Francia impone la cajetilla neutra de tabaco para reducir el consumo

Francia ha optado por una de las soluciones m¨¢s radicales para intentar atajar el tabaquismo: imponer las cajetillas neutras. Australia es el ¨²nico pa¨ªs del mundo que ha tomado tal medida. Lo hizo hace dos a?os y ha conseguido reducir el consumo, si bien habr¨ªa que comprobar cu¨¢nto ha tenido que ver en ello el considerable aumento de los precios.

El Gobierno franc¨¦s aprob¨® ayer un vasto programa de lucha contra el tabaco porque, al contrario de lo que sucede en pa¨ªses de su entorno, no consiguen aliviar este problema sanitario. La prohibici¨®n de fumar dentro del coche en el caso de que haya menores de 12 a?os a bordo es otra de las medidas estrella para conseguir en 20 a?os generaciones libres de tabaco, como dijo ayer la ministra de Sanidad, Marisol Touraine.

Los n¨²meros franceses en relaci¨®n con el tabaquismo son muy preocupantes. Fuman 13 millones de adultos a diario y, lo que es peor, el porcentaje sigue en aumento, sobre todo entre los j¨®venes: uno de cada tres es fumador habitual. El tabaco es la causa de 73.000 muertes cada a?o. Marisol Touraine plante¨® ayer un escalofriante paralelismo: ¡°Es el equivalente a un accidente a¨¦reo cada d¨ªa con 200 pasajeros a bordo¡±.

El llamado Programa Nacional de Reducci¨®n del Tabaquismo, aprobado ayer en Consejo de Ministros, es casi un plan a la desesperada, vista la escasa eficacia que han tenido las medidas antitabaco introducidas en Francia, similares a las del resto de la UE. ¡°La situaci¨®n empeora aunque la legislaci¨®n se ha endurecido progresivamente¡±, constat¨® Touraine. El tabaquismo en Francia es peor que el que sufren pa¨ªses de su entorno. Entre 2005 y 2010 la prevalencia del tabaco se situaba en un 30% entre los adultos, frente a un 20% en Reino Unido o el 24% de Espa?a, donde un mill¨®n de personas habr¨ªa dejado el h¨¢bito desde 2011, cuando se prohibi¨® fumar en los locales p¨²blicos, seg¨²n una estimaci¨®n del Ministerio de Sanidad.

La medida estrella del paquete neutro entrar¨¢ en vigor en Francia en un a?o. Se trata de reducir el atractivo de los paquetes. Ser¨¢n todos pr¨¢cticamente iguales: mismo color, mismo dise?o y la advertencia sanitaria contra el tabaco, que ahora ocupa el 30% de la superficie y en el futuro se ampliar¨¢ hasta el 65%. La ¨²nica diferencia estar¨¢ en la marca, que ser¨¢ ¡°discreta¡±.

La otra gran medida del Gobierno es la de prohibir fumar en el coche. Seg¨²n el Ministerio de Asuntos Sociales, Sanidad y Derechos de la Mujer, la concentraci¨®n de part¨ªculas es 10 veces m¨¢s elevada en los asientos traseros de los veh¨ªculos de los fumadores y multiplica por tres el nivel medio admitido por la OMS. La medida tambi¨¦n entrar¨¢ en vigor el a?o pr¨®ximo.

En esta batalla no queda libre el cigarrillo electr¨®nico. Desde marzo est¨¢ prohibida la venta a menores y desde ayer mismo se limita su publicidad. El Gobierno considera que es mejor fumar vapor de aire que tabaco, pero tambi¨¦n teme que el cigarrillo electr¨®nico induzca al tabaquismo. De ah¨ª que se limite ahora la publicidad, se proh¨ªba radicalmente a partir de mayo de 2016 y se proh¨ªba utilizar estos dispositivos en lugares p¨²blicos cerrados, as¨ª como en el transporte colectivo. Paralelamente a estas medidas, el Gobierno franc¨¦s promete aumentar las ayudas estatales para los tratamientos contra el tabaquismo.

La introducci¨®n del paquete neutro (en color verde oliva) le ha valido a Australia una larga batalla judicial contra las tabacaleras. En Francia, seg¨²n inform¨® el mi¨¦rcoles Les Echos, la industria podr¨ªa emprender una oposici¨®n similar. El campo est¨¢ virgen a este respecto en Europa, donde Reino Unido e Irlanda se lo est¨¢n planteando pero a¨²n no lo han introducido. La industria tabacalera cuenta con el apoyo de los grandes pa¨ªses exportadores, como Cuba, Rep¨²blica Dominicana y Honduras, que han apelado a la OMS sobre los problemas que les producen las legislaciones antitabaco.