Una cuarta parte de la poblaci¨®n mundial vive en zonas con extremo estr¨¦s h¨ªdrico

Cerca de una cuarta parte de la poblaci¨®n mundial habita en pa¨ªses en los que se vive al l¨ªmite de los recursos h¨ªdricos. En 17 Estados, donde reside ese 25% de la poblaci¨®n del planeta, la agricultura de regad¨ªo, la industria y las ciudades consumen el 80% o m¨¢s del agua dulce superficial y subterr¨¢nea disponible cada a?o de media. Esto hace que los pa¨ªses ¨Csobre todo los que cuentan con menos renta¨C est¨¦n mucho m¨¢s expuestos a las restricciones severas en los periodos de sequ¨ªa y se acerquen as¨ª a lo que desde hace unos a?os se denomina el ¡°d¨ªa cero¡±: cuando de los grifos deja de salir agua porque, simplemente, no queda en las reservas.

El Instituto de Recursos Mundiales (WRI, sus siglas en ingl¨¦s) ha actualizado su ranking de estr¨¦s h¨ªdrico y ha presentado este martes los ¨²ltimos resultados. Las regiones m¨¢s afectadas, seg¨²n resalta este think tank medioambiental, son el norte de ?frica y Oriente Medio. Esa clasificaci¨®n la encabeza Qatar, seguido de Israel, L¨ªbano, Ir¨¢n, Jordania, Libia y Kuwait.

Pero, seg¨²n el informe de WRI, el mayor foco de poblaci¨®n afectada se sit¨²a en India, donde la sexta ciudad por n¨²mero de habitantes (Chennai) sufri¨® una sequ¨ªa extrema hace solo unas semanas que dej¨® a la urbe sin este recurso. India, con 1.300 millones de habitantes, ocupa el puesto 13 de la clasificaci¨®n del estr¨¦s h¨ªdrico y est¨¢ tambi¨¦n dentro de la categor¨ªa de riesgo extremadamente alto. ¡°El estr¨¦s h¨ªdrico es la mayor crisis de la que nadie habla¡±, ha lamentado a trav¨¦s de un comunicado Andrew Steer, presidente ejecutivo de WRI.

Espa?a est¨¢ dentro de la categor¨ªa de estr¨¦s h¨ªdrico alto, con un consumo global de recursos de entre el 40% y el 80% anual. El pa¨ªs ocupa el puesto 28, pero algunas zonas del sur y el este de la Pen¨ªnsula est¨¢n clasificadas en situaci¨®n de riesgo extremo, como esos pa¨ªses de Oriente Medio que encabezan el ranking. ¡°En Espa?a la cuenca del Segura utiliza m¨¢s del 100% de sus recursos¡±, pone como ejemplo Leandro del Moral, catedr¨¢tico de Geograf¨ªa Humana de la Universidad de Sevilla. Por eso se necesitan en Murcia, en la Comunidad Valenciana y Almer¨ªa los pol¨¦micos trasvases desde otras cuencas. Tambi¨¦n las plantas desaladoras, que en este ¨²ltimo periodo de sequ¨ªa que vive el pa¨ªs han permitido que no haya cortes generalizados en el suministro y se mantenga el regad¨ªo.

¡°Espa?a tiene siete de las diez cuencas de la UE con mayor ¨ªndice de explotaci¨®n de sus aguas seg¨²n la Agencia Europea del Medio Ambiente¡±, explica Gonzalo Delac¨¢mara, asesor de la Comisi¨®n en pol¨ªticas h¨ªdricas y director acad¨¦mico del Foro Econ¨®mico del Agua. Delac¨¢mara valora que se pongan en marcha clasificaciones como la del WRI porque ayudan a poner el foco en los ¡°usos del agua¡± y elevar la mirada m¨¢s all¨¢ de los periodos concretos de sequ¨ªa.

¡°Las sequ¨ªas son la fiebre, pero la enfermedad que la causan son problemas estructurales relacionados con los usos del agua¡±, ejemplifica Delac¨¢mara. Este especialista lamenta que se tenga en demasiadas ocasiones ¡°una mirada miope¡± y solo se preste atenci¨®n al agua en periodos de sequ¨ªa. En su opini¨®n, se debe fijar la mirada en la gesti¨®n de las demandas. ¡°Durante mucho tiempo se focaliz¨® la gesti¨®n del agua en los pa¨ªses desarrollados en llevar el recurso a donde se necesita y en acumular el agua [con embalses y presas]¡±, detalla Delac¨¢mara. Ahora, la atenci¨®n se debe centra en gestionar los usos y en alertar, por ejemplo, de que la acumulaci¨®n de usos sin control provoca ese estr¨¦s h¨ªdrico extremo.

¡°Espa?a cuenta con el doble de embalses que Francia, que es el segundo pa¨ªs de la UE con m¨¢s infraestructuras de este tipo. Y, sin embargo, Espa?a tiene problemas estructurales que le llevan a estar en la zona alta la clasificaci¨®n de estr¨¦s h¨ªdrico¡±, explica Delac¨¢mara. Por eso, este experto apuesta por centrar los esfuerzos en la gesti¨®n de la demanda, en el exceso de usos de un recurso limitado como el agua dulce.