¡°Si act¨²as antes de que el alumno se crea perdido, atajas el abandono¡±

Linda Bevilacqua es experta en educaci¨®n y presidenta de la fundaci¨®n Core Knowledge [Esencia del Conocimiento]. Es una estrecha colaboradora del profesor Eric Donald Hirsch, impulsor de la llamada alfabetizaci¨®n cultural. En s¨ªntesis, defienden que si se garantizan unos aprendizajes m¨ªnimos a todos los alumnos m¨¢s all¨¢ de su entorno familiar, avanzar¨¢n en igualdad de condiciones. Bevilacqua, maestra de alumnos con discapacidad, ha participado en la feria Aula invitada por la Comunidad de Madrid.

Pregunta. ?Su modelo realmente cambia el futuro de los alumnos?

Respuesta. Absolutamente. Los ni?os de zonas acomodadas adquieren ciertos conocimientos de forma autom¨¢tica, con la experiencia de sus padres, al viajar o leyendo. Se puede identificar qu¨¦ se necesita saber para que cualquier alumno entienda en profundidad lo que lee y oye y eso est¨¢ relacionado con el concepto de democracia. Si no entiendes profundamente lo que ocurre o lo que lees en el peri¨®dico, no puedes participar realmente.

P. ?Es una alternativa al aprendizaje dentro de la familia?

"Cambiar tanto de leyes educativas crea inestabilidad para los profesores"

R. Es una cuesti¨®n de justicia social. A veces los padres deben trabajar y no pueden estar con sus hijos o no tienen el dinero suficiente para viajar, pero estos chicos pueden aprender lo mismo que otros.

P. ?Cu¨¢les son las debilidades de la educaci¨®n estadounidense?

R. Se minimiza la importancia del conocimiento y ponen el foco en c¨®mo hacer las cosas. Son buenos impulsando la creatividad, pero para que un alumno pueda elegir necesita un abanico amplio o solo se dirigir¨¢ a aquello sobre lo que tiene experiencia.

P. ?Qu¨¦ parte de su m¨¦todo ve exportable a Espa?a?

R. Podr¨ªan centrarse en la excelencia y en el conocimiento e instaurar evaluaciones externas. Si crees que los estudiantes deben saber ciertas cosas, es importante que conozcas lo antes posible si las han aprendido.

"No se puede ser tolerante con otros si aprendes solo una religi¨®n"

P. El sistema brit¨¢nico pone a competir a los estudiantes con esas evaluaciones, Madrid aplica un modelo similar y el Gobierno quiere implantarlo en toda Espa?a, pero no hay evidencia de mejora en los resultados acad¨¦micos.

R. Si no es ¨²ltil, alguien no est¨¢ haciendo bien su trabajo. Hay grupos en Estados Unidos que critican que se hacen muchos tests a los alumnos y se gasta mucho tiempo. Yo defiendo que nos ayudan a saber en qu¨¦ mejorar. En 2014 se implantar¨¢ un nuevo sistema de evaluaci¨®n nacional voluntario, aunque quien lo elija tendr¨¢ m¨¢s fondos estatales.

P. Otra cr¨ªtica es precisamente un reparto de fondos que beneficia a los de mejores resultados.

R. Desde mi punto de vista, eso es un problema. Lo l¨®gico es que las escuelas con m¨¢s dificultades obtengan ayuda, no al contrario. Es de sentido com¨²n.

P. Espa?a lleva siete leyes educativas en 30 a?os. ?Cree que eso puede crear inestabilidad?

"Es l¨®gico dar m¨¢s fondos a centros con dificultades tras las evaluaciones"

R. Depende de los cambios. Los educadores necesitan un tiempo para entender e implantar las cuestiones importantes. En Estados Unidos, los profesores se quejan de los continuos cambios en normativas que var¨ªan en cada Estado.

P. ?Cu¨¢l es el peso de la religi¨®n en sus escuelas?

R. Se separa claramente religi¨®n de Estado. Cada persona debe poder practicar sus creencias. En nuestros curr¨ªculos se aprende sobre muchas religiones igual que se dan clases de historia.

P. ?C¨®mo ve la relaci¨®n de las aulas espa?olas con el catolicismo? ?Cree que la religi¨®n deber¨ªa salir de las escuelas?

R. Hay una diferencia fundamental en la cultura de los dos pa¨ªses. En Estados Unidos todos los documentos fundacionales diferencian una cuesti¨®n de la otra. Espa?a ha vivido siglos influenciada por la Iglesia.

P. ?Pero considera mejor aprender muchas religiones?

R. S¨ª. No se puede ser tolerante con otros si la ¨²nica religi¨®n que conoces es la que has aprendido en casa. Una de las razones por las que se producen conflictos en el mundo es que analizamos bajo un ¨²nico punto de vista.

P. ?Cree que separar ni?os y ni?as en las aulas es beneficioso para los estudiantes?

"Entender en profundidad lo que se lee y oye beneficia a la democracia"

R. No creo que existan estudios determinantes, es una elecci¨®n personal. Pero el mundo tiene mujeres y hombres que deben aprender a convivir.

P. El gran problema del sistema espa?ol es el abandono escolar temprano, ?c¨®mo lo atajar¨ªa?

R. Tambi¨¦n es un problema en Estados Unidos, pero no tan acusado. Las escuelas deben intervenir para asistir a los estudiantes lo antes posible, antes de que se vuelvan pesimistas y se vean perdidos, sin nada que hacer. Cuando uno de mis estudiantes tiene dificultades, nunca pienso que es su culpa sino la m¨ªa. Y me dedico a repensar c¨®mo ense?arle de forma distinta, paso a paso.