpable de haber obligado a mantener relaciones a 10 menores durante los ¨²ltimos 15 a?os. Sandusky, de 68 a?os, est¨¢ a la espera de conocer la sentencia, que podr¨ªa condenarlo a 373 a?os de prisi¨®n.

Hace una semana, el antiguo director del FBI Louis Freeh hizo p¨²blico el resultado de la investigaci¨®n sobre los abusos, en el que se conclu¨ªa que el fallecido entrenador del equipo de f¨²tbol americano, Joe Paterno, y otros altos cargos de la universidad hab¨ªan silenciado los casos para evitar las consecuencias que la mala publicidad tendr¨ªa para la el centro. Tras conocerse el informe, la NCAA advirti¨® de que acelerar¨ªa los tr¨¢mites para imponer las medidas correspondientes. El castigo se ha dado a conocer un d¨ªa despu¨¦s de que se retirara de la universidad la estatua de Paterno, uno de los preparadores m¨¢s laureados del f¨²tbol americano universitario, que fue expulsado el a?o pasado, cuando estall¨® el esc¨¢ndalo.

Las sanciones incluyen la revocaci¨®n de los t¨ªtulos obtenidos entre 1998 y 2011, la prohibici¨®n de participar en la liguilla final de la competici¨®n nacional universitaria, el pago de una multa de 60 millones de d¨®lares y la reducci¨®n del n¨²mero de becas a los jugadores

¡°El f¨²tbol nunca volver¨¢ a ponerse por encima de otros valores como la educaci¨®n y la protecci¨®n de nuestros j¨®venes¡±, explic¨® Mark Emmet, presidente de la NCAA, en la rueda de prensa que ofreci¨® el lunes por la ma?ana para anunciar las sanciones. Emmet ha lamentado que la filosof¨ªa de la universidad de Penn State durante los ¨²ltimos 14 a?os haya hecho prevalecer ¡°la victoria y la heroicidad deportiva sobre la integridad, la honestidad y la responsabilidad¡±.

El f¨²tbol universitario es uno de los deportes que m¨¢s dividendos genera a las universidades de Estados Unidos gracias a los ingresos procedentes de los contratos televisivos y de la venta de entradas. El programa de la universidad de Penn State est¨¢ considerado como el tercero m¨¢s valioso de todas las facultades estadounidenses por la revista Forbes. La universidad Estatal de Pensilvania es una de las que m¨¢s n¨²mero de deportistas consigue colocar en la Liga de F¨²tbol Americano Profesional (NFL) del pa¨ªs.

El hecho de que la NCAA reduzca el n¨²mero de becas destinadas a los jugadores de f¨²tbol de la universidad Estatal de Pensilvania y que permita que estos puedan irse a otras universidades, ante la perspectiva de no poder disputar el torneo por el t¨ªtulo nacional -uno de los principales alicientes para esos deportistas-, supone un importante rev¨¦s para su programa de f¨²tbol. Los expertos ya han vaticinado que har¨¢n falta m¨¢s de 10 a?os para que el equipo del centro vuelva a estar en la ¨¦lite universitaria.

La retirada de los t¨ªtulos de los ¨²ltimos 14 a?os -los transcurridos desde que se tiene constancia del primer caso de abuso sexual por parte de Sandusky, en 1998, hasta que este fue expulsado de la universidad el a?o pasado- implican tambi¨¦n la bajada en el escalaf¨®n de los mejores entrenadores de la historia del f¨²tbol americano universitario de Paterno. Los 60 millones de d¨®lares de multa ser¨¢n destinados a programas para la protecci¨®n de menores, ha indicado la NCAA.