Los m¨¦dicos detectan s¨ªntomas distintos en los casos de covid-19 m¨¢s recientes en China

El brote de covid-19 detectado desde hace dos semanas en el noreste de China ha sorprendido a los m¨¦dicos que trataron el foco original de la pandemia en Wuhan, en el centro del pa¨ªs. La enfermedad tarda m¨¢s en incubarse, presenta s¨ªntomas un tanto diferentes y afecta de manera distinta a los ¨®rganos internos. Sus pacientes tambi¨¦n necesitan m¨¢s tiempo para recuperarse.

As¨ª lo ha explicado en una entrevista concedida a la televisi¨®n estatal china CCTV el intensivista Qiu Haibo, de la Comisi¨®n Nacional de Sanidad, que se traslad¨® a Wuhan al comienzo de la pandemia para luchar contra el pat¨®geno. Qiu se encuentra ahora en el noreste del pa¨ªs, donde se han detectado casi 50 casos en tres ciudades (Shulan, Jilin y Shenyang) en las ¨²ltimas dos semanas. Los nuevos brotes, aunque muy inferiores en dimensi¨®n al que origin¨® la pandemia, han obligado a imponer de nuevo medidas de confinamiento y limitaci¨®n de la movilidad en las ¨¢reas afectadas.

Los pacientes contagiados en esa zona, que incluye las provincias de Jilin, Heilongjiang y Liaoning, tardan m¨¢s del m¨¢ximo de dos semanas detectado en Wuhan en empezar a desarrollar s¨ªntomas una vez que se infectan, ha apuntado el experto. Ese plazo m¨¢s largo sin s¨ªntomas ¡°ha creado focos de infecciones dentro de las familias¡±, explica.

Los s¨ªntomas cl¨ªnicos de estos enfermos son ligeramente distintos a los que presentaban los de Wuhan: no hay tanta fiebre, pero s¨ª un fuerte dolor de garganta y malestar general. Los efectos sobre los ¨®rganos internos son asimismo diferentes. Los casos en el foco original sufrieron da?os en los ri?ones, los intestinos y el coraz¨®n, adem¨¢s de los pulmones. Los pacientes del noreste tienden a mostrar mayor da?o en los pulmones, mientras que el resto de ¨®rganos apenas se ven perjudicados.

Y aunque el tiempo de incubaci¨®n y de recuperaci¨®n es m¨¢s lento (tardan m¨¢s en dar negativo en las pruebas PCR de coronavirus), la virulencia de la enfermedad parece ser m¨¢s reducida, y un porcentaje menor de pacientes alcanza el estado cr¨ªtico, un 10%. Algo m¨¢s de la mitad del total de los casos en el noroeste han requerido hospitalizaci¨®n.

El an¨¢lisis gen¨¦tico de la cepa del virus en el noreste, seg¨²n Qiu, hace pensar a los expertos que esos casos se relacionan con casos importados llegados de Rusia, uno de los pa¨ªses m¨¢s afectados por la pandemia. Tanto Heilongjiang como Jilin mantienen frontera con la naci¨®n vecina.

Los datos ofrecidos por el experto chino son preliminares, parciales y no han sido publicados ni revisados por investigadores independientes, por lo que a¨²n no permiten sacar conclusiones. Algunos especialistas en la gen¨¦tica del virus son esc¨¦pticos respecto a que el SARS-CoV-2 ¡ªun virus con una tasa de mutaci¨®n baja comparada con otros pat¨®genos¡ª pueda haber cambiado tanto como para que el periodo de incubaci¨®n, la virulencia o su presencia en diferentes ¨®rganos sea distinta a la observada en otras zonas. Lo m¨¢s probable es que lo observado en China no tenga una correlaci¨®n clara con las mutaciones del virus, ha explicado a Bloomberg Keiji Fukuda, director de la Escuela de Salud P¨²blica de la Universidad de Hong Kong. No se puede decir que el virus ha cambiado hasta que no haya "pruebas muy claras¡°, ha a?adido.

Las diferencias que se detectan pueden deberse a que los m¨¦dicos tienen m¨¢s tiempo y medios para observar a los pacientes. En Wuhan, al comienzo de la pandemia, los hospitales estaban desbordados y faltos de material, por lo que ¨²nicamente se pudieron atender los casos m¨¢s graves. Ahora China tiene la epidemia pr¨¢cticamente bajo control y los nuevos brotes son mucho m¨¢s reducidos.

Este mi¨¦rcoles, la Comisi¨®n Nacional de Salud ha informado de cinco casos nuevos, uno menos que el d¨ªa anterior. Cuatro de ellos se contagiaron localmente, el quinto era un viajero que lleg¨® del exterior. En total, China ha registrado 82.965 casos desde el comienzo de la pandemia, de los que 4.634 fallecieron, seg¨²n las cifras oficiales. La mayor¨ªa de los contagios en la crisis se detect¨® en la provincia de Hubei, donde se encuentra Wuhan y en la que se encontraron unos 68.000 casos.

Los brotes del noreste chino han puesto de manifiesto la dificultad de controlar completamente la transmisi¨®n de la enfermedad incluso en los pa¨ªses m¨¢s equipados para detectar los casos. ¡°La gente no debe asumir que el pico ha pasado o bajar la guardia¡±, ha declarado el experto en enfermedades infecciosas Wu Anhua a la televisi¨®n china. ¡°Es totalmente posible que la epidemia contin¨²e mucho tiempo¡±.

En una muestra del inter¨¦s de Pek¨ªn por atajar los brotes del noreste, la semana pasada se desplaz¨® a la zona la viceprimera ministra Sun Chunlan, que estuvo al frente del grupo de trabajo del Gobierno para frenar el virus en Wuhan. En esa zona, las ciudades de Jilin y Shulan han cerrado sus accesos y solo se permite abandonar las localidades a aquellos que hayan dado negativo en una prueba de coronavirus no m¨¢s de 48 horas antes de su viaje.

Shulan, de 700.000 habitantes, ha ido m¨¢s all¨¢ este lunes y ha impuesto un estricto confinamiento a sus habitantes. Solamente podr¨¢ salir a la calle una persona por familia, una vez cada dos d¨ªas y solo dos horas, para comprar provisiones. En los complejos residenciales donde se hayan confirmado casos, ni siquiera se podr¨¢ hacer eso: ser¨¢n los comercios los que lleven los alimentos a esos bloques de viviendas y el comit¨¦ vecinal se encargar¨¢ de distribuirlos piso por piso.

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