California impone estrictas condiciones para reabrir los colegios el pr¨®ximo curso

A pocas semanas de que comience el curso escolar en Estados Unidos, el Estado de California comenz¨® a resolver la incertidumbre sobre si habr¨¢ o no clases presenciales el a?o que viene en medio de la pandemia de covid-19. Alrededor del 80% del Estado tendr¨¢ que comenzar el curso online, seg¨²n anunci¨® este viernes el gobernador, Gavin Newsom, a no ser que mejoren mucho los n¨²meros actuales de contagios, que se encuentran en una preocupante tendencia ascendente. La decisi¨®n del Estado m¨¢s grande de EE UU sirve como punto de referencia en un debate cada vez m¨¢s pol¨ªtico en torno a la reapertura de las escuelas, un paso imprescindible para retomar la actividad econ¨®mica.

¡°Aprender no es negociable¡±, dijo el gobernador Newsom en una esperada comparecencia por las consecuencias de su decisi¨®n para millones de familias. ¡°El virus va a seguir con nosotros durante un a?o o m¨¢s y los distritos escolares tienen que ofrecer una educaci¨®n significativa en medio de esta pandemia. En California, ser¨¢n los datos de sanidad los que determinen si un colegio puede abrir f¨ªsicamente (y cu¨¢ndo debe cerrar) pero el aprendizaje no puede frenarse. Todos los estudiantes, el personal y los padres prefieren clases en el aula, pero solo si se puede hacer con seguridad¡±.

Para poder abrir los colegios, los condados deben llevar al menos 14 d¨ªas fuera de la lista de vigilancia que mantiene California. Estar dentro de la lista significa que las cifras evolucionan mal. El criterio se fija en torno a varios indicadores como el n¨²mero de nuevas infecciones por 100.000 habitantes, la tasa de positivos y la tasa de hospitalizaciones. Estar fuera de esa lista permite avanzar en las fases de desescalada. Las condiciones impuestas este lunes por el gobernador impiden empezar las clases presenciales a 32 condados en los que viven un total de 35,5 millones de los 40 millones de californianos. Las autoridades locales pueden pedir excepciones.

California tiene seis millones de alumnos en sus escuelas p¨²blicas. El lunes, los dos distritos m¨¢s grandes del Estado, Los ?ngeles y San Diego, anunciaron que iban a empezar el curso en remoto.

Si en un colegio que haya abierto se detecta un caso positivo, todos los estudiantes y personal que hayan estado en contacto con ¨¦l deben guardar una cuarentena de 14 d¨ªas. La escuela entera deber¨¢ trasladarse de nuevo online si hay casos en varias clases o si un 5% de los estudiantes y el personal dan positivo en un periodo de 14 d¨ªas. Cuando esa situaci¨®n afecte al 25% de los colegios en un distrito escolar, deber¨¢ cerrar todo el distrito. La vuelta a las clases presenciales la autorizar¨¢ el departamento de salud local.

En las aulas, la situaci¨®n ser¨¢ muy distinta a lo que dejaron los alumnos el pasado marzo, cuando California decidi¨® mandar a todas sus escuelas a casa y sentar un precedente que acab¨® extendi¨¦ndose a todo el pa¨ªs. Los estudiantes de segundo curso de primaria para abajo deben llevar mascarilla, pero como recomendaci¨®n. A partir de tercero, hasta el bachillerato, todos los alumnos y personal deben llevar mascarilla obligatoriamente. California has distribuido 18 millones de mascarillas a los colegios.

Aparte, todo el personal debe mantener la distancia de 1,8 metros entre unos y otros. Los alumnos tambi¨¦n, dentro de lo posible. Si cualquiera tiene s¨ªntomas, ser¨¢ enviado a casa inmediatamente. Si cualquiera de su familia tiene s¨ªntomas, no podr¨¢ entrar en la escuela.

El anuncio de California llega cuando la mayor¨ªa de Estados Unidos no sabe a¨²n si va a poder abrir los colegios entre finales de agosto y principios de septiembre, ni c¨®mo. El problema lo tienen tambi¨¦n las universidades, que en muchos casos ha optado por anunciar directamente que el curso empezar¨¢ en l¨ªnea mientras no encuentren la manera de hacer un sistema h¨ªbrido con clases presenciales. Pero tambi¨¦n llega en un momento en que el debate sobre la reapertura de los colegios se ha convertido en un asunto de alto voltaje pol¨ªtico.

El presidente de EE UU, Donald Trump, lleva semanas clamando en Twitter para que se reabran los colegios. La actividad escolar es fundamental para que la gente pueda volver a trabajar y se reanude la econom¨ªa en lo posible. Trump quiere llegar a las elecciones presidenciales de noviembre con la econom¨ªa funcionando. Trump est¨¢ incluso enfrentado a los expertos de el Centro para el Control y Prevenci¨®n de Enfermedades, que no est¨¢n en condiciones de recomendar la reapertura de los colegios cuando el pa¨ªs est¨¢ batiendo r¨¦cords de nuevos casos.

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