Argentina incursiona en la producci¨®n estatal de cannabis para uso medicinal

Jujuy, una provincia fronteriza con Bolivia de poco m¨¢s de 700.000 habitantes, ser¨¢ la primera de Argentina en cultivar sin restricciones legales cannabis para uso medicinal. El gobierno local ha conseguido la autorizaci¨®n nacional para importar semillas e iniciar pruebas piloto en una finca de propiedad fiscal, paso previo a la elaboraci¨®n y distribuci¨®n del aceite. Para ello ha creado la empresa p¨²blica Cannabis Avat?ra, la primera en su tipo en el pa¨ªs austral. Otra compa?¨ªa, pero privada, la estadounidense Green Leaf Farms International,?subsidiaria de Players Networks, pondr¨¢ la experiencia y el 100% dinero necesario para financiar el proyecto.

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El Congreso argentino aprob¨® en marzo de 2017 una ley que autoriza el uso medicinal de la marihuana. Limit¨® los permisos al tratamiento de la epilepsia refractaria y como, al mismo tiempo, mantuvo la prohibici¨®n para el autocultivo, habilit¨® su importaci¨®n hasta tanto el Estado encontrase condiciones para producirlo. Como el Estado no pareci¨® muy interesado en avanzar en la producci¨®n nacional del aceite, los pacientes a¨²n deben pagar 400 d¨®lares por una botella de 100 mililitros de aceite, suficientes, en el mejor de los casos, para un mes de tratamiento. La cifra supera en casi 90 d¨®lares el salario m¨ªnimo de un argentino y fuerza a los pacientes al autocultivo, a riesgo de ir presos hasta 15 a?os, o a acudir al mercado negro. All¨ª, el precio baja hasta los 40 d¨®lares, pero por un medicamento sin control alguno y eficiencia azarosa.

El gobierno de Jujuy ha prometido que con Cannabis Avat?ra llenar¨¢ el cap¨ªtulo de la ley que habilitaba a la producci¨®n nacional de aceite de cannabis. ¡°La idea es que el Estado sea un proveedor seguro¡±, dice Gast¨®n Morales, presidente de la empresa p¨²blica e hijo del gobernador de la provincia, el oficialista Gerardo Morales. La previsi¨®n es producir?300.000 litros de aceite en cinco a?os, suficientes para abastecer el mercado local y exportar los excedentes.

¡°Cualquier avance es bueno, porque hoy todas las mam¨¢s vamos al mercado negro o bien tenemos que cultivar¡±, dice Maria Elena Vildoza, de Cannabis Medicinal Jujuy. Mar¨ªa Elena es la mam¨¢ de Gael, un ni?o de cuatro a?os que padece epilepsia refractaria. ¡°Cuando no pudimos comprar el cannabis por su precio dejamos de darle la dosis durante un tiempo. Gael volvi¨® entonces a convulsionar, comenz¨® a aislarse y dej¨® de comer. Con el aceite volvi¨® otra vez a la vida¡±, dice.

El proyecto juje?o tuvo todo el apoyo del gobierno de Mauricio Macri, clave para la aprobaci¨®n de las instancias sanitarias y permisos fiscales. Esta semana, el ministerio de Seguridad dio el visto bueno al uso de hasta 15 hect¨¢reas de la finca El Pongo, de propiedad p¨²blica, donde se plantar¨¢n las primeras semillas antes de la experiencia a gran escala. ¡°En dos o tres semanas llegar¨¢n las primeras semillas y en septiembre ya podremos pasar de la etapa piloto a la industrial¡±, explica Morales. Luego se iniciar¨¢n la producci¨®n del aceite y los tr¨¢mites ante la Anmat, la oficina que debe aprobar su venta como medicamento.

Las madres de Cannabis Medicinal Jujuy est¨¢n al tanto del proyecto desde el principio. Les han prometido que recibir¨¢n el aceite gratis. ¡°Por ahora son proyectos, habr¨¢ que ver qu¨¦ pasa en los hechos¡±, dice Vildoza. ¡°Sabemos que se va a cultivar, pero no sabemos qu¨¦ tipo de semillas van a traer, cu¨¢ntas han autorizado. Las mam¨¢s que cultivan saben qu¨¦ planta necesitan sus hijos, yo quiero el aceite para mi hijo, es lo ¨²nico que me interesa¡±, explica.

Mar¨ªa Laura Alasi es mam¨¢ de Josefina, una ni?a de seis a?os que en la peor etapa de la enfermedad lleg¨® a tener 600 espasmos por d¨ªa. ¡°Tomaba seis anticonvulsivos por d¨ªa y ahora toma solo uno y el aceite. Sus espasmos se han reducido a 20 por semana¡±, cuenta. Su caso es conocido porque Alasi fue la primera argentina que consigui¨® la autorizaci¨®n para importar el aceite. Hoy lamenta que el Estado nacional no se haya hecho cargo de la producci¨®n nacional del medicamento ni permitiese el autocultivo. Vive en Buenos Aires, pero est¨¢ al tanto del proyecto en Jujuy. ¡°Al ser un proyecto con capitales privados ser¨¢ un negocio y terminar¨¢ funcionando, pero el riesgo es que el aceite no llegue a la gente de bajos recursos¡±, dice. Morales asegura que los beneficios ser¨¢n enormes. ¡°Es una cuesti¨®n de salud p¨²blica¡±, a?ade, ¡°porque est¨¢ demostrada la potencia terap¨¦utica de la planta de cannabis¡±.