La Corte Suprema de Argentina falla contra las mineras y ratifica la protecci¨®n de los glaciares

La ley de protecci¨®n de glaciares promulgada por Argentina en 2011 es constitucional. La Corte Suprema de Argentina zanj¨® este martes la discusi¨®n en un fallo un¨¢nime contra las mineras Barrick Gold, Minera Argentina Gold y la provincia de San Juan. Las compa?¨ªas hab¨ªan logrado frenar hasta ahora en los tribunales la aplicaci¨®n de esta norma que proh¨ªbe la exploraci¨®n y explotaci¨®n minera en ambientes glaciares. Los ecologistas celebraron la sentencia y pidieron el cierre de pol¨¦micas concesiones como Veladero, una de las minas de oro m¨¢s importantes del mundo.

Los demandantes solicitaban la inconstitucionalidad de la ley al cuestionar la competencia del Estado argentino sobre los recursos naturales, ya que la Carta Magna establece que son patrimonio de cada provincia. "La protecci¨®n de los glaciares en un estado federal como el argentino implica una densa y compleja tarea pol¨ªtica que deben cumplir conjuntamente el Estado Nacional y las provincias para coordinar eficazmente sus diversos intereses", se?alaron los jueces Ricardo Lorenzetti, Horacio Rosatti y Juan Carlos Maqueda en el fallo difundido por el Centro de Informaci¨®n Judicial. "No hay inconstitucionalidad derivada del procedimiento de la ley cuestionada", destacaron los integrantes del m¨¢ximo tribunal.

Los magistrados sostienen que "se debe considerar de manera sist¨¦mica la protecci¨®n de los ecosistemas y la biodiversidad" cuando existen derechos de incidencia colectiva atinentes a la protecci¨®n del ambiente que involucran, en el caso de los glaciares, "la posibilidad de estar afectando el acceso de grandes grupos de poblaci¨®n al recurso estrat¨¦gico del agua".

Los otros dos magistrados del tribunal, Carlos Rosenkratz y Elena Highton de Nolasco, tambi¨¦n rechazaron la demanda, aunque centraron sus votos en la falta de prueba respecto a los perjuicios que alegaban.

Argentina es el segundo pa¨ªs de Am¨¦rica Latina con m¨¢s reservas de agua en estado s¨®lido, s¨®lo por detr¨¢s de Chile, y est¨¢ entre los 15 pa¨ªses con m¨¢s superficie de hielo en el mundo. Seg¨²n el inventario finalizado hace un a?o, hay casi 17.000 glaciares en el pa¨ªs, distribuidos a lo largo de la Cordillera de los Andes y de las islas del Atl¨¢ntico Sur. Los ecologistas consideran que la sentencia de la Corte Suprema marca un hito para su preservaci¨®n y consideran que pone freno a 44 proyectos mineros en cercan¨ªas de glaciares que est¨¢n en evaluaci¨®n.

"Celebramos el fallo. Ya no hay dudas de que los glaciares deben ser protegidos", declar¨® Gonzalo Strano, portavoz de Greenpeace Argentina. "El pedido de Barrick para que se declare la inconstitucionalidad de la normativa nacional ha sido una jugada perversa que afortunadamente perdi¨®. Ahora, resta que se haga efectivo el cumplimiento de la ley y que cierre Veladero. No podemos permitir m¨¢s miner¨ªa sobre los glaciares de los argentinos", agreg¨®.

"La decisi¨®n era entre defender las 'f¨¢bricas de agua', como son los glaciares, que est¨¢n en las nacientes de los r¨ªos que nutren al pa¨ªs, o prevalecer intereses corporativos que pretenden destruirlos para sacar unas toneladas de oro que terminar¨¢n en una b¨®veda de un banco suizo", celebr¨® en Twitter el abogado ambientalista Enrique Viale. Para Viale, el Gobierno ya no tiene excusas para no aplicar la ley.

Ni Barrick Gold ni Minera Argentina Gold se han pronunciado, pero s¨ª lo ha hecho la C¨¢mara Argentina de Empresarios Mineros a trav¨¦s de un comunicado en el que defiende el compromiso de la industria por trabajar "en forma respetuosa con el ambiente".

La mina de oro Veladero, que opera a cielo abierto a m¨¢s de 4.000 metros de altura en la cordillera de los Andes, registr¨® en 2015 el mayor desastre minero de la historia de Argentina: el derrame de un mill¨®n de litros de agua cianurada al r¨ªo Potrerillos. Las autoridades judiciales no ordenaron el cierre definitivo de la mina y los incidentes continuaron en los a?os posteriores, con al menos dos nuevos vertidos. Con la ley en la mano, los ecologistas renuevan ahora el pedido de clausura por operar en una zona periglaciar.