El gorila de monta?a sale del peligro cr¨ªtico

Las actuaciones en conservaci¨®n de las especies han logrado que el rorcual, tambi¨¦n conocida como ballena de aleta, y el gorila de monta?a salgan de la peligrosa situaci¨®n que se encontraban para su supervivencia. Ambas poblaciones suben puestos en la Lista Roja de Especies Amenazadas, seg¨²n la actualizaci¨®n anunciada hoy por la Uni¨®n Internacional para la Conservaci¨®n de la Naturaleza (UICN). El rorcual com¨²n o ballena de aleta (Balaenoptera physalus) ha pasado de una situaci¨®n de "en peligro a vulnerable" y el gorila de monta?a (Gorilla beringei beringei), uno de los primates m¨¢s grandes del mundo, ha dejado atr¨¢s el "peligro cr¨ªtico" aunque contin¨²a "en peligro".

Detr¨¢s del importante avance se encuentran las labores de conservaci¨®n acometidas durante a?os, informa la UICN en un comunicado. La relaci¨®n de especies con problemas de conservaci¨®n elaborada por la organizaci¨®n incluye 96.951 especies de las cuales 26.840 se encuentran en peligro de extinci¨®n.

En el otro extremo de la balanza aparece la sobrepesca que est¨¢ causando un grave declive en las poblaciones de peces en zonas del mundo en desarrollo. La UICN destaca la situaci¨®n del 13% de las especies de mero y un 9% de las 458 especies de peces del lago Malawi "ahora en peligro de extinci¨®n". Su ca¨ªda est¨¢ causando preocupaci¨®n por la seguridad alimentaria regional (el lago, el tercero m¨¢s grande de ?frica, se extiende por Malawi, Tanzania y Mozambique). M¨¢s de un tercio de los habitantes de Malawi dependen de ¨¦l para su sustento, advierten desde la UICN.

En flora, el palo de rosa africano (Petrocarpus erinaceus) ha entrado en la lista roja en la categor¨ªa "en peligro", debido a "una tala excesiva para satisfacer la demanda creciente de muebles, suelos, utensilios dom¨¦sticos a precios asequibles, y en la construcci¨®n". Entre 2009 y 2014 el comercio africano con China de esta madera de color marr¨®n rosado oscuro se ha multiplicado por 15, lo que provoca que "las redes de comercio ilegal se est¨¦n volviendo cada vez m¨¢s lucrativas", aclara Sara Oldfield, del grupo de especialistas de plantas de la organizaci¨®n.

100.000 individuos maduros de Rorcual

La poblaci¨®n mundial de rourcal se ha duplicado desde 1970, llegando a los 100.000 individuos maduros. En su recuperaci¨®n ha jugado una baza fundamental la prohibici¨®n de la caza comercial de ballenas en el Pac¨ªfico Norte y en el Hemisferio Sur, vigentes desde 1976, adem¨¢s de las reducciones significativas de las capturas en el Atl¨¢ntico Norte desde 1990, explica la UICN.

Las pol¨ªticas conservacionistas han beneficiado tambi¨¦n a la subpoblaci¨®n occidental de la ballena gris (Eschrichtius robustus), que ha avanzado de la calificaci¨®n de "en peligro cr¨ªtico" a "en peligro". El declive de ambas especies de cet¨¢ceos se debe a la caza para el aprovechamiento de su grasa, aceite y carne. A esta circunstancia se han sumado actividades industriales como la explotaci¨®n del petr¨®leo y gas y la pesca comercial.

La captura de la ballena gris se vet¨® en la mayor parte de su ¨¢rea de distribuci¨®n desde 1980. A pesar del tiempo transcurrido, las evidencias de su aumento se han producido de forma reciente en el Pac¨ªfico occidental, sobre todo en la isla de Sajal¨ªn, Rusia. Este retraso se debe, en parte, a la baja tasa de reproducci¨®n de estos animales, indica la UICN. Las medidas de tutela contin¨²an, entre ellas se ha firmado un memorando entre cinco estados del ¨¢rea de distribuci¨®n de la ballena gris (Jap¨®n, Rusia, la Rep¨²blica de Corea, Estados Unidos y M¨¦xico) para proteger a la poblaci¨®n de la ballena gris occidental. Y desde 2004, un panel independiente de cient¨ªficos liderado por la UICN ha estado asesorando a Sakhalin Energy, una de las compa?¨ªas m¨¢s grandes que operan en alta mar del lejano oriente ruso, sobre c¨®mo gestionar los impactos potenciales de sus actividades en las ballenas.

El codiciado gorila de monta?a

En cuanto al gorila de monta?a, UICM achaca el ¨¦xito -aunque contin¨²a en peligro- a los esfuerzos de colaboraci¨®n a trav¨¦s de las fronteras del pa¨ªs y al compromiso positivo de las comunidades que viven alrededor de su h¨¢bitat. Se han desarrollado acciones de conservaci¨®n que incluyen patrullas contra la caza furtiva y eliminaci¨®n de trampas. Iniciativas que han elevado la poblaci¨®n estimada de 680 indiviudos en 2008 a m¨¢s de 1.000 este a?o.

El? primate sobrevive en dos ¨¢reas protegidas que cubren aproximadamente 792 kil¨®metros, entre los volcanes Virunga en los l¨ªmites de la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo, Ruanda y Uganda, y el parque nacional de Bwindi-Sarambwe, en Uganda.? Estos lugares se encuentran rodeados de tierras agr¨ªcolas. La UICN advierte de que las "amenazas contin¨²an siendo importantes", en concreto, se refiere a la caza furtiva, los disturbios civiles recurrentes y las enfermedades introducidas por el hombre, "desde infecciones respiratorias hasta el ¨¦bola". Liz Williamson, experta en primates de la organizaci¨®n, considera fundamental para asegurar su futuro, limitar el n¨²mero de turistas y evitar cualquier contacto directo con los humanos.

Los resultados que desprende la actualizaci¨®n de la lista roja, "muestra el poder de los trabajos de conservaci¨®n¡±, se?ala Inger Andersen, director general de la UICN. Unos ¨¦xitos que prueban, a?ade, el buen resultado de la colaboraci¨®n entre ¡°gobiernos, empresas y la sociedad civil, que podr¨ªan hacer retroceder la incesante p¨¦rdida de especies¡±. A pesar de los avances, Anderson, advierte de que las amenazas a la biodiversidad contin¨²an avanzando y afectan a la ¡°seguridad alimentaria¡±. ¡°La actual cumbre de la ONU sobre la biodiversidad en Egipto ofrece una valiosa oportunidad para emprender una acci¨®n decisiva de protecci¨®n de la diversidad de nuestro planeta", concluye.