El ganado pasta en escombreras de minas contaminadas por ars¨¦nico en Asturias

El Fondo para la Protecci¨®n de los Animales Salvajes (Fapas), uno de los art¨ªfices de la recuperaci¨®n del oso pardo, ha denunciado a la Guardia Civil la presencia de vacas y caballos en escombreras de dos minas del Principado de Asturias que, seg¨²n sus anal¨ªticas, contienen altos niveles de ars¨¦nico. En la de mercurio La Soterra?a, cerrada desde hace 44 a?os y la mayor de Europa de ese mineral sin restaurar, el metal alcanza los 5.785 miligramos por kilo, multiplicando por m¨¢s de 140 el valor de referencia permitido para esos usos de 40 miligramos. En la de oro de Boin¨¢s, que todav¨ªa se explota, la ONG ha detectado 78 miligramos por kilo en la zona a la que acceden los animales.

El Servicio para la Protecci¨®n de la Naturaleza (Seprona) de la Comandancia de la Guardia Civil de Oviedo ha enviado la denuncia a la Fiscal¨ªa de Medio Ambiente, que deber¨¢ determinar si existen indicios de delito. Los agentes han adjuntado otros datos recopilados por ellos como la titularidad de las tierras, la empresa que las gestiona y los propietarios del ganado que pasta en ellas.

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Fapas mantiene que los hechos pueden ser constitutivos de ¡°un delito contra la salud p¨²blica¡±. ¡°Hay que tener en cuenta que estos suelos son utilizados como pastizales de ganado que posteriormente se comercializa para el consumo humano¡±, explica Roberto Hartas¨¢nchez, presidente de la organizaci¨®n. El ars¨¦nico es un considerado por la Asociaci¨®n Espa?ola Contra el C¨¢ncer como uno de los agentes "con actividad carcinog¨¦nica" m¨¢s usuales.

La ONG detect¨® el problema en una de las revisiones que realiza de forma peri¨®dica a los territorios oseros. Al llegar a la mina de oro de Boin¨¢s, ubicada en el concejo de Belmonte de Miranda, donde hab¨ªan realizado una reforestaci¨®n en 1995 al ser un lugar de paso del oso, comprobaron que "la cubierta vegetal desarrollada sobre el talud de lo que se denomina balsa de cianuro, en el interior de la explotaci¨®n minera", hab¨ªa desaparecido casi por completo. ¡°El terreno se hab¨ªa adecuado como pastizal y en ese momento se encontraban varios animales dentro¡±, indica la denuncia. Estos suelos corresponden a fases anteriores de explotaci¨®n de la mina.

Fapas realiz¨® un informe y tom¨® muestras de tierra el pasado 29 de junio en tres ¨¢reas de la explotaci¨®n habilitadas como pastizales. En La Soterra?a localizaron a ganado equino y excrementos de vacas, porque ¡°a pesar de los a?os que lleva cerrada no se impide la entrada al ganado desde los terraplenes de acceso desde la carretera¡±, puntualiza Hartas¨¢nchez.

La denuncia plantea, adem¨¢s, que existe una omisi¨®n del deber de control por parte del Gobierno asturiano. ¡°Es incomprensible que los terrenos no est¨¦n vallados para impedir el paso al ganado¡±, apunta el presidente de Fapas. Sobre todo si se tiene en cuenta que la escombrera de la mina de mercurio La Soterra?a, la que presenta mayores ¨ªndices de ars¨¦nico, se encuentra en el listado de 12 emplazamientos para los que el Principado tiene iniciado el expediente de declaraci¨®n de suelo contaminado. La explotaci¨®n, ubicada en el alto del valle de Mu?¨®n, concejo de Lena, funcion¨® desde 1950 a 1974.

El viceconsejero de Medio Ambiente, Benigno Fern¨¢ndez Fano, sostiene que no tienen "constancia de la denuncia". El pol¨ªtico recomienda, al mismo tiempo, cautela hasta que el Fiscal de Medio Ambiente decida c¨®mo debe continuar el procedimiento. Fern¨¢ndez Fano se muestra "plenamente" dispuesto a colaborar con el Seprona y la Fiscal¨ªa.?

Desde el Instituto Geol¨®gico y Minero de Espa?a (IGME) corroboran el alto grado de residuos contaminantes que subsisten en La Soterra?a. Lucas Vadillo, ingeniero de Minas y miembro del IGME, indica que, seg¨²n un estudio realizado en 2014, la concentraci¨®n de ars¨¦nico en el agua de un drenaje que sale por la escombrera era de 24.600 microgramos por litro. "El decreto que regula la comercializaci¨®n de aguas minerales envasadas para consumo humano es de solo 10 microgramos por litro", pone como ejemplo del nivel que alcanza el ars¨¦nico. De la mina de oro de Boin¨¢s, el IGME no ha realizado ninguna evaluaci¨®n de riesgos, porque los informes que llevaron a cabo al respecto se circunscriben a las minas abandonadas.

La descontaminaci¨®n de La Soterra?a est¨¢ pendiente desde hace a?os. "Acabar con el mercurio y ars¨¦nico conlleva un estudio t¨¦cnico muy riguroso y complejo para determinar la procedencia del drenaje de agua con ars¨¦nico o los residuos s¨®lidos del mismo metal", indica Vadillo. Tambi¨¦n ser¨ªa necesario determinar si se ha formado metilmercurio, a?ade. Este compuesto org¨¢nico procede del metabolismo de microrganismos del mercurio acumulado en suelos, y provoca graves efectos sobre la salud debido a que se ¡°bioacumula en la cadena tr¨®fica, tanto en suelos como en aguas¡±. Sus efectos son conocidos como Enfermedad de Minamata.