M¨¢s de 30.000 universitarios al borde de la expulsi¨®n por impago

Al menos 30.000 estudiantes universitarios (un 2,3% del total) corren riesgo de ser expulsados de los campus espa?oles por no poder pagar las matr¨ªculas. Esta es otra de las consecuencias de la crisis y los recortes. Las universidades han perdido m¨¢s de 1.240 millones de euros desde 2008 y en paralelo han aumentado las tasas ¡ªhasta 540 euros m¨¢s de media en primera matr¨ªcula¡ª, y se han concedido menos becas al endurecerse los requisitos acad¨¦micos ¡ªdel 5,5 de nota media ahora se pide un 6,5¡ª. Y ello en un momento en que la crisis se est¨¢ cebando con muchos hogares y m¨¢s estudiantes necesitan ayuda para poder estudiar. Este jueves los vicerrectores de estudiantes de los campus espa?oles se reunir¨¢n en Madrid con los impagos como plato fuerte, aunque muchas universidades ya han buscado soluciones eventuales para este curso. El Ministerio de Educaci¨®n, por su parte, no tiene previsto un encuentro con los rectores para tratar el asunto.

La cifra de alumnos morosos todav¨ªa no es definitiva. Los 30.000 forman parte de la radiograf¨ªa de este momento, pero los n¨²meros pueden variar a la baja ¡ªalgunos podr¨ªan pagar in extremis a final de curso para evitar la anulaci¨®n de su expediente y no tirar por la borda el esfuerzo de meses¡ª pero tambi¨¦n al alza: algunas universidades no han incluido todav¨ªa en sus estad¨ªsticas a los estudiantes a los que se les ha denegado la beca (en Catalu?a todav¨ªa se est¨¢n resolviendo las ¨²ltimas). Esta es una de las causas que pueden disparar a¨²n m¨¢s la morosidad. Solo unos ejemplos: en la Universidad de Sevilla un 15% m¨¢s de los alumnos se han quedado sin beca (13.000), en Catalu?a las denegaciones han crecido un 20%, mientras en Salamanca han pasado del 38% al 45% (5.853 estudiantes).

Las universidades han perdido m¨¢s de 1.240 millones de euros desde 2008

Gloria Blanco es uno de estos casos que, por el momento, no aparecen en las estad¨ªsticas oficiales. Est¨¢ en 2? curso de Trabajo Social de la Universidad de Barcelona y en abril le lleg¨® la notificaci¨®n de la beca denegada por no cumplir los requisitos acad¨¦micos: no alcanzaba el 90% de cr¨¦ditos aprobados el curso anterior. ¡°Es injusto. Fue por una asignatura, adem¨¢s de que era de evaluaci¨®n continua y suspend¨ª solo una de las pruebas. ?Se supone que deber¨ªa contar la media!¡±, se queja esta joven de 26 a?os que hace un par de semanas decidi¨® abandonar la carrera. Ten¨ªa que pagar 800 euros de la matr¨ªcula que no ten¨ªa. Acab¨® las clases y los trabajos, pero no se present¨® a los ex¨¢menes.

La estudiante vive en Santa Coloma de Gramenet con su abuelo y sus dos hermanas de 22 y 25 a?os. Subsisten con la pensi¨®n del abuelo, unos 600 euros. Las hermanas hacen cursos de formaci¨®n, pero llevan paradas a?o y medio. Gloria se queja de la poca informaci¨®n y ayuda recibidas por la universidad. ¡°Fui a secretar¨ªa porque no quer¨ªa dejar la carrera, pero no me ofrecieron ninguna soluci¨®n¡±, lamenta la joven.

Sea como sea, la cifra de 30.000 estudiantes universitarios ¡ªresultado del conteo hecho por EL PA?S a partir de los datos facilitados por todos los campus p¨²blicos, a excepci¨®n de algunos centros peque?os, donde el plazo de pago no ha finalizado¡ª pone de relieve una nueva problem¨¢tica que amenaza con agravarse con la reforma de las becas anunciadas por el Gobierno, que puede dejar a muchos m¨¢s estudiantes sin ayudas.

El caso m¨¢s gr¨¢fico es el de la Universidad Nacional a Distancia (UNED) con 10.500 impagos entre alumnos que no solicitaron beca. ¡°El porcentaje de morosos no ha variado a¨²n respecto al a?o pasado, pero ahora nos van a llover los casos de gente que no puede hacer frente a las tasas¡±, cuenta ?lvaro Jarillo, vicerrector de Estudiantes. Solo 10.402 de los 32.000 estudiantes que pidieron beca la han obtenido, frente a los casi 15.000 del pasado curso, un 31% menos.

Pa¨ªs Vasco ha creado un fondo de 250.000 euros para este tipo de situaciones.

Algunas cifras de otras universidades o comunidades aut¨®nomas permiten hacerse una idea de la magnitud del problema de los impagos. En Madrid, donde las matr¨ªculas se han incrementado un 38% de media, los campus admiten que hay unos 7.000 estudiantes que no han podido hacer frente al pago de las tasas. En Catalu?a hay contabilizados al menos 3.000 casos ¡ªel triple que hace tres a?os¡ª, lo que eleva el impago a unos tres millones de euros. En esta comunidad las matr¨ªculas subieron hasta el 67% y, pese a que la Generalitat implant¨® una escala de precios que var¨ªa seg¨²n la renta familiar, la morosidad no se ha frenado.

En las universidades andaluzas contabilizan al menos 5.700 alumnos morosos. En la Universidad Polit¨¦cnica de Valencia dicen que son 656, en el campus de Oviedo, un millar; en la del Pa¨ªs Vasco admiten 241; en Castilla-La Mancha contabilizan 377 o en el campus de A Coru?a, 160.

El impago de las matr¨ªculas comporta irremediablemente la expulsi¨®n del estudiante de la universidad. Se trata de una expulsi¨®n administrativa, ya que aunque el alumno puede continuar yendo a clase e incluso realizar los ex¨¢menes, se le veta el acceso al campus virtual y no se le rellena el acta con las notas, as¨ª que no puede matricularse al a?o siguiente ni pedir el t¨ªtulo ni ning¨²n certificado acad¨¦mico.

Tras la protesta en la UCM, se ha creado la Plataforma de Afectados por las Tasas

Estas bajas administrativas pueden aplicarse de forma escalonada, pero en la Complutense de Madrid, se hizo de forma simult¨¢nea, y sin previo aviso, a 3.193 alumnos que no hab¨ªan pagado las matr¨ªculas. La medida soliviant¨® a los estudiantes, que se encerraron durante d¨ªas en el rectorado. Finalmente, el campus se avino a ampliar el plazo de pago hasta septiembre y repartir los recibos hasta en cuatro abonos. Seg¨²n los ¨²ltimos datos de la UCM, hab¨ªa 2.673 alumnos que segu¨ªan sin pagar parte o toda su matr¨ªcula cuando se abri¨® ese periodo excepcional. De ellos, 552 se apuntaron a fraccionarlos y 70 manifestaron que no pod¨ªan pagar. La Complutense no ha aclarado qu¨¦ ha ocurrido con los 2.051 restantes, si se han dado de baja por no poder pagar o si son alumnos que se borraron a principio de curso antes de abonar la matr¨ªcula. La cifra regional var¨ªa seg¨²n d¨®nde se sit¨²en esos alumnos sobre los que la Complutense guarda silencio.

Tras la protesta en la UCM, se ha creado la Plataforma de Afectadas por las Tasas (PAT) que apenas echa a andar con peque?os grupos en Madrid, Barcelona, Sevilla y Bilbao. Su objetivo es que ¡°se activen los campus virtuales a los alumnos expulsados y hacer presi¨®n para que no se eche a nadie por motivos econ¨®micos¡±, explica Carla Ten, estudiante de ingenier¨ªa biom¨¦dica de la UB y miembro de la PAT en Barcelona. Y, a largo plazo, a?ade, pretenden lograr una universidad gratuita.

Ante este grito estudiantil de ayuda, algunos rectorados han decidido activar fondos sociales. Muchos alumnos se han encontrado con problemas sobrevenidos. ¡°Su situaci¨®n econ¨®mica o familiar se ha deteriorado r¨¢pidamente en los ¨²ltimos meses, ya sea porque los padres est¨¢n desempleados, porque se han quedado sin prestaciones o incluso por el fallecimiento de los progenitores¡±, explica S¨ªlvia Carrasco, vicerrectora de estudiantes de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona. Este campus ha sido uno de los pioneros a ofrecer estas ayudas especiales. Bautizadas con el nombre Beca Finestreta, cuenta con una dotaci¨®n de 320.000 euros y beneficia a unos 150 alumnos.

Iniciativas como est¨¢n surgiendo como setas en toda Espa?a. En la Universidad de Valencia est¨¢n detectando ¡°casos muy graves, desde fallecimientos o depresiones familiares a desempleo sobrevenido¡±, se?ala su delegado del rector para Estudiantes, Daniel Gonz¨¢lez. El campus ha cuadruplicado las becas propias. El fondo social de la UNED para casos sobrevenidos no ha parado de crecer. En 2001 destinaban 57.000 euros para 226 solicitudes y ahora ya van por 846.000 euros para 3.760 alumnos. ¡°Nos vamos a quedar cortos¡±, asevera Jarillo.

La del Pa¨ªs Vasco ha creado un fondo de 250.000 euros para este tipo de situaciones. La ayuda es en met¨¢lico, pero no se descarta que tengan que ¡°desarrollar actividades en favor de la universidad¡±. ¡°La idea no es que ocupen puestos de trabajo. Por ejemplo, pueden orientar a los estudiantes de Erasmus que llegan a la ciudad. O si hay una feria en la que se explica el proyecto educativo de la universidad, pueden echar una mano¡±, abunda Maite Zelaia, su vicerrectora de estudiantes.

Para septiembre A Coru?a ha creado un dep¨®sito de 115.000 euros y M¨¢laga de 810.000 euros. Algunas han ampliado los plazos. La de Alcal¨¢ de Henares ha optado por el pago fraccionado mes a mes. La matr¨ªcula, que ronda los 1.500 euros, se podr¨¢ abonar en 10 meses. ¡°Estas medidas son parches para que se ocasione el menor perjuicio posible a los estudiantes¡±, se?ala Santiago Fern¨¢ndez, vicerrector de Coordinaci¨®n y Comunicaci¨®n de Alcal¨¢ de Henares, ¡°pero es el ministerio el que deber¨ªa potenciar una pol¨ªtica de becas adecuada, como ha pedido nuestro rector. No deber¨ªan subir m¨¢s las tasas e incluso en algunos casos, como los m¨¢steres de investigaci¨®n, tendr¨ªan que bajarlas¡±.

Algunas administraciones han decidido crear una dotaci¨®n extra para situaciones sobrevenidas. La Comunidad Valenciana distribuir¨¢ un mill¨®n de euros entre los 600 estudiantes que han concurrido a la oferta extraordinaria de becas. Catalu?a dispone de seis millones de las Beca Equitat. ¡°Hemos decidido dejar abierta la convocatoria para todo lo que pueda suceder durante el curso¡±, justifica el secretario de Universidades catal¨¢n, Antoni Castell¨¤, quien aplaude la iniciativa de las universidades, pero matiza. ¡°Cualquier ayuda es buena, pero quien cuenta con el grueso del dinero es la administraci¨®n¡±. Tambi¨¦n toman las tiendas municipios como Alameda (M¨¢laga, 5.000 habitantes), el Ayuntamiento destinar¨¢ 20.000 euros para sufragar las matr¨ªculas de los j¨®venes del pueblo.

Donde no llegan ni Gobiernos ni universidades, est¨¢ llegando el ingenio universitario. A finales de mayo, la Facultad de Educaci¨®n de la Universidad de Valladolid puso en marcha la campa?a Matr¨ªcula entre todos, que consist¨ªa en vender 500 bol¨ªgrafos al precio de dos euros para destinarlo a ayudar a los alumnos con problemas econ¨®micos. Para finales de este mes, el sindicato de CC OO de la Universidad de Castilla-La Mancha ha organizado un concierto solidario con el que espera recaudar 150.000 euros para dar un bal¨®n de ox¨ªgeno a estos 377 estudiantes que no han abonado el ¨²ltimo plazo de la matr¨ªcula.

Con informaci¨®n de Manuel Planelles (Sevilla), Juan Manuel J¨¢tiva (Valencia), Pilar ?lvarez y J. A. Auni¨®n (Madrid).