Espa?a, el granero europeo de ¨®vulos

Espa?a se ha convertido en el granero europeo de ¨®vulos para reproducci¨®n asistida. La mitad de todos los tratamientos de recepci¨®n de ovocitos del continente se realizan en el pa¨ªs. El suministro es tal que un tercio de los ¨®vulos donados en Espa?a se destinan a mujeres que residen en el extranjero. Los expertos se?alan la compensaci¨®n econ¨®mica, que asciende a 1.000 euros por donaci¨®n, la regla del anonimato y el altru¨ªsmo, que tambi¨¦n se refleja en los elevados ¨ªndices de donaci¨®n de ¨®rganos, como ingredientes del liderazgo espa?ol en un terreno que resulta controvertido en otros pa¨ªses por motivos ¨¦ticos. En Alemania, por ejemplo, las donaciones de ¨®vulos est¨¢n prohibidas por el riesgo de explotaci¨®n de las mujeres que, a diferencia de los donantes de esperma, deben someterse a un tratamiento m¨¦dico para la extracci¨®n.

El sector espa?ol, compuesto por m¨¢s de 200 cl¨ªnicas privadas, defiende que el ¨¦xito proviene sobre todo de la alta calidad de los tratamientos que se realizan en el pa¨ªs y de la elevada tasa de gestaci¨®n que consiguen mediante la t¨¦cnica de donaci¨®n de ¨®vulos, que con un 54%, es de las m¨¢s altas de Europa. Y mantiene que acabar con el anonimato de los donantes y, sobre todo, suprimir la compensaci¨®n econ¨®mica que reciben las mujeres, har¨ªa imposible conseguir ¨®vulos. Los expertos ven, sin embargo, con cierta preocupaci¨®n la cantidad de donaciones que se extraen en Espa?a y plantean la conveniencia de revisar la regulaci¨®n. Incluso si implicara un cierto descenso en la disponibilidad, ello no ser¨ªa tan grave dado el volumen de producci¨®n alcanzado, opinan. Advierten del riesgo de explotaci¨®n reproductiva de mujeres pobres. Y tambi¨¦n de los problemas psicol¨®gicos que pueden generar en los hijos nacidos mediante estas t¨¦cnicas el anonimato obligatorio de los donantes, que a diferencia de lo que sucede en otros pa¨ªses les impide conocer y en su caso contactar con sus progenitores biol¨®gicos, as¨ª como la existencia de un elemento econ¨®mico ¡ªla compensaci¨®n que se paga a cambio de donar¡ª en su gestaci¨®n.

Los ¨²ltimos datos de ¨¢mbito europeo reflejan que en 2014 Espa?a realiz¨® el 54% de los tratamientos de ciclos de recepci¨®n de ovocitos del continente: 30.576 de 56.516, sin contar Reino Unido. En 2016, los tratamientos en Espa?a crecieron hasta los 32.223. El volumen super¨® de largo las necesidades de las mujeres espa?olas, ya que m¨¢s de un tercio de los tratamientos, 12.393 los recibieron pacientes residentes en el extranjero, seg¨²n datos de la Sociedad Espa?ola de Fertilidad (SEF). Otra parte de ¨®vulos extra¨ªdos en Espa?a, son enviados congelados a otros pa¨ªses ¡ªEspa?a es un exportador neto de ¨®vulos, mientras Italia, por ejemplo, es importador¡ª, pero su volumen no se conocer¨¢ hasta que acabe de implantarse el nuevo Sistema de Informaci¨®n de Reproducci¨®n Humana Asistida, que har¨¢ que cada ¨®vulo lleve un c¨®digo europeo.

Mercado social

El ¨¦xito del sistema espa?ol se basa en la mezcla de la compensaci¨®n econ¨®mica y el factor altruista, "que lo acerca a un mercado social", cree Vincenzo Pavone, director del Instituto de Pol¨ªticas y Bienes P¨²blicos del CSIC. Un hombre recibe unos 50 euros por donar esperma, un acto que no requiere un tratamiento invasivo. "La compensaci¨®n a las mujeres donantes en Espa?a, en cambio, es superior al salario m¨ªnimo y a lo que suelen ganar entre los 18 y los 25 a?os, la edad m¨¢s frecuente para hacerlo. Tambi¨¦n est¨¢ por encima de las 750 libras (unos 834 euros) que reciben las donantes en Reino Unido, donde el nivel adquisitivo es m¨¢s alto. Dicho lo cual, si se tiene en cuenta el esfuerzo que hacen, no es mucho dinero. Las que realmente obtienen beneficios son las cl¨ªnicas, que pueden cobrar hasta 10.000 euros por el tratamiento", se?ala.

A las donantes se les inyectan hormonas, se les practican ecograf¨ªas, an¨¢lisis de sangre y, finalmente, son sometidas a una punci¨®n vaginal, en quir¨®fano y con anestesia. "El proceso es largo, puede durar dos meses contando el tratamiento para estimular la ovulaci¨®n. Todo ello hace que est¨¦ justificado compensar a la donante", afirma la doctora Roc¨ªo N¨²?ez Calonge. La embri¨®loga calcula que una cl¨ªnica invierte, en total, unos 3.000 euros en extraer ¨®vulos de una donante.

Prohibido en Alemania

Algunos pa¨ªses, como Italia, proh¨ªben pagar la compensaci¨®n. Francia solo permite que cubra los gastos que le han supuesto a la mujer donar, como el transporte. Espa?a, B¨¦lgica y Reino Unido tienen establecida una cantidad fija. Y en EE UU el pago est¨¢ liberalizado. Alemania, Noruega y Suiza, en cambio, proh¨ªben la donaci¨®n de ¨®vulos. La experta alemana en reproducci¨®n asistida Petra Thorn dice que su pa¨ªs adopt¨® la regulaci¨®n debido, entre otros motivos, al riesgo "de explotaci¨®n" de car¨¢cter reproductivo en que pod¨ªa derivar.

La ley establece que en Espa?a solo pueden nacer seis hijos del mismo donante y ello "condiciona el n¨²mero de donaciones que pueden aceptarse" de una persona, afirma Fernando Abell¨¢n, responsable de los servicios jur¨ªdicos de la SEF. Pero al no existir un Registro Nacional de Donantes ¡ªel Gobierno est¨¢ implant¨¢ndolo ahora¡ª, el control es dif¨ªcil. "No podemos generalizar, pero sabemos por las entrevistas que hemos realizado que el l¨ªmite se ha incumplido muchas veces, porque hay donantes que no informan en las cl¨ªnicas de que ya han donado", se?ala Pavone.

El experto neozeland¨¦s en reproducci¨®n asistida Ken Daniels cree que el modelo deber¨ªa replantearse. "No est¨¢ demostrado que sin pago no habr¨ªa donantes, como suele argumentarse. Yo creo que habr¨ªa, seguramente m¨¢s mayores y con hijos, un factor que te hace ver de forma distinta a quienes no pueden tenerlos. El cambio, eso s¨ª, requerir¨ªa repensar las campa?as para encontrarlas".