La huelga de profesores de Chicago pone a prueba la fuerza de los sindicatos

Los profesores de la escuela p¨²blica de Chicago han iniciado este lunes una huelga de 10 d¨ªas, la primera en 25 a?os, en protesta por la reforma educativa planteada por el Gobierno local que dirige Rahm Emanuel, ex jefe de Gabinete de Barack Obama. El pulso entre los agentes sociales, una de las principales fuerzas de movilizaci¨®n del electorado dem¨®crata, y el dirigente de la ciudad transciende del ¨¢mbito meramente dom¨¦stico. El apoyo de los sindicatos es vital para las opciones del presidente de cara a su reelecci¨®n y el modo en la que se resuelva esta crisis podr¨ªa da?ar su carrera hacia la Casa Blanca a poco menos de tres meses para las elecciones.

El portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney, ha indicado en rueda de prensa que Obama espera una soluci¨®n "r¨¢pida" para la huelga aunque ha aclarado que el presidente no har¨¢ ninguna evaluaci¨®n sobre el conflicto. Quien s¨ª se ha manifestado al respecto es su rival republicano, Mitt Romney, que en un comunicado ha acusado al dirigente dem¨®crata de haberse posicionado del lado de los sindicatos.

El efecto que la presi¨®n de los agentes sociales pueda tener en el resultado de la huelga esta siendo observado por otros distritos escolares de Estados Unidos que se enfrentan a reformas similares impulsadas para mejorar la calidad de ense?anza del pa¨ªs

Las principales causas de desacuerdo entre los agentes sociales y Emanuel estriban fundamentalmente en el mantenimiento de los beneficios salariales del profesorado, los criterios de evaluaci¨®n de los docentes, determinantes para su despido, o el aumento de la jornada lectiva. El resultado de las negociaciones y el efecto que la presi¨®n de los agentes sociales pueda tener en el mismo est¨¢ siendo observado por otros distritos escolares de Estados Unidos que se enfrentan a reformas similares impulsadas para mejorar la calidad de ense?anza del pa¨ªs.

¡°Esta huelga no era necesaria, se pod¨ªa haber evitado porque las partes est¨¢bamos muy cerca de un acuerdo. Nuestros alumnos no se merecen esto, nuestros alumnos deber¨ªan estar en las escuelas¡±, declar¨® Emanuel el domingo por la noche, tras conocerse que los sindicatos hab¨ªan decidido poner punto final a 10 meses de negociaciones. Este lunes, el alcalde, en una rueda de prensa en la que ha aparecido secundado por varios estudiantes, ha vuelto a reivindicar los principales contenidos de su reforma educativa, haciendo especial hincapi¨¦ en la necesidad de evaluar a los profesores para garantizar la calidad docente.

El paro del profesorado de Chicago no puede llegar en peor momento para Emanuel, criticado por no ser capaz de poner coto a la creciente violencia de la ciudad, con una de las tasas m¨¢s elevadas de asesinatos del pa¨ªs, y que acaba de renunciar a un puesto de responsabilidad para la recaudaci¨®n de fondos por parte de grandes donantes para la campa?a de Obama para centrarse en resolver la crisis educativa.

La comunidad educativa de Chicago es la tercera m¨¢s grande del pa¨ªs. Los sindicatos representan a unos 30.000 docentes, de los que 26.000, seg¨²n datos ofrecidos por los propios agentes sociales

La comunidad educativa de Chicago es la tercera m¨¢s grande del pa¨ªs. Los sindicatos representan a unos 30.000 docentes, de los que 26.000, seg¨²n datos ofrecidos por los propios agentes sociales, han secundado el paro. De las 578 escuelas, solo 144 han permanecido abiertas entre las 8.30 y las 12.30 de la ma?ana para garantizar las dos comidas diarias -desayuno y almuerzo- a la que tienen derecho los alumnos. El Ayuntamiento ha movilizado expresamente a miembros de la polic¨ªa para garantizar la seguridad en las calles frente a posibles piquetes violentos y para evitar la presencia de estudiantes ¡°ociosos por las calles¡±, especialmente en los barrios m¨¢s peligrosos, seg¨²n indic¨® el jefe de Polic¨ªa Garry McCarthy en declaraciones recogidas por AP.

¡°Ha sido una decisi¨®n dif¨ªcil que hubi¨¦ramos querido evitar, pero debemos hacer las cosas de manera diferente en esta ciudad si queremos dar a nuestros estudiantes la educaci¨®n que se merece¡±, explic¨® el presidente del sindicato de profesores de Chicago, Karen Lewis, en declaraciones a la cadena CNN. A ¨²ltima hora del domingo, la imposibilidad de acercar posturas en relaci¨®n con la garant¨ªa de los actuales beneficios sanitarios con los que cuenta el profesorado y la modificaci¨®n del sistema de evaluaci¨®n del profesorado, que prima la valoraci¨®n de los alumnos por encima de otros factores como el ¨ªndice de violencia o la marginalidad social de los centros -algo a lo que se oponen lo sindicatos-, impidieron desactivar una huelga que se anunci¨® el 29 de agosto.

La relaci¨®n entre Emanuel y los agentes sociales ha sido tensa desde que ¨¦ste asumi¨® las riendas del Gobierno local en 2011. El exjefe de Gabinete de Obama hered¨® un sistema educativo que deb¨ªa enfrentarse a un recorte presupuestario de 700 millones de d¨®lares (unos 550.000 euros). Al poco de asumir el cargo, su Administraci¨®n redujo en un 4% las bonificaciones salariales de los maestros. El alcalde de Chicago ha ofrecido a los sindicatos un incremento de sus sueldos de un 16% en los pr¨®ximos cuatro a?os para compensar el aumento en 90 minutos (para incluir media hora de recreo). La media de su salario en el curo pasado era de 74.834 d¨®lares.