EE UU regular¨¢ los trasplantes de cara y manos

El Gobierno de Estados Unidos se est¨¢ planteando reformar su sistema de trasplantes para que ¨®rganos como la cara y las manos est¨¦n regulados de la misma forma que otros, como los ri?ones o los pulmones, y as¨ª promover las cirug¨ªas -normalmente, de urgencia- tras un accidente, una lesi¨®n o una pelea. Hasta ahora, decidir qui¨¦n estaba cualificado para recibir una cara o unas manos se hac¨ªa de forma individual, caso a caso. Contar con una mayor cantidad de estos ¨®rganos mejorar¨¢ la calidad de vida de muchos estadounidenses.

Para ser donante en EE UU, lo ¨²nico que hay que hacer es marcar con una cruz, en la casilla pertinente, a la hora de sacarse el?carnet de conducir. Esta nueva expansi¨®n del sistema de trasplantes podr¨ªa complicar este proceso porque los expertos se preguntan c¨®mo las personas deber¨ªan consentir a la hora de donar la cara o las manos sin que se vea afectada la donaci¨®n de pulmones, ri?ones o h¨ªgados, entre otros ¨®rganos.

Una de las posibilidades, que est¨¢ cogiendo m¨¢s fuerza, es no diferenciar entre ¨®rganos, seg¨²n explicaron expertos de la Red Unida para Compartir ?rganos (UNOS), organizaci¨®n encargada de regular las nuevas pol¨ªticas en los pr¨®ximos meses, a AP.

El pasado julio entr¨® en vigor una nueva regulaci¨®n por la que el UNOS pidi¨® una revisi¨®n de la donaci¨®n de cara, manos, coraz¨®n y ri?ones. Estos cuatro ¨®rganos son m¨¢s complejos que las c¨®rneas, las arterias y otros tejidos m¨¢s simples que ya est¨¢n regulados por la Administraci¨®n de Alimentos y Medicinas de EE UU (FDA, por sus siglas en ingl¨¦s).

En la norma, el organismo defini¨® "¨®rgano" como cualquier parte del cuerpo, desde los pies hasta las cuerdas vocales, contin¨²a la agencia. La nueva regulaci¨®n requiere que los potenciales receptores est¨¦n incluidos en la base de datos del UNOS con el fin de asegurarse la compatibilidad con las manos o la cara; trasplantes en los que encontrar un donante con el mismo tipo de tejido; color de la piel, edad y g¨¦nero son fundamentales para asegurar el ¨¦xito.

Antes de buscar la compatibilidad, el UNOS debe decidir c¨®mo organizar la lista de espera para recibir estos ¨®rganos. Seg¨²n fuentes del Gobierno, se estima cada a?o ser¨¢n 12 las personas que requieran un trasplante de estas caracter¨ªsticas.

La diferencia entre los trasplantes de cara y mano y de otros como los de ri?¨®n es que, en estos casos, la cirug¨ªa es reconstructiva -m¨¢s complicada, seg¨²n los expertos-. Y estas operaciones son bastante raras en el pa¨ªs.

El primer trasplante parcial de cara en EE UU se? aprob¨® en 2005, exactamente, en la Cl¨ªnica de Cleveland y se llev¨® a cabo en diciembre de 2008. La cirug¨ªa dur¨® m¨¢s de 20 horas. El primer trasplante completo de cara ocurri¨® en marzo de 2011 y se llev¨® a cabo en el hospital Brigham and Women?s en Boston. Este era el tercero de estas caracter¨ªsticas en el mundo. El primero se hizo en Espa?a en 2010 -cirug¨ªa en la que participaron 30 m¨¦dicos- en el hospital de la Vall d'Hebr¨®n (Barcelona).

En cuanto a las manos, el primer trasplante en EE UU se hizo en 1999 en el hospital jud¨ªo de Louisville (Kentucky). Desde entonces, habr¨ªa habido unas 27 intervenciones de estas caracter¨ªsticas en el pa¨ªs, seg¨²n AP. Adem¨¢s, estas intervenciones no siempre tienen un final feliz, se han producido dos muertes de dos pacientes tras un trasplante de cara en el mundo, y varios otros, han rechazado las manos "nuevas".

A pesar de que estas cirug¨ªas no son muy frecuentes en el pa¨ªs, EE UU cuenta con los avances tecnol¨®gicos y m¨¦dicos punteros en distintos hospitales; con la investigaci¨®n permanente y financiada por el Departamento de Defensa -sobre todo con el fin de tratar a veteranos-, y las historias de personas que se han sometido a un trasplante y narran en distintos medios de comunicaci¨®n c¨®mo ha mejorado su vida tras la intervenci¨®n.