El aire acondicionado libre de covid no existe

Si alguna vez ha visto un comercio que se anuncia con un sello covid free, libre de coronavirus, sepa que se trata de un reclamo publicitario sin base cient¨ªfica. ¡°Nosotros somos los propios focos del covid, y la ocupaci¨®n humana no es controlable. Es imposible asegurar que una instalaci¨®n es covid free¡±, zanja Jos¨¦ Arboledas, experto en climatizaci¨®n y calidad del aire del Consejo General de Colegios de Ingenieros T¨¦cnicos Industriales y miembro del grupo de trabajo sobre este asunto que han constituido esta instituci¨®n y la Organizaci¨®n M¨¦dica Colegial. ¡°T¨¦cnicamente es muy dif¨ªcil. Se trata de sellos no regulados ni avalados que no garantizan nada¡±, afirma Enrique Garc¨ªa L¨®pez, portavoz de la Organizaci¨®n de Consumidores y Usuarios (OCU), que incluso ha pedido al Ministerio de Sanidad que proh¨ªba estos sellos.

¡°Lamentablemente, por mucho que nos gustara que fuera as¨ª, no es posible garantizar con ning¨²n sello que un establecimiento est¨¦ libre de coronavirus: se puede asegurar que se ha desinfectado, pero no que permanezca as¨ª en el momento en que vuelva a abrirse. De hecho, hay muchas personas contagiadas que no presentan s¨ªntomas y al entrar en el local pueden estar propagando el virus, por muchos tratamientos de desinfecci¨®n que se hayan realizado antes¡±, indica la OCU.

La presidenta del colegio de ingenieros t¨¦cnicos industriales de Sevilla, Ana J¨¢uregui, cuenta que han recibido varias peticiones para que avalaran estas indicaciones, pero que no lo han hecho: ¡°T¨¦cnicamente, como profesionales de la ingenier¨ªa, no es cierto¡±. ¡°Detr¨¢s hay mucha picaresca¡±, a?ade. Adem¨¢s, le ve otro problema: puede dar una falsa sensaci¨®n de seguridad.

Riesgo de transmisi¨®n

Otro asunto es si, al rev¨¦s, el aire acondicionado puede aumentar el riesgo de transmisi¨®n del coronavirus. Y aqu¨ª la comunidad cient¨ªfica est¨¢ dividida. Hay una v¨ªa de contagio clara, que es cuando una persona inhala las gotitas con virus que acaba de emitir una persona infectada al hablar, toser, estornudar o, simplemente, respirar. Lo normal es que estas part¨ªculas no viajen mucho ¨Cpor eso la distancia de seguridad se pone en 1,5 o 2 metros, porque se supone que su alcance m¨¢ximo es inferior¨C. Esta es la causa mayoritaria de los contagios.

Pero cabe la posibilidad de que si hay un aparato moviendo el aire, este material puede llegar m¨¢s lejos, apunta Arboledas. Parece que ese fue el caso de uno de los brotes mejor estudiados, uno en un restaurante chino en el que hubo transmisi¨®n a cuatro metros del cliente afectado. Aunque estos casos son ¡°poco probables¡±, seg¨²n el Ministerio de Sanidad. Tambi¨¦n se debate si el virus puede quedar tiempo suspendido en el aire. Hay alg¨²n estudio que lo ha encontrado hasta tres horas despu¨¦s de su emisi¨®n, pero en condiciones muy especiales. Mientras a la v¨ªa de contagio directa desde el afectado se la denomina ¡°por gotas¡±, cuando se supone que estas han estado suspendidas, se las denomina aerosoles.

En cualquier caso, para evitar que el aire acondicionado mueva el aire con virus en suspensi¨®n, bien porque se acabe de emitir bien porque lleve ah¨ª un cierto tiempo, ¡°es fundamental ventilar bien la vivienda¡±, insiste la OCU. Y ello, ¡°por higiene y por seguridad, sea cual sea la temperatura, e independientemente de que uses o no aire acondicionado¡±. En este sentido, son mejores los equipos que aportan mucho aire de fuera que los que lo recirculan.

Arboledas lo expresa t¨¦cnicamente as¨ª: ¡°El uso de mascarillas y la distancia social ayuda frente a contagio directo por gotas, pero para los aerosoles, dentro de salas, es m¨¢s complejo. Los aerosoles tienen calibres, menores de cinco micras (mil¨¦sima parte de un mil¨ªmetro), con lo que la ¨²nica v¨ªa de evitar el contagio es la limpieza de los aires de nuestros edificios mediante aire limpio del exterior. Con el inconveniente de que este m¨¦todo, o cualquier otro, no es completamente eficaz, pero si baja enormemente la posibilidad de contagio por esta v¨ªa¡±

¡°El concepto de calidad del aire interior es realmente el fin de todos los sistemas", se?ala el ingeniero t¨¦cnico, quien advierte de que aunque hay muchos sistemas para reducir la presencia de part¨ªculas (la covid, pero tambi¨¦n hongos, bacterias u otras), ¡°ninguna es eficaz al cien por cien¡±, y, adem¨¢s, su efecto ser¨ªa siempre moment¨¢neo, ya que bastar¨ªa que en el recinto entrara una persona infectada para alterar la situaci¨®n. Por eso tanto Arboledas como J¨¢uregui insisten en la importancia de mantener los equipos de acuerdo con sus especificaciones t¨¦cnicas, someti¨¦ndolos a las revisiones correspondientes cuando toquen. ¡°Hay que ponerse en manos de un experto y evitar medidas que pueden ser incluso perjudiciales, como algunos tratamientos de ozono¡±, dice la presidenta de los ingenieros t¨¦cnicos industriales de Sevilla, quien se?ala que se trata de ¡°aportar m¨¢s aire limpio con filtros bien mantenidos¡±.

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