La justicia avala que las ¡®telecos¡¯ financien la televisi¨®n p¨²blica francesa

En plena tormenta europea por la excepci¨®n cultural, el Tribunal de Justicia de la Uni¨®n Europea ha avalado hoy la tasa francesa a los operadores de telecomunicaciones que fue aprobada en 2009 por el Gobierno de Nicolas Sarkozy para compensar la supresi¨®n de la publicidad en las televisiones p¨²blicas en los horarios de m¨¢xima audiencia. Ir¨®nicamente, el fallo de la Corte europea con sede en Luxemburgo es una agradable sorpresa para el Ejecutivo socialista, que ahora podr¨¢ emprender con menos agobios la reforma de la financiaci¨®n de France T¨¦l¨¦visions, ya que la tasa denunciada por los operadores en 2011 genera 250 millones de euros anuales, y el Estado no tendr¨¢ que devolver los m¨¢s de 1.000 millones que hab¨ªa ingresado hasta ahora.

?La sentencia, que desestima de forma definitiva la denuncia interpuesta por los operadores en 2011, afirma que la tasa del 0,9% sobre la facturaci¨®n que se cobra a las empresas telef¨®nicas se atiene a derecho porque ¡°no est¨¢ ligada al procedimiento de autorizaci¨®n general que permite acceder al servicio de comunicaciones electr¨®nicas, ni a la concesi¨®n del derecho de utilizaci¨®n de las radiofrecuencias o las (se?ales) digitales¡±. Seg¨²n la Corte, ¡°la tasa est¨¢ relacionada con la actividad de los operadores, que consiste en ofrecer servicios electr¨®nicos a los usuarios finales en Francia¡±.

?El fallo afectar¨¢ tambi¨¦n a Espa?a, cuyo modelo de financiaci¨®n de la televisi¨®n p¨²blica se inspira en el franc¨¦s.

?Desde la promulgaci¨®n, el 5 de marzo de 2009, de la ley llamada Cop¨¦ -por ser su ponente el diputado Jean-Fran?ois Cop¨¦, actual l¨ªder del partido conservador UMP-, los operadores franceses protestaron contra la norma aduciendo que se trataba de un impuesto ¡°simulado¡±, pues serv¨ªa para que un sector financiara a otro.

?Hoy, la F¨¦d¨¦ration Fran?aise des T¨¦l¨¦coms (FFT) se ha declarado ¡°muy decepcionada¡± por el fallo, aunque ha recordado que durante la audiencia celebrada en Luxemburgo en enero de 2013 las operadoras tuvieron la sensaci¨®n de que la Comisi¨®n Europea defend¨ªa de manera ¡°d¨¦bil¡± sus posiciones.

?Las ¡®telecos¡¯ se quejan de que la decisi¨®n complicar¨¢ aun m¨¢s la situaci¨®n de un sector digital sometido a una fiscalidad ¡°excesiva¡± en un momento en que la competencia es cada vez m¨¢s ¡°ruda¡±. Pero algunos operadores, como SFR y Bouygues, no sufrir¨¢n graves da?os por la sentencia porque hab¨ªan traspasado el riesgo jur¨ªdico a algunos bancos que apostaban por la anulaci¨®n de la tasa y aseguraron las cantidades desembolsadas.

?El Gobierno, que esperaba un fallo contrario a sus intereses, hab¨ªa provisionado 1.300 millones de euros de los Presupuestos de 2013, equivalentes al montante generado por el impuesto m¨¢s los intereses generados desde que fue creado. El Ministerio de Cultura, dirigido por Aur¨¦lie Filippetti, se ha felicitado por la sentencia, que a su juicio valida la posici¨®n francesa de imponer una tasa a los operadores para financiar el sector audiovisual p¨²blico. Tambi¨¦n las sociedades de autores han recibido de buen grado la noticia. ¡°La decisi¨®n de la Corte de Luxemburgo sobre la tasa Cop¨¦ crear¨¢ jurisprudencia¡±, ha declarado Guillaume Prieur, director de asuntos internacionales de la SACD.

Por su parte, la televisi¨®n p¨²blica ha subrayado que el impuesto en cuesti¨®n no beneficia directamente a France T¨¦l¨¦visions (FT), sino que va a las arcas del Estado, que luego determina la cantidad de la ayuda p¨²blica que inyecta a las cadenas p¨²blicas. Seg¨²n FT, las ayudas estatales han bajado desde que se cre¨® el impuesto, y esto ha provocado ¡°medidas de ahorro y tensiones presupuestarias¡±.

Para encontrar otros tipos de financiaci¨®n, el Gobierno socialista de Fran?ois Hollande ha creado un grupo parlamentario de trabajo que estudia diversas pistas. Una es extender el impuesto que se cobra a los televisores a las pantallas de ordenadores, tabletas y tel¨¦fonos inteligentes. Otra, ampliar la tasa televisiva por vivienda a las segundas residencias. Y la tercera es el regreso parcial de la publicidad a las cadenas p¨²blicas.

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