Un grupo de paleont¨®logos halla en M¨¦xico la cola de un dinosaurio
El f¨®sil, de 72 millones de a?os, se encuentra en un inusual buen estado de conservaci¨®n, afirmaron los excavadores
Un grupo de paleont¨®logos mexicanos han descubierto este lunes la cola de un dinosaurio muerto hace m¨¢s de 72 millones de a?os en Coahuila (norte del pa¨ªs) en un extraordinario estado de preservaci¨®n, seg¨²n anunci¨® el Instituto Nacional de Antropolog¨ªa e Historia (INAH).
El equipo de investigadores, formado por arque¨®logos del INAH y estudiantes de la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico (UNAM), identific¨® al f¨®sil como el de un hadrosaurio, tambi¨¦n conocido como pico de pato.
Se trata de un herv¨ªboro que alcanzaba hasta 12 metros de largo y cuatro metros de altura. La cola, de cinco metros de largo, representa aproximadamente la mitad del animal.
La excavaci¨®n se llev¨® a cabo en el pueblo de General Cepeda, de unos 4.000 habitantes, y dur¨® unos 20 d¨ªas. Los habitantes de pueblo advirtieron al INAH del hallazgo en junio de 2012. Los investigadores encontraron tambi¨¦n una parte de la cadera del dinosaurio. La cola est¨¢ completamente articulada, han detallado los investigadores.
Los hadrosaurios pod¨ªan superar hasta en 16 kil¨®metros por hora la velocidad de su peor depredador contempor¨¢neo, el tiranosaurio. Antes del hallazgo del f¨®sil de un ejemplar de 67 millones de a?os de antig¨¹edad, se cre¨ªa que eran "las vacas del Cret¨¢cico". Investigaciones recientes han demostrado que se trataba de un animal mucho m¨¢s ¨¢gil.
El hallazgo de colas de dinosaurio es relativamente raro, seg¨²n afirmaron los investigadores del INAH. El nuevo descubrimiento contribuye al estudio de algunas de las enfermedades ¨®seas que afectaron a los dinosaurios, algunas de ellas con similitudes a las que padecen los humanos. Los cient¨ªficos han descubierto, por ejemplo, que sufr¨ªan de tumores y de artritis.
Varios restos de dinosaurios han sido hallados en Coahuila y en otros Estados del norte de M¨¦xico. ¡°Tenemos una gran riqueza paleontol¨®gica¡±, afirm¨® Aguilar a Reuters. El sitio del hallazgo est¨¢ a pocos kil¨®metros de dos de los yacimientos paleontol¨®gicos m¨¢s importantes del norte del pa¨ªs.
El investigador afirm¨® que durante el Cret¨¢cico, que termin¨® hace m¨¢s de 65 millones de a?os, buena parte del centro del norte de M¨¦xico eran costas. Esto ha permitido a los excavadores el descubrimiento de restos de dinosaurios tanto terrestres como marinos. El buen estado de conservaci¨®n se debe precisamente a que los restos quedaron enterrados en superficies marinas.
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