Santiago Genov¨¦s, el antrop¨®logo que se embarc¨® en la balsa ¡®Acali¡¯

¡°Vamos a entendernos m¨¢s y a juzgarnos menos, frase que era ¨¦l y lo defin¨ªa¡±, dice de Santiago Genov¨¦s su hijo Diego al diario mexicano La Jornada apenas unos d¨ªas despu¨¦s de su muerte, que tuvo lugar el pasado jueves 5 de septiembre, a los 89 a?os. El antrop¨®logo, que en 1973 alcanz¨® celebridad internacional con el viaje transoce¨¢nico de la balsa Acali, naci¨® en Ourense el ¨²ltimo d¨ªa del a?o de 1923. Form¨® parte del grupo de exiliados espa?oles que tras la Guerra Civil lleg¨® a M¨¦xico buscando la libertad. Ten¨ªa entonces 15 a?os y sus padres y ¨¦l hab¨ªan pasado unos meses en un campo de concentraci¨®n en Francia. Pionero de la antropolog¨ªa f¨ªsica en el pa¨ªs, fue un reconocido estudioso de la violencia con el fin de buscar alternativas que la evitasen.

Santiago Genov¨¦s Tarazaga fue decano del Instituto de Investigaciones Antropol¨®gicas e investigador de la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico. Tambi¨¦n ejerci¨® como escritor, autor de m¨¢s de 30 libros y 250 publicaciones. El antrop¨®logo y humanista consideraba que el conocimiento del hombre traer¨ªa como beneficio la supervivencia de la especie humana y dedic¨® m¨¢s de 50 a?os de su vida a profundizar en ¨¦l. El Instituto Nacional de Antropolog¨ªa e Historia recuerda que Genov¨¦s perteneci¨® a la ¡°primera generaci¨®n de antrop¨®logos mexicanos que hicieron escuela y abrieron brecha en el camino de la ciencia que estudia al hombre¡±. Desarroll¨® trabajos sobre paleoantropolog¨ªa y la evoluci¨®n humana. ¡°Posteriormente, sus investigaciones derivaron en temas como el g¨¦nero, la especie, la raza y el racismo. Sus estudios de antropolog¨ªa f¨ªsica lo internaron en el conocimiento de los or¨ªgenes del conflicto, la fricci¨®n, la agresi¨®n y la violencia¡±, prosigue el instituto.

Su trabajo en estos ¨¢mbitos le depar¨® el Premio del Consejo Internacional de la Paz en 1969 y una nominaci¨®n al Nobel en 1981. A lo largo de sus investigaciones visit¨® campos tan diversos como la antropolog¨ªa, la politolog¨ªa, la criminolog¨ªa o la din¨¢mica de grupos, estudios que se plasmaron en libros como El mono inquisitivo (Planeta, 1973), Expedici¨®n a la violencia (UNAM, 1993) o Principios de criminolog¨ªa (m¨²ltiples ediciones, la ¨²ltima en el sello Tirant Lo Blanc en 2006).

En 1969 y 1970 acompa?¨® al explorador noruego Thor Heyerdahl en los barcos de papiro Ra I (que se desintegr¨® en medio del oc¨¦ano) y Ra II, con los que el intr¨¦pido n¨®rdico trat¨® de cruzar el Atl¨¢ntico desde Marruecos para demostrar que las t¨¦cnicas de navegaci¨®n de los antiguos egipcios les podr¨ªan haber permitido entablar una v¨ªa de comunicaci¨®n con Am¨¦rica. Genov¨¦s descubri¨® que, dejando aparte las especulaciones sobre las aptitudes marineras de la gran civilizaci¨®n del Nilo, una balsa en medio del mar era, seg¨²n declar¨®, ¡°el mejor laboratorio aislado, inescapable, para estudiar el comportamiento y las relaciones humanas que tienen que ver con el conflicto¡±.

A finales de 1972 tuvo ocasi¨®n de contrastar de forma dram¨¢tica sus teor¨ªas sobre la violencia y los grupos humanos: el avi¨®n en el que volv¨ªa de dar una conferencia fue secuestrado. Tras una escala en la ciudad de M¨¦xico, los terroristas lograron despegar rumbo a La Habana. Genov¨¦s se ofreci¨® a acompa?arles a la capital cubana porque uno de ellos, herido en la refriega, requer¨ªa ayuda. Durante esa ¨²ltima etapa del vuelo, se entrevist¨® con todos los secuestradores, extrayendo de ellos valioso material de primera mano para sus investigaciones.

Al a?o siguiente, ampli¨® las experiencias recogidas en los viajes con Heyerdahl en el experimento de la balsa Acali, que organiz¨® y lider¨® desde el principio. Un variopinto grupo ¡ªcinco hombres y seis mujeres pertenecientes a distintas etnias, religiones, nacionalidades y especialidades¡ª zarp¨® desde Las Palmas con destino a M¨¦xico, adentr¨¢ndose durante 101 d¨ªas en el Atl¨¢ntico. ¡°La b¨²squeda del poder fue el primer factor de violencia en la balsa y lo es en el planeta¡±, concluy¨® Genov¨¦s, que escribi¨® varias obras su azarosa traves¨ªa, asiduamente reeditadas, como Acali o Por qu¨¦ Acali. A?os m¨¢s tarde, tambi¨¦n se internar¨ªa en solitario en el Atl¨¢ntico, pasando cien d¨ªas a la deriva en una esquem¨¢tica embarcaci¨®n similar en todo a una boya. Esta vez, la aventura? ("es una locura, como casi todo lo que vale la pena en esta vida", afirm¨® en la presentaci¨®n del proyecto) ten¨ªa como objeto ahondar en el socr¨¢tico "con¨®cete a t¨ª mismo" en medio de las soledades marinas.

Apasionado del cine, realizador de pel¨ªculas y poeta, en su filme ?La pax? abord¨® tambi¨¦n el tema perenne de su obra, la relaci¨®n del hombre con su tendencia al conflicto.

En 2006, Genov¨¦s fue condecorado por Espa?a con la Gran Cruz del M¨¦rito Civil por su papel como ¡°destacado representante del exilio espa?ol en M¨¦xico¡±.