Unidos, la luz es m¨¢s barata

Desde el 1 de enero de 2003, todos los consumidores de electricidad en Espa?a tienen la posibilidad de elegir su compa?¨ªa comercializadora. As¨ª empezaba un largo proceso de liberalizaci¨®n del sector energ¨¦tico, a¨²n no concluido, que en teor¨ªa deber¨ªa haber conducido a una rebaja en el recibo de la luz. Se esperaba que la competencia entre compa?¨ªas, igual que ha ocurrido en el mercado de la telefon¨ªa, derivara en ofertas atractivas para atraer clientes. Una d¨¦cada despu¨¦s, no solo no ha sido as¨ª sino que la factura se ha disparado. Seg¨²n un estudio de la Organizaci¨®n de Consumidores y Usuarios (OCU), desde 2007 ha subido un 60% de media. Y seg¨²n Eurostat, los espa?oles son los terceros de Europa que m¨¢s pagan por la luz.

Los consumidores est¨¢n empezando a reaccionar. Ayer mismo la OCU lanz¨® una iniciativa de compra colectiva para abaratar la factura energ¨¦tica. Su propuesta, que tiene varios precedentes en Europa, es formar un gran grupo de consumo para comprar energ¨ªa de manera mayorista y negociar el precio directamente con las comercializadoras. As¨ª, en teor¨ªa, se conseguir¨¢ reducir el recibo: cuanta m¨¢s energ¨ªa se compre, m¨¢s barato saldr¨¢.

Hasta el 14 de octubre, cualquier persona, sea o no socia de la OCU, puede apuntarse al grupo de compra en una p¨¢gina web www.quieropagarmenosluz.org. Dos d¨ªas despu¨¦s, la organizaci¨®n celebrar¨¢ una subasta en la que podr¨¢n participar todas las comercializadoras que deseen suministrar energ¨ªa a toda esa masa de clientes y ganar¨¢ la que ofrezca el precio m¨¢s bajo. El 4 de noviembre se comunicar¨¢ a los consumidores el nombre de la empresa ganadora, que pueden ser dos si tambi¨¦n se decide aceptar una oferta por el servicio conjunto de electricidad y gas, y se detallar¨¢ a cada uno de los clientes cu¨¢nto pueden ahorrarse. Si el interesado lo ve adecuado, dar¨¢ su aceptaci¨®n y la comercializadora podr¨¢ cerrar con ¨¦l el contrato.

En Reino Unido se logr¨® un ahorro de 258 euros para 285.000 personas

Varias asociaciones de consumidores europeas tienen ya en marcha iniciativas similares, algunas con gran ¨¦xito. En Holanda, donde fue lanzada el a?o pasado por Consumentenbod, se apuntaron 52.000 consumidores que lograron un ahorro medio de 277 euros al a?o. En B¨¦lgica, promovida por Tests-Achats, se sumaron 152.000 personas y se consiguieron rebajas de 130 euros en la factura de la luz y 435 en la del gas. En Reino Unido, la organizaci¨®n Which? logr¨® un ahorro medio de 258 euros para 285.000 personas, y en Portugal la asociaci¨®n DECO consigui¨® rebajas de entre 25 y 80 euros para casi 600.000 clientes.

Antonio Arranz, responsable t¨¦cnico en materia de energ¨ªa de la OCU, no se atreve a aventurar cifras de ahorro en Espa?a. ¡°Depender¨¢ del n¨²mero de personas que se inscriban en la iniciativa y del perfil de cada una¡±, dice. Aunque asegura que la mayor¨ªa de los participantes conseguir¨¢n algo mejor de lo que tiene. De hecho, seg¨²n sus c¨¢lculos, ¡°hay clientes en el mercado libre que creen tener una buena oferta y est¨¢n pagando un 25% m¨¢s que con la tarifa regulada¡±.

Queda esperar tambi¨¦n la respuesta de las compa?¨ªas, si est¨¢n dispuestas a participar en la subasta y a ofrecer tarifas atractivas. Endesa, una de las cinco grandes compa?¨ªas que dominan el sector en Espa?a, se present¨® a la subasta de Portugal y la gan¨®, pero a¨²n no tiene decidido si se va a presentar a la de la OCU. ¡°De entrada, no rechazamos la propuesta. Pero los mercados de estos dos pa¨ªses son muy distintos y tenemos que estudiar si nos conviene pujar¡±, comentan desde la empresa.

Endesa, que gan¨® la subasta en Portugal, sopesa pujar en Espa?a

En la Asociaci¨®n Nacional de Ahorro y Eficiencia Energ¨¦tica (Anae), creada para unir a los consumidores de energ¨ªa y lograr un ahorro en la factura del agua y la luz, llevan m¨¢s de medio a?o gestando una propuesta similar. ¡°Los precedentes en Alemania, Inglaterra y m¨¢s recientemente en Portugal nos han animado a intentar dar un vuelco al sistema. Ya tenemos el visto bueno de la Comisi¨®n Nacional de Energ¨ªa y estamos pendientes de la opini¨®n de Industria¡±, explica Francisco Valverde, su portavoz. A¨²n no tienen fecha de lanzamiento.

?Pueden ser este tipo de iniciativas una soluci¨®n al problema de la factura de la luz? De entrada, pueden animar a muchos consumidores a salir de la Tarifa de ?ltimo Recurso (TUR), regulada por el Gobierno y a la que tienen derecho todos los clientes que tengan contratada una potencia no superior a 10 kilovatios, para pasar al mercado libre, algo que hasta ahora solo ha hecho el 30%. El ahorro que este cambio supone con las ofertas actuales es m¨ªnimo: entre 12 y 13 euros al a?o, seg¨²n c¨¢lculos de la Comisi¨®n Nacional de la Energ¨ªa (CNE). Pero si se consiguieran ahorros mayores, como prometen estos grupos de consumo, cada vez m¨¢s clientes dar¨ªan el salto y fomentar¨ªan la competencia entre las comercializadoras.

¡°Son propuestas con la que se pueden ajustar algunos euros, pero no van al fondo de la cuesti¨®n. Le veo poco recorrido, porque el problema del sistema el¨¦ctrico espa?ol no est¨¢ en las comercializadoras, sino en el propio dise?o del sistema¡±, opina Jorge Fabra, presidente de Economistas frente a la crisis, expresidente de Red El¨¦ctrica y antiguo asesor de la CNE.

"El problema est¨¢ en el propio dise?o del sistema", opina el economista Fabra

El sistema espa?ol, seg¨²n Fabra, es una torre de Babel que cuesta entender y que produce grandes errores de diagn¨®stico. ¡°Y el principal problema, insisto, no est¨¢ en que haya o no haya competencia entre las comercializadoras. Est¨¢ en que el sistema no distingue el origen de la energ¨ªa: la que generan las centrales hidroel¨¦ctricas y las nucleares es m¨¢s barata que la del carb¨®n y el gas natural, pero todas se venden al mismo precio. Con lo que hay quien se lleva mucho m¨¢s dinero del que deber¨ªa¡±, explica. ¡°Pero ninguna de las reformas emprendidas hasta ahora por los distintos Gobiernos ha sido capaz de abordar esta cuesti¨®n. Hay muchos intereses empresariales por medio¡±, contin¨²a.

Las compa?¨ªas comercializadoras justifican la falta de ofertas atractivas en que trabajan con pocos m¨¢rgenes porque la parte fija de la factura, que es la que determina el Gobierno, es para todos igual y ellas solo pueden ahorrar en la ¨²ltima fase del proceso: costes administrativos, personal y gesti¨®n.

En Endesa son rotundos: el l¨ªmite m¨¢ximo para tener derecho a la TUR debe bajarse a cinco kilovatios para sacar a m¨¢s clientes al mercado libre. ¡°Mientras exista una tarifa a la que pueden optar la mayor¨ªa de los clientes dom¨¦sticos, es imposible que se produzca una verdadera competencia empresarial¡±, comentan.

Las cooperativas de energ¨ªa verde, comercializadoras que han entrado en el sistema haci¨¦ndose con consumidores comprometidos con las renovables, tambi¨¦n quieren cambiar las reglas del juego. Este verano dieron un paso adelante. Tras conocerse que el Gobierno quiere gravar con un peaje el autoconsumo, que consiste en producir electricidad en casa mediante placas solares o minimolinos e¨®licos y consumirla, llamaron a la insumisi¨®n para defender su modelo. EL PA?S ha contabilizado media docena de estas comercializadoras verdes. Seg¨²n sus representantes, est¨¢n en pleno crecimiento y ofrecen buenos precios.

La asociaci¨®n Anae prepara otra acci¨®n de cambio masivo de comercializadora

Som Energ¨ªa, por ejemplo, naci¨® a finales de 2010 en Girona. Quer¨ªan reunir a miles de personas con el deseo de cambiar el modelo energ¨¦tico actual y trabajar juntas para alcanzar un modelo 100% renovable. Se miraban en experiencias exitosas de otros pa¨ªses europeos. Desde septiembre de 2011 son comercializadores de energ¨ªa verde certificada ¡ªadquieren la energ¨ªa del mercado mayorista y la venden a sus clientes¡ª. Seg¨²n sus datos, tienen 7.000 clientes. Pero no es f¨¢cil entrar en el sistema el¨¦ctrico espa?ol, dada su complejidad y las trabas administrativas que se encuentran los que est¨¢n fuera. ¡°Hemos tenido los mismos problemas que cualquiera. Lo importante es que nos metamos todos y seamos muchos¡±, explican. Entre sus objetivos est¨¢ cambiar el mercado energ¨¦tico, conseguir que los clientes sepan c¨®mo est¨¢ organizado y que se acabe con tanta complejidad.

En Fuengirola (M¨¢laga), Zencer tambi¨¦n ha metido cabeza en el abigarrado sistema el¨¦ctrico. ¡°Siempre lo he tenido en mente, aunque uno de los detonantes fue un enfado con la distribuidora de la zona, por la forma en la que nos trataba¡±, cuenta Francisco Javier Porras, su presidente. Aunque comenzaron en 2011, hasta comienzos de a?o no han tenido listos todos los tr¨¢mites. En verano consiguieron ofrecer a su centenar de socios una tarifa un 20% m¨¢s barata que la TUR.

El precio de la factura se puede abaratar de dos maneras, a lo grande ¡ªmodificando el sistema el¨¦ctrico¡ª o con las actuaciones individuales de cada consumidor. En la primera opci¨®n habr¨ªa que optimizar los gastos del sistema. ¡°Es dif¨ªcil conocer su composici¨®n exacta porque no se quiere hacer una auditor¨ªa¡±, dicen desde Anae. A finales de junio, el Congreso de los Diputados rechaz¨® la propuesta de Izquierda Plural de auditar el d¨¦ficit de tarifa en Espa?a. Este agujero, que se produce porque los ingresos v¨ªa peajes del sistema el¨¦ctrico son inferiores a los costes de la actividad regulada, es la principal raz¨®n por la que el Gobierno ha presentado su reforma el¨¦ctrica. En mayo era de 2.624 millones, seg¨²n la CNE.

Para reducir la factura a nivel particular hay varias soluciones. Reducir el gasto mediante la inversi¨®n en equipos eficientes ¡ªelectrodom¨¦sticos e iluminaci¨®n¡ª o mediante cambios en las modalidades de contrato. La mayor¨ªa de los consumidores tienen contratada la TUR, por la que pagan lo mismo por las 24 horas del d¨ªa. Existe la posibilidad de contratar una tarifa con discriminaci¨®n horaria, por la que se pagan unas horas m¨¢s caras que otras (14 horas a precio muy barato y 10 horas a precio ligeramente m¨¢s caro que el normal). Seg¨²n Anae, con el cambio a la tarifa con discriminaci¨®n horaria se puede bajar f¨¢cilmente entre un 10-15% en el coste de la electricidad pura, y subir hasta 30-40% cambiando h¨¢bitos de consumo, aunque esto no siempre es as¨ª porque depender¨¢ de la manera en que consumimos electricidad.

Todas estas iniciativas se ponen en marcha justo antes de que se conozcan todos los efectos de la ¨²ltima reforma el¨¦ctrica, que hace prever nuevas subidas. Los consumidores comienzan a tomar la iniciativa.