Boris Johnson se compromete a prohibir indefinidamente el ¡®fracking¡¯ en todo el Reino Unido
Los conservadores abandonan su pol¨ªtica energ¨¦tica de los ¨²ltimos 10 a?os
La medida ha sido criticada como electoralista, pero no ha dejado de sonar como una victoria a los o¨ªdos de los grupos medioambientales del Reino Unido. El Gobierno de Boris Johnson se ha comprometido este s¨¢bado, a pocos d¨ªas de que comience la campa?a electoral, a prohibir de modo indefinido el fracking en todo el pa¨ªs, "hasta que no se aporten pruebas definitivas" de su seguridad. Esta t¨¦cnica de extracci¨®n de gas del subsuelo mediante la inyecci¨®n a presi¨®n de agua, arena o sustancias qu¨ªmicas se hab¨ªa convertido en la ¨²ltima d¨¦cada en la esperanza de los gobiernos conservadores de dotar al Reino Unido de mayor autonom¨ªa energ¨¦tica.
George Osborne, el ministro de Econom¨ªa del Ejecutivo de David Cameron, lleg¨® a asegurar que su prop¨®sito era convertirse en "l¨ªderes mundiales de la extracci¨®n de petr¨®leo de esquisto". Y el propio Boris Johnson consider¨® que el potencial energ¨¦tico de esta pr¨¢ctica era una "respuesta a las plegarias de la naci¨®n". Cerca de 600 millones de euros se han invertido en lo que va de d¨¦cada en proyectos de investigaci¨®n y prospecci¨®n, a trav¨¦s de compa?¨ªas como Cuadrilla, Centrica, Ineos, Total e Igas. Ya hay pozos exploratorios en localidades como Lancashire, Cheshire, North Yorkshire o Nottinghamshire. En todos los casos, los movimientos de la poblaci¨®n local en contra de los proyectos hab¨ªan adquirido mucha fortaleza. Los propios sondeos encargados por el Gobierno el pasado junio indicaban que solo un 15% de la ciudadan¨ªa respaldaba esta nueva t¨¦cnica frente a un 35% que se opon¨ªa a ella.
El pasado agosto, un terremoto de magnitud 2.9 en la escala Richter provocado por el fracking sacudi¨® los hogares de Blackpool. La Autoridad de Gas y Petr¨®leo del Reino Unido (OGA, en sus siglas en ingl¨¦s) concluy¨®, en un informe posterior, que "actualmente no era posible predecir con exactitud la probabilidad o magnitud de los terremotos asociados a las operaciones de fracking".
Presionado por las promesas de la oposici¨®n laborista, que hab¨ªa anunciado ya en su manifiesto electoral la prohibici¨®n total de esta pr¨¢ctica de extracci¨®n de gas, y por el rechazo popular, Boris Johnson ha anunciado por sorpresa, a trav¨¦s de su ministra de Energ¨ªa, Andrea Leadsom, una moratoria inmediata?fracking. "Aunque reconocemos el enorme potencial de extracci¨®n de petr¨®leo de esquisto en el Reino Unido, que ayudar¨ªa a perfilar un futuro libre del consumo de carb¨®n, siempre he establecido con claridad que esta pr¨¢ctica debe llevarse a cabo de un modo seguro. Despu¨¦s de revisar la investigaci¨®n llevada a cabo por la OGA respecto a la reciente actividad s¨ªsmica en Preston New Road (Lancashire), ha quedado claro que no podemos descartar impactos futuros inaceptables en la comunidad local", ha dicho Leadsom al anunciar la suspensi¨®n indefinida del fracking.
Se a?ade a las inquietudes cient¨ªficas el potencial da?o electoral que supone el hecho de que Rachel Wolf, del grupo de asesores de Johnson que ha contribuido a redactar su programa electoral hubiera trabajado en un grupo de presi¨®n favorable a Cuadrilla, una de las empresas afectadas por la medida. La oposici¨®n laborista ya hab¨ªa sacado los colores al Gobierno al se?alar la presencia en el equipo de campa?a del primer ministro de Wolf, que calificaron de "esc¨¢ndalo democr¨¢tico".
Las organizaciones de defensa del medio ambiente han celebrado el giro en la pol¨ªtica conservadora, a pesar de que las razones que lo hayan impulsado no hayan sido de pura conciencia ecologista. "Esta moratoria es una victoria espectacular para las comunidades locales y para nuestro medio ambiente. Durante diez a?os la gente de todo el pa¨ªs ha llevado a cabo una batalla de David y Goliat contra esta poderosa industria. Nos enorgullece haber formado parte de esa batalla", ha dicho Craig Bennete, el director de la asociaci¨®n Friends of The Earth (Amigos de la Tierra).
El l¨ªder del Partido Laborista, Jeremy Corbyn, ha denunciado la medida como un "lavado de cara" que responde ¨²nicamente a la presi¨®n electoral. "Creo que suena a que el fracking volver¨¢ a ser una realidad el 13 de diciembre [el 12 de diciembre est¨¢n previstas las nuevas elecciones generales en el Reino Unido], si los conservadores acaban reteniendo el Gobierno", ha dicho Corbyn este s¨¢bado.
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