¡°Lucharemos para que ellas salgan de prisi¨®n como yo¡±
Evelyn Hern¨¢ndez, reci¨¦n absuelta tras ser condenada por abortar en El Salvador, cuenta su paso por la c¨¢rcel, qu¨¦ espera de futuro y c¨®mo ha celebrado su libertad
Dice Evelyn Hern¨¢ndez que en su pueblo ya no la se?alan por la calle. Pasea feliz: ¡°Me siento muy contenta de estar de nuevo en libertad¡±. En 2016 fue detenida tras sufrir un parto extrahospitalario en la letrina de su casa familiar, una construcci¨®n de cemento en medio del campo. El beb¨¦ muri¨®. Ella ni siquiera sab¨ªa que estaba embarazada. La sentenciaron a 30 a?os de c¨¢rcel por homicidio agravado en un pa¨ªs, El Salvador, con una de las leyes m¨¢s duras contra el aborto del mundo. Esta joven de 21 a?os, apenas con 18 cuando empez¨® la pesadilla, pas¨® 33 meses en el penal de mujeres de Ilopango. Este lunes un juez del Tribunal de Sentencia de Cojutepeque la absolvi¨®: ¡°Sent¨ª como volv¨ª a vivir nuevamente¡±.
¡°Ahorita mi meta y mi futuro es seguir estudiando¡±, cuenta en conversaci¨®n telef¨®nica con dos periodistas de EL PA?S desde un local para mujeres (que all¨ª llaman la Casa de Todas) en el cant¨®n del Carmen, cerca de su casa, en el centro del pa¨ªs. El 16 de abril de 2016, mi¨¦rcoles, ten¨ªa que haber ido a clase. Cursaba tercero de bachillerato en Salud en un instituto a unos diez kil¨®metros de su casa. Su vida se par¨® aquella ma?ana para ella, sus padres y sus dos hermanos, una chica menor de edad y un chico de 18. Su madre, Josefina, la acompa?¨® al hospital despu¨¦s de que sufriera una hemorragia y se desmayara. ¡°La misma enfermera que me atendi¨® fue quien puso la denuncia. Para m¨ª fue muy duro, porque realmente nunca hab¨ªa estado presa, y tambi¨¦n por el delito del que me acusaban¡±, recuerda ahora de ese d¨ªa.
El traslado a la c¨¢rcel de mujeres de Ilopango fue una experiencia muy dura: ¡°Una pesadilla, pens¨¦ que nunca iba a despertar¡±. Otras internas la discriminaban y la amenazaban: ¡°Nos quer¨ªan matar¡±. Adem¨¢s de las penas de c¨¢rcel, las mujeres condenadas por abortar en El Salvador ¡ªlas acusan de homicidio agravado¡ª conviven con el estigma.
Su madre iba a verla cuando pod¨ªa. Ten¨ªa derecho a visitas cada 15 d¨ªas si no hab¨ªa imprevistos: ¡°A veces pasaba un mes sin visitas. Los agentes policiales nos castigaban por las dem¨¢s internas que dec¨ªan maldades y pleitos. A veces nos encerraban¡±.
Habla poco, con frases cortas y monos¨ªlabos. Cuando se le pregunta qu¨¦ tal est¨¢ responde con un ¡°Bien, gracias a Dios¡±. El primer d¨ªa tras la sentencia absolutoria lo pas¨® en familia: ¡°Hay m¨¢s alegr¨ªa en mi casa¡±. Celebr¨® tambi¨¦n en esas primeras 24 horas de libertad plena con los colectivos de mujeres que han apoyado su causa, defendida por un equipo de cinco abogados. Y acudi¨® a rezar: ¡°Fui a la iglesia para dar gracias a Dios, que me dio otra oportunidad¡±.
Su caso ha suscitado un gran inter¨¦s internacional. En el juicio la acompa?aron los embajadores de Alemania y Canad¨¢ en El Salvador y organizaciones humanitarias internacionales como la Comisi¨®n Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) o Amnist¨ªa Internacional mostraron su preocupaci¨®n por un posible fallo en contra. Ella tambi¨¦n lo tem¨ªa: ¡°Cuando empez¨® a decir el juez su fallo, s¨ª, confieso que tem¨ª que volver¨ªa de nuevo para prisi¨®n¡±. Amnist¨ªa calific¨® la resoluci¨®n como una ¡°una victoria rotunda¡± para los derechos de las salvadore?as. Otras 16 mujeres, con condenas similares a las de Evelyn Hern¨¢ndez, y dos pendientes de condena contin¨²an repartidas por distintos penales del pa¨ªs. Ella ofrece su respaldo: ¡°Vamos a seguir luchando por ellas, para que salgan as¨ª como yo sal¨ª. Siempre est¨¢ el apoyo para ellas¡±.
Su perfil, como el de la mayor¨ªa de las que siguen presas, coincide en varios puntos: son mujeres muy j¨®venes, normalmente pobres: ¡°Es importante resaltar que el C¨®digo Penal de El Salvador afecta desproporcionadamente a las mujeres pobres¡±, alert¨® la ONU ya en 2017.
V¨ªctimas de violaci¨®n
Suelen vivir en ¨¢reas rurales y aisladas y en ocasiones, se quedan embarazadas tras ser v¨ªctimas de violaci¨®n. En el caso de Evelyn se ha publicado que su embarazo fue producto de una violaci¨®n continuada que nunca denunci¨®. El argumento ¡°no form¨® parte de la estrategia de defensa ni est¨¢ acreditado por ninguna v¨ªa¡±, se?ala Bertha Dele¨®n, una de sus abogadas. Ella no les habl¨® del tema, explica la letrada: ¡°Le resulta muy dif¨ªcil hablar de ese tema¡±, seg¨²n su abogada. A?ade que vive entre pandilleros: ¡°Es comprensible que no quiera dar m¨¢s detalles. Hay un miedo y es v¨¢lido¡±.
El Salvador dio un paso atr¨¢s en los derechos de las mujeres en 1998. Endureci¨® el C¨®digo Penal y elimin¨® los tres supuestos en los que estaba permitido el aborto: violaci¨®n, en caso de peligro para la madre o si la vida del feto no era viable. Ahora est¨¢ completamente prohibido y se castiga con hasta 50 a?os a las mujeres que abortan o sufren complicaciones obst¨¦tricas. Es uno de los pa¨ªses m¨¢s duros junto con Honduras, Nicaragua, Surinam, Hait¨ª o Rep¨²blica Dominicana.
La Agrupaci¨®n Ciudadana para la Despenalizaci¨®n del Aborto registra que entre 2000 y 2014 al menos 49 mujeres han sido condenadas y las autoridades han denunciado a 250 mujeres. Feministas salvadore?as mantienen la esperanza de que este contexto ¡ªque califican de fundamentalista para las mujeres¡ª pueda cambiar a lo largo de la nueva Administraci¨®n del presidente Nayib Bukele, quien tom¨® posesi¨®n el 1 de junio entre grandes expectativas, tras romper el bipartidismo de Arena y la exguerrilla del FMLN. Bukele no se ha pronunciado sobre el fallo a favor de Evelyn Hern¨¢ndez. Al preguntarle qu¨¦ le dir¨ªa al presidente si pudiera hablar con ¨¦l, la joven responde: ¡°Que mirara los documentos de las dem¨¢s para que ¨¦l se d¨¦ cuenta de que una es inocente y que est¨¢ detenida por algo de lo que la acusan¡±.
Evelyn Hern¨¢ndez quiere, de momento, seguir viviendo en su pueblo, donde ya no la se?alan por la calle. Retomar¨¢ el bachillerato. Y sue?a con ir a la Universidad, donde quiere estudiar ingl¨¦s y computaci¨®n. No sabe de qu¨¦ trabajar¨¢ cuando sea mayor. Acaba de salir de la peor pesadilla de su vida. Y solo tiene 21 a?os.
Un fallo que abre la puerta a un cambio social
¡°Evelyn ha pasado presa tres a?os sin pruebas¡±. Al otro lado del tel¨¦fono, la abogada y exfiscal Bertha Dele¨®n subraya algunas de las claves de este caso convertido en un s¨ªmbolo de la lucha de las organizaciones de mujeres por la despenalizaci¨®n del aborto y los derechos reproductivos en Centroam¨¦rica y Am¨¦rica Latina. Es una de las letradas del caso. ¡°Estos fallos abren la mente de la gente¡±, considera Dele¨®n. ¡°Hacen que cambien su percepci¨®n sobre el aborto, que no lo entiendan como casos blancos o negros, que las mujeres sufren complicaciones y no idealicen la maternidad¡±. Espera que la sentencia siente precedente y sirva para que se revisen las condenas de otras mujeres que llevan entre 10 y 15 a?os en la c¨¢rcel por casos similares. Los grupos feministas quieren abrir un canal de comunicaci¨®n con el Gobierno de El Salvador para que las mujeres con sentencia firme puedan obtener beneficios penitenciarios, conmutaci¨®n de penas o revisi¨®n del fallo.
Mantienen la presi¨®n para reformar la legislaci¨®n, aunque eso lo ven m¨¢s complejo. ¡°Siempre lo tenemos cuesta arriba, la configuraci¨®n de la asamblea es muy conservadora¡±, se?ala Dele¨®n.
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