Los molinos que amenazan a los caballos salvajes

Ocho molinos de m¨¢s de 100 metros de altura est¨¢n a punto de sacudir la ya azarosa vida de los 250 caballos salvajes que cabalgan por los montes de A Estrada, Cerdedo, Campolameiro y Cuntis, en la provincia de Pontevedra. El Gobierno gallego ha dado luz verde a la construcci¨®n del parque e¨®lico de Pico Touri?¨¢n proyectado por Enel Green Power, filial e¨®lica de Endesa, a trav¨¦s de una declaraci¨®n de impacto ambiental que ignora las amenazas que se ciernen sobre los equinos y su sustento diario. ¡°El Gobierno gallego no ha obligado a la empresa a tomar ninguna medida concreta para no poner en peligro a las bestias¡±, explica Ivan Sanmart¨ªn, de la Asociaci¨®n A Rapa das Bestas que se encarga de su custodia.

Las conocidas como bestias de Sabucedo son unos equinos indomables sobre los que se abalanzan los vecinos de esta comarca gallega cada verano para cortarles las crines, desparasitarlos y cumplir as¨ª con el milenario ritual de A Rapa das Bestas. Habitan, agrupadas en 12 manadas, unas 3.000 hect¨¢reas del macizo monta?oso que se alza entre los r¨ªos Umia y L¨¦rez. Un informe encargado por la asociaci¨®n a la ingeniera de montes Laura Lagos Abarzuza, miembro del grupo de expertos en ¨¦quidos salvajes de la Uni¨®n Internacional para la Conservaci¨®n de la Naturaleza (UICN), concluye, a partir de datos oficiales, que durante la construcci¨®n y funcionamiento del parque e¨®lico se invadir¨¢ el ¨¢rea de campeo de al menos cinco de estas yeguadas, es decir, el espacio por el que transitan estos caballos bravos y en el que hallan comida y refugio para defenderse de los ataques del lobo y los insectos.

La instalaci¨®n de los aerogeneradores ¡°supone privarlos de parte de sus recursos: h¨¢bitats donde alimentarse, manantiales donde beber, altos donde protegerse de insectos¡±, explica el estudio de la investigadora de la Universidad de A Coru?a. Para llegar a esta conclusi¨®n, Lagos Abarzuza ha cruzado las coordenadas donde se ubicar¨¢ el complejo e¨®lico con los seguimientos mediante GPS realizados el pasado mes de julio a 11 yeguas por parte de un grupo de investigaci¨®n en el que participa la propia Xunta y la Universidad coru?esa.

La poblaci¨®n de caballos bravos en estos montes gallegos no ha dejado de descender desde finales de los noventa, cuando, seg¨²n cuentan los vecinos, lleg¨® a haber 700 ejemplares. Son libres pero todos tienen due?o, que est¨¢ obligado por la legislaci¨®n a ponerles un chip y pagar un seguro. La mayor parte, unos 220, son de la Asociaci¨®n A Rapa das Bestas y el resto, de particulares, y en los ¨²ltimos tiempos su vida se ha complicado. Algunos de sus rincones favoritos han sido convertidos en pastizales restringidos a las vacas y, tras ser desplazados, ellos han invadido ocasionalmente fincas privadas para indignaci¨®n de sus propietarios. El informe de Lagos Abarzuza alerta de que la ocupaci¨®n de las cumbres con molinos empujar¨¢ a las manadas ladera abajo, por lo que ¡°se prev¨¦ que esta problem¨¢tica se intensifique¡±.

La empresa promotora del parque inici¨® el papeleo ante la Administraci¨®n auton¨®mica hace ocho a?os, pero fue el pasado febrero cuando el Gobierno de Alberto N¨²?ez Feij¨®o le dio el aceler¨®n final. Lo declar¨® ¡°proyecto de especial inter¨¦s¡±, una categor¨ªa que acaba de crear la Xunta con fuertes cr¨ªticas de la oposici¨®n y del movimiento ecologista y que simplifica y acorta la tramitaci¨®n de ciertos proyectos empresariales. La Conseller¨ªa de Medio Ambiente le dio el visto bueno cuatro meses despu¨¦s con una declaraci¨®n de impacto ambiental que dedica a los caballos salvajes dos alusiones breves e indirectas, referidas a los d¨ªas de julio en que se celebra A Rapa das Bestas y los equinos son conducidos al pueblo monta?a abajo para la fiesta.

Guardianes antiincendios

La Conseller¨ªa de Econom¨ªa, Industria e Emprego esgrime que la aprobaci¨®n del proyecto "cuenta con las garant¨ªas t¨¦cnicas, jur¨ªdicas y ambientales requeridas" y con una decena de informes favorables de organismos de la Xunta, de los tres Ayuntamientos en los que se ejecutar¨¢, de Retegal y de la Agencia Estatal de Seguridad A¨¦rea (AESA). En A Estrada, el municipio donde se celebra A Rapa, el alcalde popular Jos¨¦ L¨®pez Campos ha rechazado dar su opini¨®n sobre el parque e¨®lico.

Endesa, por su parte, defiende que la ¡°compatibilidad¡± de ambos usos para el monte ¡°est¨¢ demostrada¡± y se declara dispuesta a ¡°escuchar¡± a los ganaderos y estudiar las medidas correctoras que propone el informe cient¨ªfico de la Asociaci¨®n Rapa das Bestas. El estudio pide pasos canadienses en las pistas, que se preserven las din¨¢micas hidrol¨®gicas de manantiales y fuentes y que se realice un seguimiento de las manadas para ver c¨®mo mejorar su protecci¨®n tras la construcci¨®n del parque e¨®lico.

Los caballos de Sabucedo son especiales para Galicia y el mundo por su valor ambiental, cultural y tur¨ªstico. Cumplen una funci¨®n importante para preservar el fr¨¢gil equilibrio ecol¨®gico de estos montes gallegos, en los que se encargan de ¡°modelar¡± h¨¢bitats de inter¨¦s comunitario como los brezales, sirven de ¡°presa principal¡± a los lobos y reducen la biomasa forestal y el riesgo de incendios, subraya Lagos Abarzuza. Pero adem¨¢s son conocidos desde tiempos inmemoriales como la ¡°manada del santo¡± y protagonizan una Fiesta de Inter¨¦s Tur¨ªstico Internacional, A Rapa das Bestas, que cada mes de julio congrega a 30.000 de personas.

La asociaci¨®n que organiza la fiesta y cuida de los caballos ha presentado un recurso de alzada contra la autorizaci¨®n definitiva al parque e¨®lico emitida por la Conseller¨ªa de Econom¨ªa el pasado 30 de agosto. Expone las ¡°consecuencias nefastas¡± que los molinos tendr¨¢n para las bestias, para el paisaje, para el patrimonio cultural y para desarrollo tur¨ªstico de la aldea de Sabucedo y se queja de ¡°indefensi¨®n¡± porque sus alegaciones al proyecto no fueron siquiera respondidas. Y alerta de la existencia de otros dos proyectos e¨®licos para los montes que habitan las bestias (el de Touri?¨¢n II y el de la Serra de Cabanelas), que podr¨ªan unirse a los siete parques de 264 aerogeneradores que ya funcionan en las inmediaciones.