El tr¨¢gico atajo de Margarita ante las listas de espera

Aceptar un cambio de hospital para esquivar las listas de espera tuvo consecuencias tr¨¢gicas para Margarita Espallardo. Esta mujer de 52 a?os, vecina de Cartagena (Murcia), casada, madre de dos hijos y empleada como limpiadora, permanece desde hace casi una d¨¦cada en estado vegetativo por los da?os cerebrales sufridos en una intervenci¨®n quir¨²rgica. El origen de las lesiones fueron las complicaciones surgidas al ser intubada, que la dejaron sin casi ox¨ªgeno durante m¨¢s de 15 minutos.

Una sentencia responsabiliza ahora de lo ocurrido a los dos anestesistas que la atendieron en el Hospital de Molina de Segura, centro mixto de titularidad p¨²blica y gesti¨®n privada a la que Espallardo hab¨ªa sido derivada para adelantar su entrada en quir¨®fano. Los especialistas ignoraron el aviso del informe preoperatorio, que indicaba que Espallardo ya hab¨ªa sufrido problemas con la intubaci¨®n en una cirug¨ªa anterior. El fallo concede a la mujer y su familia una indemnizaci¨®n de 1,62 millones de euros (entre principal e intereses) tras el apoyo jur¨ªdico recibido de la Asociaci¨®n de V¨ªctimas de Negligencias M¨¦dicas (Avinesa) con el abogado Rafael Mart¨ªn Bueno.

¡°Fue la m¨¦dico que la atend¨ªa en el Hospital Santa Mar¨ªa del Rosell [p¨²blico] la que le propuso el cambio¡±, recuerda Jos¨¦ Andr¨¦s Torres, cu?ado de Espallardo. ¡°Le dijo que la operar¨ªan mucho antes. Margarita no se encontraba bien y llevaba m¨¢s de cuatro meses esperando, as¨ª que acept¨®. Lo hemos lamentado cada d¨ªa, sobre todo los ni?os, que se quedaron sin madre con solo 10 y 12 a?os¡±, a?ade.

Los m¨¦dicos del Santa Mar¨ªa del Rosell hab¨ªan encontrado unos n¨®dulos ¡ªque finalmente resultaron ser benignos¡ª en la gl¨¢ndula tiroides de Espallardo y en enero de 2010 le indicaron su extirpaci¨®n, seg¨²n los informes m¨¦dicos consultados. Tras ser derivada, la mujer fue visitada por el servicio de anestesiolog¨ªa, en cuyo informe constan ¡°complicaciones anest¨¦sicas: dificultad intubaci¨®n¡±. El consentimiento informado recoge un mensaje similar: ¡°posible intubaci¨®n dificultosa¡ªtraqueotom¨ªa de urgencias¡±.

Mart¨ªn Bueno explica que ¡°el peligro en estos casos es que, tras la anestesia, los m¨¦dicos no puedan intubar al paciente, porque este ya no es capaz de respirar por s¨ª mismo¡±. ¡°Por ello la medicina prev¨¦ varias medidas alternativas de precauci¨®n, ninguna de las cuales se adoptaron en este caso¡±, a?ade el abogado.

La historia cl¨ªnica recoge que a las 17.45 del 26 de abril, al entrar en quir¨®fano, Espallardo, presentaba una saturaci¨®n de ox¨ªgeno en sangre normal (98%). A las 17.50, los anestesistas la durmieron, tras lo cual trataron sin ¨¦xito de intubarla repetidas veces durante 25 angustiosos minutos. A las 18.05, la saturaci¨®n se hab¨ªa desplomado hasta el 70% (por debajo del 90% el organismo ya no recibe todo el ox¨ªgeno que necesita). Y a las 18.15, hasta el 50%.

Los anestesistas lograron normalizar instantes m¨¢s tarde la oxigenaci¨®n con una traqueotom¨ªa, una perforaci¨®n en la parte delantera del cuello por la que se hace llegar el aire a los pulmones. Finalmente, a las 18.30 tiroides fue extirpada.

Espallardo fue trasladada al d¨ªa siguiente, aun sedada, a la UCI de su hospital de origen, el Santa Mar¨ªa de Rosell. Al retirarle los f¨¢rmacos, los m¨¦dicos le vieron abrir los ojos, pero ya ¡°sin dirigir la mirada ni responder a est¨ªmulos externos¡±. Desde entonces, la mujer no ha recuperado ninguna de sus funciones vitales y vive postrada en una cama de una residencia de Cartagena.

La gesti¨®n de las listas de espera y las derivaciones para reducirlas ha sido un tema recurrente en la Regi¨®n de Murcia en los ¨²ltimos a?os. Un debate que se recrudeci¨® el pasado mes de marzo con la muerte de un joven de 29 a?os operado en una cl¨ªnica privada por un quiste en el pie.

¡°Es necesario reforzar los equipos en los hospitales p¨²blicos¡±, explica la portavoz de sanidad por el PSOE en la Asamblea regional, Consuelo Cano. ¡°El objetivo es alcanzar el 75% de ocupaci¨®n de los quir¨®fanos. El Gobierno del PP ha hecho promesas de llegar incluso al 80%, pero lo cierto es que en muchos hospitales no se llega ni al 60%¡±, lamenta. Para Mar¨ªa ?ngeles Garc¨ªa portavoz de Podemos, ¡°el gran problema de la gesti¨®n de las listas de espera en Murcia es la opacidad: no existe un registro ¨²nico y p¨²blico¡±. ¡°Las derivaciones siguen teniendo mucho de discrecional. No sabes cu¨¢ndo te van a operar ni las alternativas que tienes. Todo depende del equipo m¨¦dico que tengas y lo que este quiera hacer. As¨ª, el paciente pierde toda la autonom¨ªa para tomar una decisi¨®n¡±, denuncia Garc¨ªa.

La Consejer¨ªa de Sanidad defiende que ¡°solo son derivados los procedimientos menos complejos, siempre seg¨²n criterio m¨¦dico¡±. ¡°El 74% de las intervenciones se hacen en hospitales p¨²blicos, el 17% en privados pero por m¨¦dicos p¨²blicos y solo el 9% se hace en cl¨ªnicas privadas con su personal¡±, a?ade Sanidad, que declina informar sobre el caso de Espallardo al estar ¡°judicializado¡±. El Hospital de Molina, por su parte, se ha limitado a precisar que ¡°la demanda fue presentada contra los anestesistas, no contra el hospital¡±. La aseguradora de los facultativos, que ha recurrido la sentencia, no ha querido hablar con este diario.

El Hospital de Molina es un centro sin parang¨®n en el Servicio Murciano de Salud. A diferencia de las cl¨ªnicas concertadas (privadas), est¨¢ integrado en la red p¨²blica a todos los efectos. Es propiedad municipal, aunque su gesti¨®n est¨¢ en manos de la empresa privada Terapias M¨¦dicas Domiciliarias, S.L. Seg¨²n un portavoz, el 75% de la actividad es p¨²blica y el resto privada.