¡°Los incendios en Europa ser¨¢n tan devastadores como los de la Amazonia¡±

Marc Castellnou es jefe del Grupo de Actuaciones Forestales (GRAF) de los Bomberos de Catalu?a y desde hace a?os trabaja como experto de la Uni¨®n Europea en la lucha contra el fuego. Alerta de que los grandes incendios de la Amazonia no pueden combatirse solo con medios de extinci¨®n y que hay que abordar un cambio basado en la prevenci¨®n y la gesti¨®n del paisaje.

Pregunta. En la Amazonia se han registrado este a?o un 85% m¨¢s de incendios que en 2018. ?Hasta qu¨¦ punto es extraordinario?

Respuesta. El n¨²mero de incendios hasta ahora no es excepcional pero s¨ª parece que lo puede ser en lo que queda de a?o. A la Amazonia todav¨ªa le queda septiembre como campa?a de incendios. Hay dos o tres focos en Paraguay, Brasil y Bolivia que s¨ª han quemado mucho; son tormentas de fuego que han causado heridas de 120 kil¨®metros en la selva y esto s¨ª es extraordinario. Pero ello debe ponerse en un marco m¨¢s global: lo que pasa en ?frica, Indonesia, Siberia¡­ y aqu¨ª s¨ª que vamos hacia algo excepcional.

P. ?En qu¨¦ consisten exactamente las tormentas de fuego?

¡°Los Pirineos pueden quemarse enteros, igual que las masas forestales de Canad¨¢¡±

R. Una tormenta de fuego es un incendio de sexta generaci¨®n, fuegos que tienen capacidad de crear una nube de tormenta que acaba cambiando la meteorolog¨ªa de la zona. El incendio coge el control de la meteorolog¨ªa del ¨¢rea afectada y no al rev¨¦s. Son los m¨¢s ca¨®ticos e imprevisibles y pueden llegar a quemar 400.000 hect¨¢reas en dos d¨ªas. Se han producido toda la vida, pero de forma muy excepcional. Ahora hemos tenido tres en pocos d¨ªas. No es lo que pas¨® en Gran Canaria, pero s¨ª en Siberia, Bolivia o en Chile.

P. ?Estos llamados incendios de sexta generaci¨®n se pueden combatir una vez declarados?

R. Podemos combatir parte de los incendios, pero no tenemos recursos materiales para combatir todos estos incendios. Y sobre todo no podemos combatir ciertos niveles de intensidad. El l¨ªmite, se asume que est¨¢ en los 10.000 kilovatios metro. Mas all¨¢ de esta intensidad en el frente de llamas el bombero sufre quemaduras en la piel. Y muchos de estos incendios est¨¢n quemando con una intensidad de 100.000 kilovatios por metro. Hay un l¨ªmite f¨ªsico de la capacidad de extinci¨®n.

P. Entonces ya solo queda la prevenci¨®n. ?C¨®mo se aborda?

¡°Si Groenlandia se ha quemado durante dos meses d¨ªgame qu¨¦ no puede arder¡±

R. Lo que tenemos que entender es que lo que pasa en ?frica o Indonesia tiene un fondo socioecon¨®mico, el de la desforestaci¨®n, el llamado slash and burn: corta, quema, cultiva y sigue cortando y quemando. Y esto es el origen de estos incendios. Hay muchas zonas de bosques que ya no se sustentan por el clima que tienen que soportar, est¨¢n estresados. Los grandes incendios se producen en las zonas de cambio de ecosistema: el l¨ªmite central de Chile, la parte central de Portugal, el sur de Suecia o Noruega o la selva amaz¨®nica entre la selva pluvial y la selva seca¡­ Y no se nos escapa que el Mediterr¨¢neo es otra zona de cambio.

P. La cumbre del G7 del pasado fin de semana ha situado por primera vez la cuesti¨®n de los grandes incendios en lo alto de la agenda pol¨ªtica. ?Le da ello esperanzas de un cambio real?

R. La soluci¨®n del G7 no puede ser enviar recursos para apagar las llamas sino solucionar el problema socioecon¨®mico de esos pa¨ªses. Me temo que la respuesta ser¨¢ de extinci¨®n. El G7 reacciona a una presi¨®n social que hay en los pa¨ªses ricos europeos y americanos hacia los incendios de la Amazonia. Pero Europa y Am¨¦rica tienen incendios tan grandes como los del Amazonas, que cuestan muchas vidas con una intensidad extrema consecuencia tambi¨¦n del cambio clim¨¢tico.

P. ?Veremos pues en Europa incendios de las dimensiones que estamos viendo en Sudam¨¦rica?

R. La zona centroeuropea tiene veranos cada vez m¨¢s largos y c¨¢lidos con inviernos templados y h¨²medos, lo que genera el c¨®ctel perfecto para los grandes incendios. Esto, que es un poco el clima de Portugal, se est¨¢ trasladando al centro de Europa y a la costa Este de los Estados Unidos, con lo que no podemos se?alar a nadie. Es un problema de todos. Centroeuropa se est¨¢ portugalizando y el r¨¦gimen de grandes incendios de Portugal se trasladar¨¢ all¨ª. Europa no es consciente del problema que le viene encima. Espa?a es un pa¨ªs con un centro vac¨ªo, estamos creando paisajes que queman m¨¢s que antes.

P. O sea, que ya no hay zonas seguras.

R. Si Groenlandia ha estado quem¨¢ndose durante dos meses d¨ªgame qu¨¦ no se puede quemar. Estos incendios en casa van a ser tan devastadores como en la Amazonia o en Indonesia. Habr¨¢ grandes incendios en la Selva Negra alemana, los Pirineos pueden arder enteros, lo mismo en toda Escandinavia, en las grandes masas forestales de las Rocosas o de Canad¨¢. No podemos se?alar a Sudam¨¦rica, ?frica o Indonesia sin mirar que en casa tenemos estos incendios y que vamos a tener incendios tan devastadores como los que estamos viendo.

P. ?La pol¨ªtica puede frenar o provocar incendios?

¡°La respuesta al fuego debe ser quitar combustible del paisaje¡±

R. Proteger los bosques amaz¨®nicos deber¨ªa ser una prioridad pol¨ªtica global. Tras los incendios de 2004 y 2010 se tomaron medidas pol¨ªticas que suavizaron la situaci¨®n. Ahora ha vuelto a empeorar, con los meses de junio y julio m¨¢s c¨¢lidos de la historia. Estamos en un momento de cambio socioecon¨®mico y de cambio clim¨¢tico y tenemos que encontrar la forma de ayudar a los bosques a adaptarse al clima. En el sur de Brasil cortan bosques para plantar soja, una soja que, recordemos, consumimos los europeos.

P. ?Qu¨¦ se puede hacer para evitar los incendios del futuro?

R. La era de la extinci¨®n de incendios se est¨¢ acabando y est¨¢ empezando la era de la gesti¨®n del paisaje. Intentar que las cosas no cambien es hacernos trampas al solitario. Europa, m¨¢s que mirar a Brasil, tendr¨ªa que tomar decisiones sobre c¨®mo hacer paisajes seguros para dentro de 20 a?os. No hay capacidad para extinguir los grandes incendios, hay que gestionar el paisaje. Los grandes incendios est¨¢n entrando en zonas donde no se les espera. Han dejado de ser la excepcionalidad para empezar a ser la norma.

P. ?Se puede vivir seguro junto al bosque en el Mediterr¨¢neo?

R. S¨ª, si tiene una carga de combustible rebajada. Pero un bosque no gestionado, al que le faltan especies, o con un ecosistema empobrecido quemar¨¢. La respuesta debe ser siempre buscar paisajes sanos y, ya sea por bosques maduros o por gesti¨®n forestal, quitar combustible del paisaje, y esto nunca se ha hecho en los tiempos modernos.