Sanidad investigar¨¢ en 62 hospitales c¨®mo prevenir contagios del coronavirus en poblaci¨®n de alto riesgo
4.000 profesionales, desde celadores a m¨¦dicos, probar¨¢n el posible efecto protector de f¨¢rmacos ya conocidos
El personal sanitario representa alrededor del 15% de los casos de infecci¨®n por coronavirus en Espa?a ¡ª19.400 profesionales sanitarios han dado positivo (el 14,3% del total), de los cuales alrededor de un 10% han estado o est¨¢n hospitalizados, mientras que un 20% ya han sido dados de alta. Son profesionales de alto riesgo, como ha dicho en la tarde de este mi¨¦rcoles el ministro de Sanidad, Salvador Illa, y por eso su departamento va a iniciar un ensayo ¡ªel mayor de Europa en este sector, seg¨²n el ministro¡ª para ver c¨®mo se puede prevenir que se infecten mientras trabajan. El Epicos (Ensayo Cl¨ªnico para la Prevenci¨®n de la Infecci¨®n por Coronavirus en Sanitarios) comenzar¨¢ en breve y estudiar¨¢ a 4.000 trabajadores, de celadores a m¨¦dicos, de 62 hospitales de 13 comunidades, ha dicho Illa.
El trabajo, cuyos primeros resultados se dar¨¢n en cuatro semanas, evaluar¨¢ la capacidad protectora de los medicamentos ya existentes que, hasta ahora, parecen m¨¢s prometedores contra la Covid-19, aunque ninguno ha sido probado a gran escala (algo a lo que este trabajo contribuir¨¢). As¨ª, a parte de los voluntarios se les dar¨¢ hidroxicloroquina, un antimal¨¢rico con propiedades antivirales y antiinflamatorias; a otros, f¨¢rmacos de los que se usan contra el VIH (la combinaci¨®n de emtricitabina/tenofovir) y a un tercer grupo se les suministrar¨¢ un placebo.
Aunque se pruebe en sanitarios, las conclusiones del trabajo ser¨¢n extrapolables a toda la poblaci¨®n y, por ejemplo, podr¨¢n servir para tratar a enfermos y sus cuidadores.
Estos compuestos son los que la Organizaci¨®n Mundial de la Salud ha definido dentro de su programa Solidarity, destinado a buscar de manera r¨¢pida tratamientos eficaces para la Covid-19. En este caso, como se utilizan medicamentos ya conocidos desde hace a?os, se tiene la ventaja de que se conoce su seguridad y sus efectos adversos, aparte de que en el caso de la hidroxicloroquina y el tenofovir ya existen gen¨¦ricos en el mercado, lo que los abarata mucho.
La idea de ampliar sus usos convence a todas las partes: a los consumidores y a los fabricantes. Por ejemplo, Novartis hizo efectiva el mi¨¦rcoles la donaci¨®n de centenares de miles de dosis ¡ªel laboratorio no quiere especificar la cantidad exacta, pero fuentes sanitarias afirman que es muy importante¡ª para tratar a ¡°decenas de miles¡± de pacientes con hidroxicloroquina. Esto se llevar¨¢ a cabo mediante ensayos dirigidos por la Agencia Espa?ola del Medicamento en toda Espa?a. Con ello el laboratorio podr¨¢ reunir evidencia cient¨ªfica de su utilidad (o no), con la ventaja, si funciona, de que los afectados la estar¨¢n recibiendo antes de que haya que llevar a cabo toda la burocracia que acompa?a el cambio de finalidad de un medicamento, por mucho que esta se acelere en tiempos de crisis como este.
Jos¨¦ Ram¨®n Arribas, jefe de Infecciosas del hospital La Paz (Madrid), valora que se hagan ensayos sobre la eficacia de la hidroxicloroquina. ¡°En este momento hay cero evidencia¡± al respecto, dice. ?l ya participa en un estudio, el Pancovid, con 50 hospitales espa?oles, pero la donaci¨®n permitir¨¢ no solo abaratar las pruebas, sino que dar¨¢ tranquilidad a los pacientes de lupus y artritis reumatoides que en Espa?a lo utilizan por sus propiedades antiinflamatorias y que pod¨ªan temer que el aumento de la demanda provocara problemas de suministro.
No es la ¨²nica investigaci¨®n que ha anunciado el ministro. Tambi¨¦n ha dicho que ya est¨¢n en prueba cinco prototipos de respiradores fabricados en Espa?a. ¡°Este impulso para reforzar la producci¨®n nacional ya est¨¢ dando los primeros resultados que, no les oculto, son de vital importancia cuando se trata de equipos de ventilaci¨®n mec¨¢nica, tan importantes para atender a los pacientes en situaci¨®n m¨¢s delicada¡±, ha dicho Illa.
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