El arte, para los pr¨ªncipes

¡°Los museos est¨¢n admitiendo el retorno de los pr¨ªncipes¡±. Jo?o Fernandes, subdirector del Museo Reina Sof¨ªa, construye una frase que pide su tiempo. Nos advierte de la llegada de los magnates, las ¨¦lites econ¨®micas y el poder a las instituciones art¨ªsticas, como ya sucediera hace siglos. Son ellos quienes hoy en d¨ªa, ante la falta de fondos p¨²blicos para acceder al mercado del arte y los inalcanzables precios de infinidad de creadores, aportan las obras a las colecciones estatales. El arte, en su escala m¨¢s elevada de precios y para los artistas consagrados, ha quedado en manos de jeques ¨¢rabes, oligarcas, magnates del nuevo mundo econ¨®mico (China, Turqu¨ªa, Brasil, M¨¦xico), financieros expertos en fondos de alto riesgo, actores de Hollywood, especuladores¡­ ?Y las clases medias? ?Qu¨¦ ha sido de ellas?

La historia econ¨®mica ense?a que son esas clases las que crean la prosperidad. Durante los ¨²ltimos a?os han sostenido el sistema de galer¨ªas tanto fuera como dentro de Espa?a. Pero la crisis ha alejado del arte a abogados, arquitectos, peque?os empresarios, m¨¦dicos... O, al menos, ha congelado sus compras. ¡°Hemos notado que ese cliente con una profesi¨®n liberal, que no es el gran coleccionista, pero que en Espa?a abundaba, ahora est¨¢ un poco m¨¢s alejado de las adquisiciones¡±, reflexiona Isabel Mignoni, codirectora de la galer¨ªa Elvira Gonz¨¢lez. ¡°Siguen viniendo, pero comprar; esa barrera no la traspasan¡±, se queja otra galerista madrile?a que pide el anonimato. ?Qu¨¦ efecto tiene esa p¨¦rdida en un circuito de galer¨ªas ya de por s¨ª an¨¦mico? ?C¨®mo repercute en los coleccionistas?

¡°Se compra arte porque se venera, lo otro es especulaci¨®n¡±, dice Elena Ochoa

¡°Las grandes fortunas se dirigen, normalmente, a artistas que se hallan en la c¨²spide de la pir¨¢mide. Sin nosotros ser¨ªa imposible el mercado, tal y como lo conocemos; y de momento no cambiar¨¢¡±, describe el coleccionista y empresario mallorqu¨ªn Juan Bonet.

Dif¨ªcil mantener esa aseveraci¨®n en el tiempo si el mercado del arte espa?ol contin¨²a siendo ¡°catastr¨®fico¡±. Este es el incontestable calificativo que utiliza la consultora Artprice.com, en su informe Contemporary Art Market 2013, para describirlo. Los ingresos cayeron un 62% en comparaci¨®n con el a?o pasado y el 70% de las obras que llegan a subasta no encuentran comprador. Y al desastre mercantil se le a?ade el fiscal. Gravar las ventas con un IVA del 21% provoca que al coleccionista nacional le resulte mucho m¨¢s barato comprar fuera del pa¨ªs. Y ni siquiera ofreciendo un mayor descuento al cliente las galer¨ªas espa?olas consiguen competir en igualdad de condiciones con las for¨¢neas. ¡°A pesar de que aqu¨ª te ofrecen buenos descuentos, tambi¨¦n los consigues en las galer¨ªas extranjeras¡±, apostilla el coleccionista Carlos P¨¦rez. Y, desde luego, tampoco ayuda la falta de una Ley de Mecenazgo. ¡°Todo indica que estamos presenciando la desaparici¨®n del mercado medio del arte para dejar paso a un espacio m¨¢s elitista¡±, resume el videocreador Sergio Prego.

Instalados en esta tormenta perfecta, los coleccionistas tiran de la pasi¨®n. Fernando Meana, abogado, es uno de los precursores con su bufete, Meana Green Maura y Asociados, del derecho mar¨ªtimo en Espa?a. ¡°Sigo comprando con arreglo a los l¨ªmites que me he fijado. Ya no voy a ferias porque soy un comprador compulsivo. Siempre me digo: ¡®Esta es mi ¨²ltima obra y siempre ha habido una posterior [su colecci¨®n supera las 400 piezas]¡±.

El 70% de obras que llegan a subasta no encuentran comprador

A esta pulsi¨®n, y al mercado exterior, es a la que se agarran las galer¨ªas espa?olas para respirar. ¡°Quiz¨¢s hemos bajado el ritmo, pero no conozco a ning¨²n coleccionista de mi entorno que haya dejado de comprar¡±, observa la odont¨®loga y coleccionista Pilar Citoler. Pero los hay. ¡°Estoy en estado durmiente¡±, admite un coleccionista premiado en Arco. ¡°Cada vez es m¨¢s dif¨ªcil para la clase media acceder a obras de ciertos artistas consagrados o semiconsagrados y rematar alguna pieza a tu favor¡±, advierte otro amante de este mundo, Jos¨¦ Mar¨ªa Lafuente.

Como en el verso de Neruda: ¡°Nosotros, los de entonces, ya no somos los mismos¡±. La crisis se ha llevado por delante una fr¨¢gil trama de coleccionistas de clase media que se fue asentando en la fase de bonanza econ¨®mica. Algunos, incluso, se han visto obligados a vender. Los cat¨¢logos de subastas de arte contempor¨¢neo de salas como Ansorena, Segre o Alcal¨¢ vienen plagados de obras producto de este naufragio. Y quien tiene artistas cotizados y con piezas se?eras opta por revenderlas a trav¨¦s de Christie¡¯s o Sotheby¡¯s.

Dice Adriano Picinati di Torcello, coordinador de Art & Finance de la consultora Deloitte en Luxemburgo, que el perfil profesional del coleccionista en Europa ¡°es muy variado¡±. Pero en t¨¦rminos de ingresos parece monol¨ªtico. El 56%, asegura, gana m¨¢s de 100.000 d¨®lares (74.600 euros), el 31% entre 50.000 (36.927 euros) y 100.000 y el 14%, menos de 50.000 d¨®lares. Por comparar, en Espa?a, durante 2011, el sueldo m¨¢s frecuente era de 15.500 euros. ?C¨®mo coleccionar desde la precariedad?

Las instituciones p¨²blicas ya no pueden acceder a determinadas obras

De hecho, la crudeza del escenario invita a hacerse m¨¢s preguntas; algunas, hasta ahora, ins¨®litas. ?Desaparecer¨¢ de Espa?a el coleccionista medio de arte contempor¨¢neo? ¡°Medio¡±, ¡°bajo¡± o ¡°alto¡± son calificativos que no comparto cuando se asocian a ¡°coleccionista¡±. ¡°Un coleccionista ama el arte o no. Adquiere una obra porque le obsesiona y la venera o no. Lo dem¨¢s es especulaci¨®n, inversi¨®n, persecuci¨®n de s¨ªmbolos econ¨®micos, culturales o sociales¡±, dice Elena Ochoa Foster, directora general de la galer¨ªa y editorial Ivorypress. ¡°Ahora, si me pregunta por el que tiene un presupuesto m¨ªnimo o bajo para adquirir una obra que le fascina y que quiere tener, pues s¨ª. Estos momentos son muy dif¨ªciles, pero no llevan de ning¨²n modo a la extinci¨®n del coleccionista¡±.

La org¨ªa de dinero que se ha despe?ado sobre el arte contempor¨¢neo las pasadas semanas ha dejado una inmensa alegr¨ªa en las cuentas de resultados de las grandes casas de subasta (Christie¡¯s se embols¨® en una sola jornada 691,5 millones de d¨®lares (510 millones de euros) y a la vez una enorme preocupaci¨®n en las instituciones p¨²blicas. ?Y ahora c¨®mo colecciono? Adquirir obras de primer nivel de grandes artistas contempor¨¢neos es un coto vedado donde solo cazan museos de Oriente Medio, alguna instituci¨®n estadounidense y, sobre todo, grandes oligarcas rusos, ¨¢rabes, chinos o latinoamericanos.

Jo?o Fernandes: ¡°La colecci¨®n como reflejo de poder ha regresado¡±

Abu Dabi, la capital de los Emiratos ?rabes, ha recurrido a cuatro arquitectos estrella (Zaha Hadid, Jean Nouvel, Tadao Ando y Frank Gehry) para crear sus nuevos museos. El proyectista franc¨¦s Nouvel inaugurar¨¢ en diciembre de 2015 su Louvre Abu Dabi y en 2017 Gehry, y su reconocible arquitectura de titanio, presentar¨¢ su versi¨®n ¨¢rabe del Guggenheim. Un contenedor que disfrutar¨¢ de un presupuesto de compras de 450 millones de euros, 200 veces m¨¢s que su primo neoyorquino. Por situar la cifra, el Museo Reina Sof¨ªa se ha gastado este a?o 1.635.206 euros en obras de arte. Parece, pues, razonable preguntarse, ?qui¨¦n atesora hoy el arte contempor¨¢neo?

Con solo 30 a?os, Sheikha Al-Mayassa bint Hamad bin Khalifa Al-Thani, la hermana del nuevo emir de Catar, es la mujer m¨¢s poderosa del planeta arte. En ese podio la ha situado la revista ArtReview. La jequesa, y por elevaci¨®n la familia real catar¨ª, invierte 1.000 millones de euros al a?o en arte, seg¨²n Artiprice.com. Dinero m¨¢s que suficiente para pagar el pasado 13 de noviembre en Christie¡¯s Nueva York 142 millones de d¨®lares (105,5 millones de euros) por el tr¨ªptico Tres estudios de Lucian Freud, de Francis Bacon. La pintura m¨¢s cara vendida nunca en subasta. Antes se hab¨ªa hecho con obra de Damien Hirst, Rothko, Warhol, Louise Bourgeois o Lichtenstein. Tambi¨¦n posee el lienzo Ni?o con paloma, de Picasso, uno de los iconos de la National Gallery de Londres que colgaba en sus salas desde hace m¨¢s de tres d¨¦cadas prestado por la familia galesa Aberconway. Hasta abril de este a?o el museo brit¨¢nico intent¨® conseguir fondos para impedir su salida del pa¨ªs. Fracas¨®. Lord Inglewood, que se moviliz¨® para lograr el dinero, califica la p¨¦rdida como ¡°una gran verg¨¹enza¡±. Catar pag¨® 60 millones de euros por la tela.

Aunque para entender la sinraz¨®n de los precios tampoco hay que irse tan lejos. Ahora descansa en los almacenes, pero durante bastante tiempo el visitante que acud¨ªa al Museo Reina Sof¨ªa de Madrid pod¨ªa contemplar una espectacular tela de Gehard Richter (el artista vivo m¨¢s caro del mundo) titulada Green-Blue. Es un pol¨ªptico de grandes dimensiones (240 x 1.100 cent¨ªmetros) armado por cuatro ¨®leos sobre lienzo que en 1997 lleg¨® a la colecci¨®n por 82.046.270 pesetas (493.108 euros). Bajo el orgi¨¢stico mercado del arte actual esta obra en subasta bien podr¨ªa costar esa misma cantidad¡­ pero en euros.

La familia real catar¨ª invierte 1.000 millones de euros al a?o en arte

Ante la evidencia de que los espacios p¨²blicos no pueden ya acceder a ciertas obras y artistas, hay que rendirse o revelarse. ¡°Los museos tienen que comprar en el momento que tienen que hacerlo. Quien no haya comprado en su d¨ªa un bacon o un louise bourgeois tampoco lo va a adquirir ahora. Solo los museos ¨¢rabes, algunos americanos y ciertos coleccionistas pueden hacerlo¡±, reflexiona la comisaria Mar¨ªa de Corral. ¡°No pasa nada por no tener artistas muy famosos en las colecciones. Hay que saber explicarse en el presente. Los museos no pueden ser un cat¨¢logo de los 40 Principales¡±, apunta Bartomeu Mar¨ª, director del Museo de Arte Contempor¨¢neo de Barcelona (Macba). Pero ?c¨®mo se ense?a el expresionismo abstracto sin obras de Jackson Pollock o Willem de Kooning? ?O el movimiento Pop sin Andy Warhol? ?C¨®mo salvar estos vac¨ªos? Los estratosf¨¦ricos precios del trabajo de algunos creadores est¨¢n propiciando que museos e instituciones p¨²blicas cambien el concepto de coleccionar y de colecci¨®n. ¡°Lo que sucede invita a coleccionar de otra manera y crear un discurso distinto al del dinero¡±, comenta Jo?o Fernandes. Esta nueva estrategia habla de impulsar las donaciones, aumentar las compras colectivas, incrementar la complicidad con los artistas vivos ¡ªde tal forma que ofrezcan obras a precios especiales¡ª, potenciar los pr¨¦stamos y estar m¨¢s pr¨®ximo al arte que lleva la etiqueta de ¡°ahora¡±. Todo antes de que muchos artistas se vuelvan inalcanzables. ?Dar¨¢ tiempo?

Porque se vive una especulaci¨®n tan intensa que no solo los grandes maestros se venden por cantidades millonarias. Una legi¨®n de artistas treinta?eros (Dan Colen, Danh Vo, Jacob Kassay, Nate Lowman, Wade Guyton) ha pasado de costar 5.000 d¨®lares (3.692 euros) o 10.000 (7.385 euros) hace menos de dos a?os a 200.000 (147.710 euros) o 300.000 (221.565 euros) estos d¨ªas. Y parece que la pasi¨®n de coleccionar ya solo resulta accesible a la ¨¦lite de la ¨¦lite. La semana pasada Sotheby¡¯s bati¨® el r¨¦cord de cotizaci¨®n de Andy Warhol, Cy Twombly, Agnes Martin, Brice Marden y Martin Kippenberger pero tambi¨¦n de los j¨®venes Mark Bradford y The Bruce High Quality Foundation. ¡°Existe una gran base de coleccionistas con los que trabajamos que ni acceden a las obras maestras de artistas consagrados ni a la de los j¨®venes que se venden por grandes cifras, pero que tienen una visi¨®n particular y forman importantes colecciones¡±, se justifica Alejandra Schader, directora de Arte Contempor¨¢neo de Sotheby¡¯s Espa?a.

Mar¨ªa de Corral: ¡°Hoy solo compran museos ¨¢rabes y alguno americano¡±

Esta presi¨®n del mercado propicia la aparici¨®n de un nuevo tipo de colecci¨®n que a su vez desarrolla un museo diferente: el privado. Ya sea de una persona, una familia o de una gran multinacional. ¡°La colecci¨®n como reflejo de un poder ha regresado¡±, alerta Jo?o Fernandes. Este retorno de los pr¨ªncipes al museo se siente con facilidad. Un solo coleccionista, como Fran?ois Pinault, el magnate franc¨¦s de la industria del lujo, acumula m¨¢s de 2.500 obras. ?l solo se basta para trazar la historia del arte de los ¨²ltimos 113 a?os. O, al menos, una visi¨®n, la suya. Igual de fuerza tiene Eli Broad, Dakis Joannou, Roman Abramovich, Paul Allen, Patricia Phelps de Cisneros, Bernard Arnault, Ella Fontanals Cisneros, Rosa de la Cruz¡­ Son los nuevos due?os del tesoro del arte.

Esta oligarqu¨ªa est¨¢ aportando buena parte de los fondos de los museos de arte contempor¨¢neo. Y esto, a la vez, lleva a otra interrogaci¨®n, ?debe un museo aceptar pr¨¦stamos o dep¨®sitos? Vicente Todol¨ª, director art¨ªstico de Hangar Bicocca en Mil¨¢n, es rotundo: ¡°No¡± ?Por qu¨¦? ¡°Te ofrecen la obra, la tienes por unos a?os, y en ese periodo has pagado seguros, almacenamiento; la has incluido en las exposiciones de la colecci¨®n, ha aumentado de valor y, al cabo de ese periodo de tiempo, el due?o la vende en subasta o en la galer¨ªa. La instituci¨®n se queda sin obra y el coleccionista, que la ha vendido, es qui¨¦n se beneficia. La colecci¨®n es lo que t¨² compras. Si es prestado es prestado; y cuando se va, ?qu¨¦ haces?¡±, reflexionaba en el blog Con arte y sonante.

Sin embargo, la unanimidad es una cualidad bastante rara en el paisaje art¨ªstico. ¡°Las obras buenas aunque est¨¢n encerradas en una casa y no las vea nadie valen much¨ªsimo y las malas, aunque est¨¦n en museos, no valen nada. Basta ya de decir que los coleccionistas prestan sus obras para que se revaloricen o que los museos las revalorizan¡±, apostilla Mar¨ªa de Corral. A medio camino, Carlos Urroz, director de Arco, tercia: ¡°Exposici¨®n, adquisici¨®n y dep¨®sito. Las tres¡±.

Tal vez la mejor imagen de lo que sucede en el mercado del arte actual la construye el artista Ashley Bickerton. En 1987 instal¨® en algunas de sus obras contadores que marcaban los precios de las piezas. Cada 30 segundos sub¨ªan un centavo. Tiempos de especulaci¨®n.