75 a?os de informaci¨®n global en espa?ol

En la era digital la informaci¨®n circula a una velocidad mete¨®rica, pero hace tres cuartos de siglo, cuando ech¨® a rodar la agencia Efe, viajaba a toque de pedal. Los radiotelegrafistas que recib¨ªan la informaci¨®n en Madrid la redactaban antes de ser distribuida por una flotilla de ciclistas a los diarios y emisoras de radio m¨¢s importantes de la ciudad. Lo recordaba a la propia agencia uno de aquellos pioneros, que ahora cuenta con 96 a?os.

Convertida hoy en la cuarta agencia de noticias del mundo y la primera de habla hispana, Efe naci¨® como una sociedad an¨®nima el 3 de enero de 1939, en plena Guerra Civil, incorpor¨¢ndose al grupo de Agencias Aliadas. Ese a?o se trasladaron las oficinas de Burgos a Madrid y se le asign¨® una r¨²brica distinta a cada bloque informativo. As¨ª, las noticias internacionales se firman bajo la marca Efe, las nacionales, Cifra, y las deportivas, Alfil. Nadie sabe a ciencia cierta el origen de las siglas, un enigma que ninguno de los miles de periodistas que han trabajado para la agencia ha sabido descifrar.

Lo que s¨ª est¨¢ claro es que los primeros a?os de vida de Efe corren paralelos a la evoluci¨®n del r¨¦gimen de Franco, que en 1956 declara la compa?¨ªa ¡°de inter¨¦s general¡± y el Estado se convierte en accionista. Hoy est¨¢ adscrita a la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI), un organismo dependiente del Gobierno, que sigue nombrando directamente a su presidente y al consejo de administraci¨®n.

La compa?¨ªa inaugurar¨¢ en febrero su nueva
sede central

El r¨¦gimen de Franco coloc¨® a notables falangistas al frente de Efe, como el periodista, pol¨ªtico y diplom¨¢tico navarro Manuel Aznar Zubigaray. Ya en los tiempos de Carlos Sent¨ªs como presidente y Carlos Mendo como director gerente (mediados de los a?os sesenta) empieza a cambiar el rumbo y entran nuevos vientos. Se abre en Buenos Aires la primera corresponsal¨ªa en Am¨¦rica, el embri¨®n del servicio informativo dirigido a Am¨¦rica Latina.

Y es precisamente la presencia al otro lado del Atl¨¢ntico y la expansi¨®n al mundo donde Efe tiene actualmente puesto el foco, seg¨²n explica un portavoz de la empresa. La agencia es hoy una compa?¨ªa informativa multimedia en la que colaboran m¨¢s de 3.000 profesionales de 60 nacionalidades y con delegaciones en 120 pa¨ªses. Su actual presidente, Jos¨¦ Antonio Vera, asegura que lo que define a la agencia es ¡°su potencial venidero, de la mano de la innovaci¨®n tecnol¨®gica y de la expansi¨®n de la lengua espa?ola en el mundo¡±.

Nada queda ya de aquel primer receptor de fotograf¨ªa que se instal¨® en 1951, pero una de las im¨¢genes que dio la vuelta al mundo la captaron fot¨®grafos de Efe con una Nikkon F2. Manuel Barriopedro y Manuel Hern¨¢ndez de Le¨®n supieron burlar el cerco de los asaltantes y sacar del Congreso de los Diputados el carrete que recog¨ªa el momento en el que el teniente coronel Tejero irrumpi¨® pistola en mano en la tribuna del hemiciclo. Para evitar que fueran confiscadas por los guardias civiles rebeldes, Barriopedro y Hern¨¢ndez escondieron en los zapatos y los calzoncillos unas hist¨®ricas instant¨¢neas que ser¨ªan premiadas con los m¨¢s importantes galardones, como el World Press Photo.

La compa?¨ªa cuenta

Quiz¨¢ la pareja profesionalmente m¨¢s prol¨ªfica de la historia fue aquella que cubri¨® la final de la Copa Davis de tenis de 1965 en Sidney, que enfrentaba a Espa?a y Australia. Un redactor y un fot¨®grafo transmitieron m¨¢s de 100.000 palabras y 1.200 fotograf¨ªas de aquel evento deportivo. Con el Mundial de F¨²tbol de 1982 y los Juegos Ol¨ªmpicos de Barcelona 92, la agencia Efe asumi¨® un doble reto: lograr velocidad y ampliar el volumen de sus transmisiones en todos los formatos. Las computadoras comenzaron a tomar el relevo de las viejas perforadoras de teletipos. Ahora, los reporteros que cubren los conflictos b¨¦licos o las cat¨¢strofes naturales en zonas remotas viajan con una maleta con transmisores de sat¨¦lite que difunden las noticias al instante.

Para celebrar el 75 aniversario, la compa?¨ªa inaugurar¨¢ una nueva sede central en febrero. Abandonar¨¢ las instalaciones que ocupa en el centro de Madrid desde hace 32 a?os para ubicarse en un edificio de 18 plantas a las afueras de la ciudad. Ocupar¨¢ las 15 primeras (11.000 metros cuadrados en total). Ser¨¢ la cocina desde la que se servir¨¢n tres millones de noticias al a?o, 900.000 fotograf¨ªas, 40.000 v¨ªdeos, 40.000 audios informativos y 4.000 reportajes. Nada que ver con aquel peque?o local de la calle Vitoria de Burgos en el que naci¨® Efe.