El virus llega a la zona de Congo golpeada por el ¨¦bola

El coronavirus ha llegado a Ituri, una de las tres regiones afectadas por la epidemia de ¨¦bola que comenz¨® en agosto de 2018 en el noreste de la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo (RDC) y que a¨²n no se ha dado por finalizada, pese a que el ¨²ltimo caso se declar¨® hace 37 d¨ªas. Se trata de un hombre de 37 a?os residente en la ciudad de Nyakunde, que se convierte en el primer positivo por Covid-19 detectado en el pa¨ªs m¨¢s all¨¢ de Kinshasa. La capital, donde ha habido 54 contagios y cuatro muertos, se prepara para un confinamiento total de su poblaci¨®n a partir de este viernes por la noche y durante cuatro d¨ªas.

¡°La poblaci¨®n en el noreste del Congo ha sufrido mucho¡±, asegura Gisa Kohler, responsable m¨¦dica de la Unidad de Emergencias de M¨¦dicos sin Fronteras. ¡°No es solo el ¨¦bola, tambi¨¦n tenemos una epidemia a¨²n activa de sarampi¨®n. Para la poblaci¨®n va a ser un golpe duro¡±, explica. Aunque un aspecto positivo es la extensi¨®n de pr¨¢cticas como el lavado de manos, la experta recuerda que hay ser muy cautos a la hora de reconvertir los centros de tratamiento de ¨¦bola en camas de aislamiento para coronavirus, porque la primera epidemia no ha terminado. ¡°Imagina que aparece alg¨²n caso, no se pueden mezclar¡±, a?ade.

Con 3.444 contagios y 2.264 muertos, el brote de ¨¦bola en el noreste del pa¨ªs es el segundo peor de la historia despu¨¦s del que tuvo lugar en ?frica occidental entre 2014 y 2016. Tras el ¨²ltimo contagio hace 37 d¨ªas y su posterior alta, est¨¢ previsto que se declare el final de la epidemia el pr¨®ximo 12 de abril, es decir tras dos periodos de incubaci¨®n, si no aparecen casos nuevos. Las ciudades m¨¢s afectadas han sido Beni y Butembo, ambas en Kivu del Norte, pero tambi¨¦n hubo casos en Kivu del Sur e Ituri.

Esta ¨²ltima regi¨®n, donde se ha declarado el primer positivo de coronavirus, es fronteriza con Uganda y Sud¨¢n del Sur y lleva 25 a?os sufriendo la violencia de una veintena de grupos armados. Este mismo mi¨¦rcoles se produjo un duro enfrentamiento entre una milicia que ha cometido numerosas matanzas de civiles en los ¨²ltimos meses y el Ej¨¦rcito congole?o. Los organismos encargados de la respuesta frente al ¨¦bola han tenido que lidiar con agresiones a instalaciones m¨¦dicas y personal sanitario.

¡°Hab¨ªa gente que pensaba que la enfermedad hab¨ªa sido tra¨ªda por los blancos y se produjeron numerosos incidentes de rechazo y hostilidad frente a toda la intervenci¨®n humanitaria. Si se produce una explosi¨®n de casos de coronavirus podr¨ªa ser dif¨ªcil de gestionar desde el punto de vista de la seguridad¡±, a?ade Kohler, en referencia a que los primeros positivos han sido de personas procedentes de Europa.

Confinamiento intermitente

De momento, la ciudad m¨¢s afectada por la Covid-19 en Congo es Kinshasa, donde las autoridades han decretado el confinamiento intermitente de la poblaci¨®n, es decir, un primer periodo de cuatro d¨ªas, luego dos d¨ªas para que los ciudadanos puedan salir a comprar comida y medicamentos y posteriormente otro plazo de cuatro d¨ªas encerrados en sus casas.

El alcalde de la capital, Gentiny Ngobila, inform¨® tambi¨¦n de que durante el confinamiento solo podr¨¢n estar fuera de sus domicilios los trabajadores de servicios esenciales. ¡°Ante la gravedad de la situaci¨®n, la implicaci¨®n de todos en la lucha contra esta enfermedad es primordial¡±, asegur¨® a los medios de comunicaci¨®n. ¡°No cedan al p¨¢nico, la manipulaci¨®n ni la desinformaci¨®n y no escuchen nada m¨¢s que los consejos de los expertos que pertenecen a nuestros servicios de sanidad. Qu¨¦dense en casa y no salgan m¨¢s que en caso de extrema necesidad", a?adi¨®.

Adem¨¢s de los cuatro fallecidos por el coronavirus, tres ni?os menores de 10 a?os murieron envenenados tras tomar un brebaje con plantas medicinales en la creencia de que iba a protegerles de la enfermedad, seg¨²n confirmaron las autoridades.

Pese a ser el ¨²ltimo continente al que lleg¨® y el que cuenta con un menor n¨²mero de casos, la pandemia de coronavirus se ha acelerado en los ¨²ltimos d¨ªas en ?frica y roza ya los 3.500, con al menos un positivo en 46 de sus 55 pa¨ªses. Sud¨¢frica, que acaba de superar los 1.000 contagios, Egipto, Argelia y Marruecos son las naciones m¨¢s afectadas. Ante la debilidad de sus sistemas sanitarios, pr¨¢cticamente todos los Gobiernos han decretado el cierre de fronteras, toques de queda nocturnos y prohibici¨®n de actos p¨²blicos. Sud¨¢frica, Ruanda, Marruecos y T¨²nez tambi¨¦n han establecido el confinamiento de su poblaci¨®n.

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