La crisis del coronavirus pasa factura a los trasplantes

La pandemia de coronavirus ha puesto patas arriba el d¨ªa a d¨ªa de los hospitales. El aluvi¨®n de casos graves ha saturado las unidades de cuidados intensivos (UCI) y una cama en ese servicio se cotiza al alza. El objetivo es contener el virus y todo lo que no sea eso o emergencias vitales, puede esperar. Por falta de plazas en las unidades de cr¨ªticos, algunos programas han tenido que bajar el ritmo, como los trasplantes. La Organizaci¨®n Nacional de Trasplantes confirma que la actividad se ha reducido considerablemente desde el pasado viernes. Los hospitales mantienen solo los trasplantes urgentes y los pedi¨¢tricos. Tambi¨¦n se ha reforzado el control sobre eventuales donantes con m¨¢s pruebas para descartar el coronavirus.

El hospital Vall d¡¯Hebron de Barcelona ha parado los trasplantes de h¨ªgado, ri?¨®n y pulm¨®n. ¡°Todos los de adultos, excepto emergencias. Los que s¨ª mantenemos son los de ni?os¡±, apunta un portavoz. La mayor¨ªa de intervenciones de este tipo, excepto en el caso del ri?¨®n, suelen requerir ingreso en la UCI tras la operaci¨®n.¡°Los trasplantes son una actividad que compite con la Covid-19 porque las dos tienen lugar en la UCI¡±, asume la directora de la ONT, Beatriz Dom¨ªnguez-Gil. La organizaci¨®n a¨²n est¨¢ evaluando el impacto de la crisis, pero ya ha confirmado que la actividad ha bajado desde que el presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, decretase el pasado viernes el estado de alarma. Hasta entonces, apostilla Dom¨ªnguez-Gil, la actividad se mantuvo estable.

La presencia de un virus desconocido en el entorno y pacientes afectados en los hospitales ya puso en alerta a la ONT hace semanas. La entidad ha montado un grupo de trabajo a nivel nacional con todos los responsables auton¨®micos de trasplantes y el grupo Grupo de Estudio de la Infecci¨®n en el Trasplante (GESITRA) de la Sociedad Espa?ola de Enfermedades Infecciosas y Microbiolog¨ªa Cl¨ªnica. ¡°Emitimos la recomendaci¨®n de tratar de preservar la actividad y limitar el impacto en la medida de lo que la epidemia lo permita. El mensaje no es la cancelaci¨®n de los programas, sino preservar todo lo que se pueda¡±, matiza Dom¨ªnguez-Gil. En 2019, Espa?a realiz¨® cerca de 5.500 trasplantes y se registraron 49 donantes por mill¨®n de habitantes.

Los hospitales valoran diariamente cada caso de forma individual. La ONT admite que los pacientes en lista de espera est¨¢n ¡°preocupados y angustiados¡±. Dom¨ªnguez-Gil pide calma y advierte de que ¡°cualquier par¨®n ser¨¢ transitorio¡±. De hecho, los hospitales siguen trasplantando pese a la amenaza del coronavirus. El hospital Gregorio Mara?¨®n, por ejemplo, que se encuentra en Madrid, epicentro de la pandemia en Espa?a, oper¨® el pasado viernes a un paciente del h¨ªgado. ¡°No era grave, pero su pron¨®stico pod¨ªa ir a peor pronto, y lo operamos. Ahora se recupera estupendamente¡±, se?ala un portavoz del centro.

La ONT insiste en que est¨¢ garantizado el tratamiento de emergencias vitales o a personas que tengan pocas expectativas de vida en la lista de espera. ¡°La actividad ha ca¨ªdo espectacularmente y estamos en un escenario de ser posibilistas. Necesitas que los donantes est¨¦n en UCI y muchos trasplantados postquir¨²rgicos tambi¨¦n. Pero ahora no parece adecuado por el riesgo de infecci¨®n y la saturaci¨®n de esas unidades. Hay intervenciones que, por l¨®gica, se posponen, como el trasplante renal de vivo, pero los programas no se pueden cerrar. Hay que estar de guardia porque siempre puede haber emergencias¡±, valora Jaume Tort, director de la Organizaci¨®n Catalana de Trasplante (OCATT). En el hospital Princesa de Madrid solo tienen programa de trasplante de m¨¦dula y est¨¢n interviniendo los casos m¨¢s urgentes. En el Cl¨ªnic de Barcelona, m¨¢s de lo mismo. ¡°Hacemos los casos urgentes. Los trasplantes electivos (no urgentes) se valoran caso a caso¡±, apunta un portavoz.

Pero el coronavirus no solo se ha apoderado de las UCI, sino tambi¨¦n de los coordinadores de trasplantes, en la mayor¨ªa de casos, m¨¦dicos especializados en medicina intensiva y ahora completamente movilizados para atajar la pandemia. El colapso en algunos centros dificulta que los equipos de trasplantes se puedan hacer cargo de una intervenci¨®n. ¡°Pero hay que estar atentos igualmente, porque si hay un donante joven, vamos a intentar hacerlo. Y si un equipo no lo puede hacer, ya lo har¨¢ el de otro hospital. Pero vamos a intentar sacarlo adelante¡±, matiza Tort.

Las donaciones tambi¨¦n se han reducido y su proceso de idoneidad, se ha complicado. Con un virus nuevo circulando por dentro y fuera de los hospitales, los m¨¦dicos tienen que asegurarse de que un eventual donante no ha contra¨ªdo la infecci¨®n en ning¨²n momento y est¨¢ libre de coronavirus. ¡°A potenciales donantes, si tienen una infecci¨®n activa cuando fallecen, se les descarta. Al resto de pacientes se les hace un cribado para ver si tienen coronavirus y, si la prueba no es concluyente, se descarta¡±, resume Dom¨ªnguez-Gil. En zonas especialmente afectadas por la epidemia, con muchos casos o focos activos, la ONT indica restringir las donaciones.

El impacto en la actividad de donaci¨®n y trasplantes es generalizado, aunque Madrid, por el colapso sostenido en las ¨²ltimas semanas, se lleva la palma. La parte buena, insiste Dom¨ªnguez-Gil, es que esta situaci¨®n es ¡°transitoria¡±, mientras dure la alerta. Coincide Tort: ¡°La suerte es que tenemos cierto colch¨®n de tiempo porque el volumen de pacientes graves es bajo¡±.

Informaci¨®n sobre el coronavirus

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