El acoso sexual en Egipto vuelve a estar en el punto de mira tras una gran campa?a de denuncias

En Egipto, las acusaciones de acoso sexual de casi un centenar de mujeres contra un joven veintea?ero han desatado una gran campa?a de denuncias en las redes y ha suscitado una amplia e inusual atenci¨®n en el p¨²blico y las instituciones del pa¨ªs. La arraigada cultura de la violaci¨®n en Egipto est¨¢ bajo el foco medi¨¢tico.

El caso estall¨® el lunes 1 de junio. Apareci¨® una cuenta de Instagram con el nombre de Assault Police y el fin de recopilar evidencias sobre un joven llamado Ahmed Bassem Zaki, a quien la p¨¢gina acusaba de haber ¡°acosado y agredido a m¨¢s de 100 chicas¡±. Hasta el pasado s¨¢bado, el perfil hab¨ªa recogido m¨¢s de 90 testimonios, seg¨²n detalla la administradora de la cuenta en condici¨®n de anonimato para no restar protagonismo a las supervivientes y evitar represalias contra ella por parte de la familia del joven denunciado.

Zaki, de 21 a?os, proviene de una familia influyente y adinerada de El Cairo, y hab¨ªa estudiado en algunos de los centros educativos m¨¢s exclusivos y reputados de Egipto. Su padre, un alto ejecutivo en una importante empresa de telecomunicaciones, ha sido se?alado tambi¨¦n por haber aprovechado su posici¨®n privilegiada para encubrir a su hijo, que exhib¨ªa una clara sensaci¨®n de impunidad en los mensajes a las chicas que se han publicado. El padre fue forzado a dimitir tras hacerse p¨²blico el historial de abusos de Zaki.

La cascada de acusaciones se viraliz¨® r¨¢pidamente, y tres d¨ªas despu¨¦s la Fiscal¨ªa anunci¨® la detenci¨®n de Zaki. De acuerdo con un segundo comunicado, el joven est¨¢ acusado de seis cargos por las denuncias de cuatro mujeres y una menor. La administradora de Assault Police asegura que m¨¢s de 10 v¨ªctimas est¨¢n consultando con sus abogados presentar denuncias.

Aprovechando el empuje inicial, el Consejo Nacional de Mujeres de Egipto inform¨® que hasta el pasado martes al menos otras 400 personas m¨¢s hab¨ªan respondido a su llamada y hab¨ªan denunciado incidentes similares. Las denuncias tambi¨¦n se est¨¢n multiplicando en las redes sociales y han llevado a, como m¨ªnimo, un segundo hombre detenido el pasado s¨¢bado.

La onda expansiva del caso ha sacudido tambi¨¦n al Gobierno y al parlamento, que se han hecho eco ahora de dos importantes demandas reivindicadas desde hace a?os por grupos de la sociedad civil. Aunque Egipto criminaliz¨® el acoso sexual en 2014, la medida fue criticada desde el principio por su imprecisi¨®n, su corto alcance y las trabas exigidas para demostrarlo, lo que explica las pocas sentencias dictadas contra los perpetradores. En un intento de cubrir parte de estas lagunas, el Ejecutivo aprob¨® el pasado mi¨¦rcoles de forma preliminar una serie de enmiendas del c¨®digo de procedimiento penal para reforzar la confidencialidad de las v¨ªctimas que denuncien haber sido acosadas. En su turno, varios diputados llevaron a discusi¨®n en el pleno una ley integral para combatir todas las formas de violencia contra las mujeres. El alcance de ambas acciones, aunque notable, contin¨²a siendo incierto.

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Paralelamente, las dos principales autoridades religiosas del pa¨ªs, Al Azhar y Dar Al Ifta, han adoptado un rol ins¨®litamente activo. Han denunciado el acoso sexual bajo cualquier pretexto y han llamado a denunciar y a apoyar a las v¨ªctimas. Los medios de comunicaci¨®n, r¨ªgidamente controlados por el r¨¦gimen, han seguido un discurso similar.

¡°Lo que ocurre es otro momento de decir basta, y creo que la causa ha sido la repetida impunidad [de Zaki]¡±, desliza Soraya Baghat, una destacada abogada de los derechos de las mujeres y ni?as en Egipto. ¡°Lo que es diferente est¨¢ vez es que ha tra¨ªdo un peque?o pero necesario paso adelante en la reforma de un sistema judicial, que ha permitido el acoso sistem¨¢tico y la violencia sexual ante la impunidad de los perpetradores,¡± agrega.

As¨ª, el caso de Zaki es solo el ¨²ltimo crudo recordatorio del extendido acoso sexual en Egipto. En 2013, un estudio de la ONU Mujeres se?al¨® que pr¨¢cticamente todas las egipcias hab¨ªan sido acosadas, y que un 93% nunca acudi¨® a la polic¨ªa despu¨¦s de ser hostigadas, en la mayor¨ªa de casos debido al miedo a da?ar su reputaci¨®n. En 2017, El Cairo apareci¨® como la megaciudad m¨¢s peligrosa del mundo para las mujeres en una encuesta elaborada por la fundaci¨®n Thomson Reuters.

¡°Para atajar la violencia contra las mujeres necesitamos una aproximaci¨®n hol¨ªstica e integral. Necesitamos la ley, un procedimiento establecido del Gobierno, la comprensi¨®n de la sociedad, los medios¡±, dice Mozn Hassan, una prominente activista feminista egipcia y fundadora de la organizaci¨®n Nazra para Estudios Feministas.

En el centro de la pol¨¦mica se encuentran tambi¨¦n algunas de las instituciones educativas m¨¢s elitistas de Egipto, incluida la prestigiosa Universidad Americana de El Cairo, que ha sido objeto de duras cr¨ªticas por no haber tomado medidas contundentes contra el joven pese a su conocido historial de abusos. Su falta de mano dura ha quedado retratada adem¨¢s en contraposici¨®n a la celeridad de una escuela de negocios de Barcelona a la que Zaki hab¨ªa acudido en febrero. En este caso, el centro expuls¨® al joven tras estallar el caso y sus abogados han presentado una denuncia a la polic¨ªa espa?ola. Rehab Saad, una portavoz de la Universidad Americana de El Cairo, avanza que, a ra¨ªz de la pol¨¦mica, el centro va a introducir este verano unos cursos obligatorios para toda la comunidad enfocados a ¡°mejorar el conocimiento acerca de la pol¨ªtica [de la universidad] y de los derechos individuales en caso de verse expuestos a cualquier acoso¡±.

En la otra cara de la moneda, la gesti¨®n de las autoridades de las denuncias de acoso de los ¨²ltimos d¨ªas contrasta con los arrestos de chicas j¨®venes que comparten contenido en redes sociales que la Fiscal¨ªa considera que atenta contra la ¡°moral p¨²blica¡±. Desde abril y hasta la fecha, las autoridades egipcias han arrestado al menos a nueve influencers bajo este pretexto, la ¨²ltima de las cuales el pasado viernes. Una de ellas fue sentenciada en junio a tres a?os de prisi¨®n.

De las anteriores detenciones, la que mayor impacto ha tenido fue la de una menor de 17 a?os que fue arrestada en mayo pocos d¨ªas despu¨¦s de haber compartido precisamente un v¨ªdeo en el que denunciaba haberla sido violada. A pesar de llegar incluso a confirmar sus acusaciones, el Ministerio P¨²blico present¨® contra ella varios cargos, incluido el de violar los valores familiares egipcios, seg¨²n el diario local Al Masry Al Youm, sentando un precedente que organizaciones y activistas locales han considerado peligroso.

¡°Algo va muy mal en una sociedad que se ofende m¨¢s por un pu?ado de chicas bailando en TikTok que por las horribles historias de acoso y agresi¨®n sexual continuadas¡±, comenta Bahgat, que concluye: ¡°Soy muy consciente de que a¨²n queda mucho por hacer y de que, cuando se trata de justicia para las mujeres de Egipto no podemos dejar a ninguna atr¨¢s¡±.