El gran desaf¨ªo de la prensa
La industria busca f¨®rmulas para transformar los lectores ¡®online¡¯ en ingresos
M¨¢s de 2.500 millones de personas leen peri¨®dicos en papel en todo el mundo y m¨¢s 600 los siguen en formato digital. Pero esta ecuaci¨®n est¨¢ cambiando en Europa, Estados Unidos y Latinoam¨¦rica, que ven descender las ventas en los quioscos. La crisis de los medios tradicionales, provocada por la irrupci¨®n de Internet y el desplome de los ingresos publicitarios, se ve agravada por la crisis econ¨®mica global. El reto de la industria period¨ªstica ¡ªque sigue los mismos patrones de hace 200 a?os¡ª es buscar f¨®rmulas para transformar los lectores online en ingresos. Los editores consideran que el problema no es de p¨²blico sino de modelo de negocio. Estas son las medidas adoptadas por algunas de las m¨¢s prestigiosas cabeceras para hacer frente al nuevo ecosistema digital.
REINO UNIDO
La sangr¨ªa del The Guardian
The Guardian, estandarte del periodismo progre en Reino Unido, se desangra. La ca¨ªda de las ventas en la edici¨®n de papel est¨¢ llevando a sus editores a plantearse el cierre de la edici¨®n impresa, seg¨²n aseguraba esta semana The Daily Telegraph. El Guardian ha apostado abiertamente por un futuro digital, pero ese futuro, que conf¨ªa en cimentar sobre todo a partir del mercado de lectores de centro izquierda de EE UU, est¨¢ muy lejos de ser rentable.
Guardian News and Media (GNM), empresa editora del Guardian, del dominical The Observer y del portal digital guardian.co.uk, abri¨® en julio un proceso para suprimir entre 70 y 100 empleos editoriales mediante bajas voluntarias, pero solo 30 redactores han aceptado la oferta. El diario, que asegura que no quiere recurrir a despidos forzosos, ha abierto negociaciones con el sindicato nacional de periodistas (NUJ) para buscar f¨®rmulas que ahorren siete millones de libras al a?o (8,5 millones de euros). GNM perdi¨® el pasado a?o fiscal 44,2 millones de libras. La compa?¨ªa ya suprimi¨® 203 puestos de redacci¨®n en 2010, hasta dejar la plantilla en 1.500 trabajadores, y procedi¨® a una segunda ronda de bajas voluntarias en 2011.
El consejero delegado del grupo (Guardian Media Group, que perdi¨® 75,6 millones de libras en 2011), Andrew Miller, se ha impuesto un recorte del 10% en su salario y ha renunciado a su bonus de 174.000 libras. En el a?o fiscal de 2011 recibi¨® una remuneraci¨®n total de 642.000 libras. El director del Guardian, Alan Rusbridger, tambi¨¦n se ha recortado el salario un 10% y ha recibido un total de 457.000 libras, m¨¢s 150.000 libras en su fondo de pensiones. Las p¨¦rdidas del Guardian son absorbidas por el Scott Trust, pero est¨¢n llegando a un nivel dif¨ªcil de asumir.
ITALIA
'La Reppublica' ofrece contenidos especiales en su versi¨®n para iPad
Al borde del abismo
La crisis de ventas y la bajada en los precios de la publicidad afectan a todos los medios. La Repubblica vend¨ªa en enero de 2012 el 3,7% menos que en el mismo mes del a?o anterior (391.842 ejemplares frente a 406.850) y Il Corriere della Sera ha bajado de 437.800 ejemplares a 434.500. Los ingresos por la publicidad se redujeron un 6,3% entre enero y noviembre de 2011 con respecto al curso anterior. La Repubblica ofrece contenidos especiales y de investigaci¨®n a los abonados a una edici¨®n especial y vespertina para iPad. Pero las f¨®rmulas digitales a¨²n no son tan rentables. Poco m¨¢s de 10.000 personas se bajan Il Corriere en el quiosco online.
Este contexto general afecta a los trabajadores. ¡°La situaci¨®n se ha puesto cruda en los ¨²ltimos tres a?os¡±, comenta Franco Siddi, secretario del ¨²nico sindicato de periodistas (FNSI). ¡°Decenas de publicaciones han echado el cierre y otras han declarado el estado de crisis, se ha prejubilado a cerca de 700 trabajadores con m¨¢s de 58 a?os [70 en La Repubblica y 40 en Il Corriere]. Por suerte, a¨²n nadie ha sido despedido¡±.
El gremio de periodistas cuenta con muchas protecciones: antes que recortar la plantilla, las empresas recurren a la cassa integrazione o al contrato de solidaridad, dos formas de reducci¨®n de horario (y de sueldo) que permiten rotar a los afectados sin echar a nadie. ¡°El lema es ¡®trabajar menos pero trabajar todos¡±, resume Siddi. Estas medidas tienen un plazo de dos a?os. Muchas est¨¢n a punto de agotarse.
ALEMANIA
Secuelas de la recesi¨®n
El tercer trimestre de este a?o ha estado marcado por la ca¨ªda de la difusi¨®n. El primer diario generalista, el S¨¹ddeutsche Zeitung, vendi¨® 2.000 ejemplares menos que en el mismo periodo del a?o pasado, un total de 413.000 ejemplares. El Frankfurter Allgemeine Zeitung vendi¨® 354.000, un 1,8% menos que en los mismos meses de 2011. Seg¨²n el portal Meedia.de, el que m¨¢s cay¨® fue el popular Bild, que redujo sus ventas en 156.000 ejemplares (un 5,4% menos), aunque sigue siendo el diario m¨¢s vendido y le¨ªdo del pa¨ªs.
El a?o de la gran recesi¨®n en Alemania, 2009, fue el que m¨¢s afect¨® a los medios impresos, entre ellos el S¨¹ddeutsche Zeitung. Su director adjunto, Wolfgang Krach, declar¨® en 2010 que las consecutivas reducciones de plantilla, que empezaron a llevarse a cabo en 2008 con jubilaciones y salidas voluntarias, hab¨ªan ¡°superado el l¨ªmite aceptable¡±. La compa?¨ªa propietaria del peri¨®dico, la editora SWMH, acaba de anunciar 21 despidos en la redacci¨®n, 14 de ellos periodistas. En 2009, el diario registr¨® p¨¦rdidas de unos 10 millones de euros.
ESTADOS UNIDOS
El ejemplo del Times
The New York Times decidi¨® hace cinco a?os enfrentarse a la crisis econ¨®mica y de los medios de comunicaci¨®n por dos v¨ªas igual de agresivas. Redujo costes con la venta de bienes inmuebles y cabeceras locales y abord¨® recortes de personal. Despidi¨® a 100 periodistas (el 8% de su plantilla) en 2009 y este a?o otros 50 profesionales han dejado la compa?¨ªa.
En marzo de 2011, el Times anunci¨® que cobrar¨ªa por su contenido en Internet. El sistema de suscripciones es m¨¢s flexible que el adoptado por medios como The Wall Street Journal y ofrece precios escalonados para adaptarse a cada tipo de lector. Los usuarios, adem¨¢s, pueden acceder gratis a 10 art¨ªculos al mes. M¨¢s de medio mill¨®n de personas han contratado una suscripci¨®n digital. Pese a todo, present¨® p¨¦rdidas netas de 88 millones de d¨®lares (71 millones de euros) en el segundo trimestre de 2012, con una ca¨ªda de los ingresos publicitarios del 6,6%.
Con informaci¨®n de W. Oppenheimer, L. Magi, M. Ruiz del ?rbol, J. G¨®mez y C. F. Pereda.
El fin de un negocio boyante
Los peri¨®dicos se mueven en Espa?a en una extra?a paradoja: el segundo pa¨ªs de la UE con m¨¢s cabeceras es uno en los que menos se lee. A la sobreabundancia de diarios ha contribuido el hecho de que en los ¨²ltimos 15 a?os la prensa haya sido un negocio boyante. En 2007, antes de que estallara la crisis econ¨®mica global, el sector gan¨® 232 millones de euros, beneficios que en 2010 descendieron a 58, seg¨²n datos de la Asociaci¨®n de Editores de Diarios Espa?oles (AEDE).
Pero el desplome de los anuncios (en ese mismo periodo la facturaci¨®n publicitaria cay¨® a la mitad), el descenso de la venta de ejemplares (un 15% menos) y la migraci¨®n de lectores hacia Internet est¨¢ haciendo tambalear los cimientos de toda la industria. ¡°En 2010 pens¨¢bamos que hab¨ªamos tocado suelo. Pero 2011 fue peor y 2012 est¨¢ siendo dram¨¢tico¡±, afirma el presidente de la AEDE, Conrado Carnal. Este a?o se est¨¢n registrando dr¨¢sticas ca¨ªdas en la inversi¨®n publicitaria (por encima del 20%). La facturaci¨®n de Internet es insuficiente (en la prensa generalista ronda el 11,8%, el 30% en la deportiva), y los quioscos digitales tampoco son una gran fuente de ingresos.
Desde noviembre de 2008, un total de 7.918 profesionales de la informaci¨®n (no solo periodistas) han perdido su empleo. ¡°Son datos aproximados, porque es dif¨ªcil hacer un seguimiento¡±, advierte la Federaci¨®n de Asociaciones de Periodistas de Espa?a (FAPE), que ha computado el cierre de 67 medios, sobre todo revistas.
De las casi 8.000 bajas contabilizadas hasta mediados de octubre, 3.039 corresponden a este a?o. La lista incluye 1.198 afectados por el expediente de regulaci¨®n de empleo (ERE) de la Radiotelevisi¨®n Valenciana, que a¨²n no ha finalizado y est¨¢ recurrido ante los tribunales, pero no recoge el proceso puesto en marcha por Unidad Editorial (entre 170 y 195 salidas en el diario deportivo Marca, el econ¨®mico Expansi¨®n, la cadena Radio Marca, las revistas y suplementos especializados) ni el de EL PA?S, que afecta a 149 trabajadores, un tercio de su plantilla.
Todos los grandes grupos (Vocento, Zeta, God¨®, Joly, Prensa Ib¨¦rica) han emprendido recortes a trav¨¦s de bajas incentivadas, prejubilaciones y despidos. Y eso se ha dejado notar en los balances. En 2007, el coste de personal de los diarios era de 650 millones de euros; en 2010 la factura hab¨ªa bajado a 524 millones. En los ¨²ltimos dos a?os se han acelerado las bajas y muchos rotativos han echado el cierre, entre ellos una cabecera de tirada nacional (P¨²blico), tres de los cuatro grandes gratuitos (Metro, Adn y Qu¨¦!) y una cadena de regionales, como La Tribuna de Salamanca, Guadalajara Dos Mil, La Gaceta de Canarias, La Voz de Ja¨¦n, La Voz de Asturias y varias ediciones locales de El Mundo, entre otros.
Muchos de estos rotativos nacieron a la sombra de la burbuja inmobiliaria. Constructores que ¡°quer¨ªan tener un ¨®rgano para difundir sus propias noticias, que les proporcionara plusval¨ªas pol¨ªticas y sociales¡±, afirma Pedro Farias, vicerrector de la Universidad de M¨¢laga.
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