El trabajo detectivesco de los rastreadores de contactos

El descanso del caf¨¦ es el punto d¨¦bil. Despu¨¦s de horas de alta tensi¨®n atendiendo a los pacientes con covid-19, llegan unos minutos de relax, se apartan las mascarillas para beber y el riesgo de contagio que se hab¨ªa mantenido todo el d¨ªa a raya se multiplica. ¡°Son momentos imprescindibles para que sanitarios o trabajadores en residencias puedan seguir afrontando la jornada, pero a la vez cr¨ªticos para la propagaci¨®n del coronavirus¡±, cuenta Paloma Navas, directora de Salud P¨²blica en Cantabria y experta rastreadora de contactos, una de las piezas fundamentales del sistema en el camino hacia la nueva normalidad.

Su trabajo es casi detectivesco. Requiere una mezcla de conocimientos sanitarios y psicol¨®gicos para interrogar a todo el que d¨¦ positivo con exhaustividad, pero tambi¨¦n con empat¨ªa, sin dejarse ning¨²n detalle fuera y sin incomodar al enfermo con las preguntas. Las cuestiones sobre la hora del caf¨¦ son claves cuando se trata de sanitarios, el colectivo m¨¢s afectado por el coronavirus. Los centros donde trabajan se han convertido en el mayor foco de contagio y saber todos los posibles momentos de infecci¨®n es decisivo para rastrear contactos.

Pero los sanitarios y sus horas de caf¨¦ son solo un ejemplo de estos puntos d¨¦biles. Cuando la epidemia estaba descontrolada, la labor de seguimiento pormenorizado solo estaba al alcance de los lugares con menos incidencia de la pandemia. Los focos m¨¢s calientes ni siquiera ten¨ªan capacidad de hacer pruebas a las personas claramente sintom¨¢ticas. Pero el escenario est¨¢ cambiando. Despu¨¦s de dos meses de confinamiento, uno de los requisitos para salir a la calle era que los territorios sean capaces de detectar cada caso. No ya es imprescindible solo poder hacer pruebas PCR a cada sospechoso, sino tambi¨¦n contar con el personal suficiente para hacer esta labor de detectives con cada uno que d¨¦ positivo para localizar a sus contactos y asegurarse de que no se contagiaron. Carecer de ese personal es una de las razones por las que Sanidad ha denegado a Madrid pasar a fase 1 desde el 18 de mayo.

Este mismo fin de semana, Navas cuenta que han localizado a un positivo tras hacer una barbacoa con nueve personas m¨¢s. Del rastro de ese contacto han salido 50 sospechosos. 50 personas a las que hay que localizar una a una para hacerles pruebas y comprobar si se infectaron. ¡°Una chica propuso usar mascarilla y se rieron de ella. Pues ahora todos tienen que estar 14 d¨ªas aislados, imagina lo que es para un aut¨®nomo¡±, reflexiona esta profesional. Incluso si dan negativo en la prueba de PCR hay que esperar este periodo de tiempo en los contactos muy estrechos, ya que es el periodo de incubaci¨®n del virus.

Aunque la tarea de ir desentra?ando la telara?a de contactos es laboriosa, al menos en este caso hab¨ªa un punto de partida claro: la barbacoa. En otras ocasiones no es tan sencillo. Lo primero es tratar de identificar cu¨¢ndo la persona tuvo s¨ªntomas. A menudo es muy evidente, pero no siempre. ¡°Hay mucha gente que no identifica exactamente cu¨¢les son. Solemos preguntar por ejemplo c¨®mo han dormido. Recuerdo un chico que no report¨® fiebre, pero dec¨ªa que hab¨ªa pasado fr¨ªo, lo que muy posiblemente era indicativo de que la tuvo¡±, relata Navas.

Una vez que se averigua el momento de inicio de s¨ªntomas, las gu¨ªas recomiendan establecer qu¨¦ contactos tuvo la persona 48 horas antes. Lo m¨¢s obvio: saber si la persona vive sola o acompa?ada, para hacer pruebas a sus convivientes. M¨¢s all¨¢ de estos, hay que averiguar otros contactos, que durante el confinamiento estricto no sol¨ªan ser muchos, pero que se van multiplicando a medida que las fases avanzan.

¡ª?Has visto a alguien en esos dos d¨ªas?

¡ªNo, a nadie.

¡ª?Qu¨¦ has comido?

¡ªUn guiso de carne.

¡ª?Lo ten¨ªas ya todo comprado?

¡ªAh, no, tuve que ir a la fruter¨ªa a por cebolla, ah¨ª estuve hablando con la dependienta.

Preguntas como estas son trucos para llevar a las personas a las que interrogan a describir sus d¨ªas, a localizar sus contactos. De ah¨ª sale mucha informaci¨®n que muy a menudo no se recuerda si se solicitan simplemente los contactos.

Cada cuestionario es un mundo, pero puede durar hasta tres cuartos de hora. ¡°Nos ayudar¨ªan much¨ªsimo las aplicaciones que se est¨¢n usando en otros pa¨ªses [como Singapur], que quitan much¨ªsimo trabajo¡±, confiesa Navas. Con ellas, si las usa un amplio porcentaje de la poblaci¨®n, buena parte del tiempo dedicado a estos cuestionarios se solventa en un instante. Cuando una persona da positivo, la app tiene almacenados todos los contactos estrechos. Pero hoy por hoy no existe una soluci¨®n tecnol¨®gica consensuada para Espa?a. Toca seguir haciendo el trabajo a la antigua usanza, persona por persona.

Los equipos de todas las comunidades se est¨¢n reforzando, aunque no hay una cifra p¨²blica de cu¨¢ntos profesionales hay en Espa?a rastreando casos. Se est¨¢n dando cursillos de entrenamiento a personas que no necesariamente tienen que ser sanitarios, pero s¨ª preferiblemente relacionados con la salud p¨²blica (en ella trabajan desde soci¨®logos hasta abogados, pasando por veterinarios). ¡°La forma m¨¢s pr¨¢ctica es acompa?ando a un profesional y viendo c¨®mo lo hace, qu¨¦ preguntas utiliza¡±, explica la jefa de Salud P¨²blica en Cantabria, que adem¨¢s de haber hecho rastreos ella misma, est¨¢ coordinando todo este sistema.

¡°Nos asomamos a la vida de la gente y encontramos realidades muy complejas, muchas personas que viven en una sola habitaci¨®n o tambi¨¦n nos encontramos con casos de violencia de g¨¦nero, que reportamos a las autoridades¡±, asegura Navas. Con la estrategia de rastreo de contactos los profesionales est¨¢n comprobando algo que ya apuntaban varios estudios: el virus se ensa?a con los m¨¢s vulnerables, que est¨¢n m¨¢s expuestos a ¨¦l.

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