25 millones de europeos m¨¢s ante el abismo de la pobreza

La clase media agoniza en Europa. Mientras los ricos se hacen m¨¢s ricos, 25 millones de europeos est¨¢n en el abismo de la pobreza. Que caigan o no en ese pozo en el que ya est¨¢n 120 millones de ciudadanos de la UE, seg¨²n datos de Eurostat de 2011, depende de que las pol¨ªticas de austeridad que pa¨ªses como Espa?a, Portugal, Grecia o Reino Unido est¨¢n aplicando con dureza, cesen. Es la conclusi¨®n del informe La trampa de la austeridad publicado este jueves por Interm¨®n Oxfam en el que adem¨¢s se advierte que de producirse el peor de los escenarios, ¡°podr¨ªa llevar 25 a?os recuperar el nivel de vida de 2008¡±.

La crisis ha hecho mella en las econom¨ªas dom¨¦sticas de los ciudadanos de la UE. El ¨²ltimo dato disponible, de 2011, elevaba el n¨²mero de pobres en Europa a 120 millones. Esto significa que viven con menos del 60% de la renta media disponible de su pa¨ªs ¨Cen Espa?a, 15.445 euros para una familia de dos adultos y dos menores, c¨¢lculo del INE--; o bien tienen varias carencias materiales como no poder mantener la casa caliente, pagar la vivienda a tiempo o comer carne dos veces a la semana, entre otras. ¡°Este dato ya deber¨ªa cuestionar lo que se est¨¢ haciendo¡±, defiende Teresa Cavero, responsable de investigaciones de Interm¨®n Oxfam y coautora del informe. La organizaci¨®n calcula que entre 15 y 25 millones de personas que todav¨ªa no est¨¢n en esa situaci¨®n podr¨ªan estarlo en 2025 si se mantienen las pol¨ªticas de austeridad. ¡°Que 145 millones de personas fueran pobres en Europa en el siglo XXI es una barbaridad y pensamos que se puede evitar¡±, a?ade Cavero.

Para obtener estos datos y llegar a estas conclusiones, Interm¨®n Oxfafm se ha basado en el crecimiento de la pobreza en Europa desde que comenz¨® la crisis. Pero tambi¨¦n en los resultados que las pol¨ªticas de austeridad tuvieron en Am¨¦rica Latina, ?frica y el Este asi¨¢tico en la d¨¦cada de los 80 y 90. ¡°Ya estuvimos ah¨ª y no funcion¨®¡±, afirma Cavero. Y aunque Europa parte de una situaci¨®n distinta, las consecuencias est¨¢n siendo las mismas, dice el documento, lo que deber¨ªa ser ¡°una lecci¨®n para los pa¨ªses europeos¡±.

Pese a las nefastas previsiones, la situaci¨®n econ¨®mica no es adversa para todos. ¡°En muchos pa¨ªses, las personas m¨¢s ricas han aumentado su participaci¨®n en la renta nacional, mientras la participaci¨®n de las personas m¨¢s pobres ha disminuido¡±, apunta el informe. En 2011, el 10% m¨¢s rico se llev¨® el 24% de los ingresos en la UE, mientras que el 10% m¨¢s pobre se llev¨® el 3%. En Espa?a, el n¨²mero de individuos con grandes patrimonios se increment¨® un 5,4% hasta alcanzar las 144.600 personas en 2012, seg¨²n el Informe Anual sobre la Riqueza en el Mundo, elaborado por Capgemini y RBC. El pa¨ªs, sin embargo, se encuentra a la cabeza de Europa en licenciados en riesgo de pobreza, con un 10%. Un dato muy por encima de la media de la UE (7,3%). Si no se cambia el rumbo de las pol¨ªticas econ¨®micas, ¡°la brecha entre ricos y pobres en Reino Unido y Espa?a podr¨ªa equipararse a la de Sud¨¢n del Sur o Paraguay¡±, ejemplifica Cavero.

En este sentido, el informe de Interm¨®n Oxfam subraya que la creciente desigualdad podr¨ªa provocar un ¡°aumento de la delincuencia, el empeoramiento de la salud y los resultados acad¨¦micos¡±. Por eso, la entidad llama ¡°a los responsables europeos a aparcar la austeridad que no est¨¢n consiguiendo reducir los niveles de deuda, como era su objetivo¡±. Para Consuelo L¨®pez, portavoz de Interm¨®n Oxfam Espa?a, ¡°lo m¨¢s desalentador es que percibimos que est¨¢ en riesgo es el modelo europeo de derechos, el paradigma de integraci¨®n y sociedades equitativas¡±.

El informe se?ala a las pol¨ªticas de recortes como causantes del aumento de la pobreza, entre ellas destaca la subida del IVA ¨C¡°medida fiscal regresiva que afecta de forma desproporcionada a las personas con menor nivel de ingresos¡±--, la reducci¨®n del gasto p¨²blico, desde los sueldos de los funcionarios, hasta la sanidad, educaci¨®n y pol¨ªticas sociales, as¨ª como el debilitamiento de los mecanismos en la negociaci¨®n colectiva, la privatizaci¨®n de servicios p¨²blicos (agua, transporte, energ¨ªa) o la liberaci¨®n de los mercados laborales.

El impacto de todas estas medidas, que bien podr¨ªan ser una fotocopia de las pol¨ªticas del Gobierno de Mariano Rajoy, se han traducido (y lo seguir¨¢n haciendo) seg¨²n el estudio, en el aumento del paro, sobre todo juvenil ¡°que est¨¢ en su nivel m¨¢s alto desde el a?o 2000¡± con Grecia (59%) y Espa?a (56%) a la cabeza. ¡°Toda una generaci¨®n se enfrenta a muchos a?os de desempleo¡±, alerta. Pero la tijera tambi¨¦n ha provocado el empobrecimiento de los trabajadores. ¡°Una de cada diez familias en las que se desempe?a alguna actividad vive en la pobreza. Es cada vez m¨¢s habitual que los ¨²nicos empleos que se generan no ofrezcan seguridad, y en muchos casos se contrata por menos horas de las que se necesitan¡±, afirman los autores del texto.

Joseph Stiglitz, Premio Nobel de Econom¨ªa y ex economista jefe del Banco Mundial, que ha contribuido en la introducci¨®n del informe afirma: ¡°La austeridad solo ha conseguido paralizar el crecimiento de Europa, con decepcionantes mejoras en las balanzas fiscales en todos los casos. Y lo que es peor, la austeridad contribuye al aumento de las desigualdades que har¨¢n que esta situaci¨®n de fragilidad econ¨®mica perdure, exacerbando innecesariamente el sufrimiento de las personas en situaci¨®n de desempleo y pobreza durante muchos a?os¡±.