La Comisi¨®n Europea se al¨ªa con la OMS para frenar a los antivacunas

El aumento de la mortalidad del sarampi¨®n en la UE, con al menos 84 fallecidos desde enero de 2016, ha empujado a la Comisi¨®n Europea a dar un paso al frente. Lo ha hecho de la mano de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) con una gran cumbre, celebrada este jueves en Bruselas, en la que la desinformaci¨®n y las creencias antivacunas han sido identificados como dos de los principales problemas a los que hacer frente.

¡°Es inexcusable que en el mundo desarrollado mueran ni?os por enfermedades que hace tiempo que deber¨ªan estar erradicadas¡±, ha exclamado el presidente de la Comisi¨®n, Jean-Claude Juncker. ¡°Lo peor es que tenemos las herramientas en nuestras manos y no logramos el objetivo¡± ha a?adido ante los 400 asistentes al encuentro, entre ellos ministros de sanidad de la UE, cient¨ªficos de referencia, directivos de empresas tecnol¨®gicas, altos cargos comunitarios y representantes de la industria farmac¨¦utica.

La cumbre ha querido imprimir un enfoque global a todas las vacunas e infecciones prevenibles, pero ha sido el sarampi¨®n en Europa el que ha acaparado m¨¢s mensajes. La raz¨®n es que ¡°es una enfermedad que nos avisa de que algo est¨¢ fallando¡±. ¡°El virus es muy contagioso y cuando provoca brotes con facilidad es porque hay bolsas de poblaci¨®n sin inmunizar. Y si no lo est¨¢n contra el sarampi¨®n, tampoco lo estar¨¢n con el resto de vacunas¡±, explican fuentes de la UE.

Dos son los indicadores que han encendido todas las alarmas en Bruselas. El primero es el sostenido descenso de las coberturas vacunales registradas en los estados miembros. Si en 2007 eran 14 los pa¨ªses de la UE que manten¨ªan la cobertura considerada ¨®ptima frente al sarampi¨®n ¨Cpor encima del 95% de los ni?os en cada una de las dos dosis--, el a?o pasado este selecto grupo ya solo estaba formado por cinco miembros: Suecia, Portugal, Malta, Hungr¨ªa y Eslovaquia. Espa?a es uno de los pa¨ªses que se ha ca¨ªdo de la privilegiada lista.

El problema est¨¢ en la segunda dosis de la vacuna. Su administraci¨®n en Espa?a, por ejemplo, se desplom¨® entre 2008 y 2012 hasta quedar solo tres d¨¦cimas por encima del 90%. Aunque desde entonces ha remontado (el a?o pasado se situ¨® en el 94,1%), sigue sin alcanzar el nivel deseado. Otros pa¨ªses, que fuentes europeas han declinado citar, presentan cifras ¡°desoladoras¡±, con porcentajes que apenas superan el 80%.

Los resultados del Eurobar¨®metro de abril son la segunda gran causa de preocupaci¨®n entre los responsables comunitarios. ¡°Casi la mitad de los europeos, un 48%, cree que las vacunas pueden producir efectos secundarios graves, el 38% piensan que pueden causar la enfermedad contra la que protegen y un 31% opinan que las vacunas debilitan el sistema inmunitario¡±, resume la documentaci¨®n entregada en la cumbre.

¡°Estamos ante un problema complejo, que adopta formas propias en cada cada pa¨ªs y frente al que necesitamos dise?ar estrategias precisas y flexibles¡±, afirma el comisario de la Salud de la Comisi¨®n, Vytenis Andriukaitis. Una parte de la soluci¨®n no parece requerir f¨®rmulas novedosas. ¡°Los niveles de administraci¨®n de la segunda dosis son notablemente inferiores a los de la primera. Esto no revela siempre un rechazo a las vacunas, sino que algo falla en el seguimiento de las tradicionales pautas de vacunaci¨®n¡±, sostienen fuentes comunitarias.

Pero la parte del le¨®n, coinciden autoridades y ponentes, est¨¢ en la ¡°desinformaci¨®n¡± que lleva a muchos europeos a albergar ¡°dudas y temores infundados¡±, explica Andriukaitis. Es por ellos que, frente a propuestas como la de imponer la vacunaci¨®n por ley y con multas, como pretende Alemania, la mayor¨ªa de los ponentes abogue por ¡°persuadir, acompa?ar y ofrecer a los padres v¨ªas para dar respuesta a sus dudas y mitigar sus temores¡±, como resumi¨® el comisario de Salud de la UE.

Dise?ar la forma de conseguirlo la principal tarea que queda por delante, especialmente en el campo de las redes sociales. Si hasta la fecha han sido parte del problema al multiplicar exponencialmente la difusi¨®n de bulos sobre las vacunas, el objetivo es que pasen a ser parte de la soluci¨®n limitando la difusi¨®n de contenidos falsosy ofreciendo a los usuarios en sus b¨²squedas informaci¨®n solvente y contrastada.