La nave espacial india ¡®MOM¡¯ llega a Marte con ¨¦xito
En la cuarta potencia en llegar al planeta rojo, tras EE UU, Rusia y Europa
India ha llegado a Marte y a la primera, sin intentos fallidos previos. Con la puesta en ¨®rbita all¨ª de su sonda espacial MOM (Mars Orbiter Mission), cumplida este mi¨¦rcoles con ¨¦xito, el pa¨ªs asi¨¢tico se ha convertido en la cuarta potencia capaz de triunfar en el planeta rojo, tras la antigua URSS, Estados Unidos y Europa, y adelantando a Jap¨®n y China. ¡°Hoy hemos hecho historia. Nos hemos atrevido a acercarnos a lo desconocido y hemos logrado casi lo imposible¡±, declar¨® el primer ministro indio Narendra Modi, presente en el centro de control de la misi¨®n, en Bangalore, junto a otros mandatarios indios. Modi felicit¨® a todos los cient¨ªficos de la Organizaci¨®n India de Investigaci¨®n Espacial (ISRO) que ha desarrollado la misi¨®n.
La MOM, que fue lanzada al espacio el pasado 5 de noviembre con un cohete indio PSLV C-25, est¨¢ dise?ada para funcionar en Marte entre seis y diez meses. Su objetivo fundamental es ensayar tecnolog¨ªas y operaciones de viajes interplanetarios, pero tambi¨¦n lleva un par de c¨¢maras y varios instrumentos cient¨ªficos para realizar observaciones de la atm¨®sfera y de la superficie marciana.
La misi¨®n destaca por su bajo coste, rondando los 60 millones de euros, frente a los 518 millones de la sonda Maven, de la NASA, que tambi¨¦n se puso en ¨®rbita marciana con ¨¦xito el pasado lunes, o los 1.900 millones de, proyecto del veh¨ªculo de superficie Curiosity.
La sonda india, de 1.300 kilos en el lanzamiento, encendi¨® este mi¨¦rcoles por la ma?ana sus motores durante 24 minutos para frenar y hacerse atrapar gravitacionalmente por el planeta rojo. Se situ¨® as¨ª en una ¨®rbita el¨ªptica que recorre en 72 horas y 51 minutos, acerc¨¢ndose a la superficie de Marte hasta 421 kil¨®metros y alej¨¢ndose hasta 76.993 kil¨®metros. Las comunicaciones con la sonda (las radiose?ales tardan, a la velocidad de la luz, unos 12 minutos en llegar a la Tierra desde Marte), se realizaron a trav¨¦s de la red de estaciones de seguimiento de sat¨¦lites en Madrid, Camberra (Australia) y Goldstone (California).
Con la llegada de la MOM, Marte tiene ahora en operaci¨®n cinco naves en ¨®rbita. Se suma a la Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), la Mars Odyssey y la reci¨¦n llegada Maven, las tres de la NASA, y la Mars Express, de la Agencia Europea del Espacio (ESA). En la superficie est¨¢n funcionando los veh¨ªculos Curiosity y Opportunity de la agencia estadounidense. ¡°Ha sido una haza?a de ingenier¨ªa y damos la bienvenida a India en la familia de los pa¨ªses que est¨¢n estudiando otra faceta del planeta rojo¡±, destac¨® el director de la NASA, Charles Bolden, en su felicitaci¨®n a India, y especialmente a la ISRO, por el ¨¦xito de la misi¨®n.
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